Я тоже. Тоже буду искать вас.
– Знаешь, а ведь то была наша вторая встреча. Первой стал мой визит в гильдию к Мидасу. Помнится, кто-то тогда упомянул, что его время стоит дорого, намекая, что я буду не в силах за него расплатится.
– Был не прав! Любимая, все мое – твое. Отныне и навеки.
Засыпаю я с улыбкой на устах.
Лето пролетает будто в мгновение ока. Наступает осень. Альтан становится занят. Случаев странной для народа болезни становится все больше и больше. Но, к счастью, лекарство появляется на аптечных полках практически сразу с началом эпидемии. Легенда о том, что одна леди полюбила запах заморского растения и его саженцами засадила все своим поля стала предметом оживленных толков не только по всей империи, но даже за ее пределами.
– Богиня, если бы не эта леди и наш принц, который ловко подметил целебные свойства этой травки, боюсь, что начался бы настоящий мор! – такие фразы звучали в каждом доме и в каждой семье.
Мое имя не называлось, но вот деревня Эклерка фигурировала часто. Добрым людям той далекой провинции не помешала бы слава. Глядишь, их жизнь обернется в лучшую сторону и возможностей заработать на хлеб у них прибавится. Конечно, никому не составило большого труда узнать, что это за леди из слухов, поля в тех местах были только у одной аристократки. Однако роль спасительницы я принимать не спешила.
Пусть лавры достаются принцу. Заслужил, и даже едва не отправился к праотцам из-за этого недуга. К тому же, именно его высочество стало первым «подопытным» испытуемым, на себе доказал безопасность и эффективность средства. Как ни крути, я всего лишь воспользовалась знанием о будущем из романа, но принц Блэйн и Альтан были теми, кто разработал лекарство и распространил его по всем аптекарским лавкам и лечебницам страны до того, как началась эпидемия.
Зима приносит свои радости. Анвен и Кайл ждут второго ребенка, Альтан окончательно наследует титул эрцгерцога, и принц Блэйн устраивает в его честь прием во дворце, где вслух перед толпой высшей знати декларирует все заслуги своего друга. Отныне никто не будет считать господина Легранда пьяницей и прожигателем жизни. На этом же балу распространяются вести о нашей помолвке и свадьбе весной. Новый, самый молодой член совета архимагов – Альтан выходит из тени и больше свои способности не скрывает, после проверки Пенелопы на способности к магии к началу первого семестра в начальной школе, который тут стартует с марта месяца, когда открылось, что у дочки резерв поболее чем у всех проверяющих вместе взятых, появилось много вопросов о том, откуда такие способности у ребенка – привлекает к себе пристальное внимание общественности. Ну, а заодно и мы вместе с ним. Семейство Синклер-Легранд становится знаменитым.
Несмотря на мою мечту о скромной церемонии, пришлось менять планы, больно много появилось желающих поздравить нас с радостным событием лично. Ну, появиться на торжестве, где сам наследный принц выступает свидетелем, а в почетных гостях весь совет магов, явно для многих аристократов столицы событие, после которого не жалко и умереть.
После выматывающей подготовки и долгожданного события, где нас с Альтаном объявляют супругами, мы втроем отправляемся наконец подальше от столицы и забот, наконец я вижу вживую недоступные городским жителям красоты империи. Море и горы, холмистые равнины и цветочные луга.
Все эти моменты и впечатления становятся еще более ценны оттого, что их разделяют со мной самые родные и любимые люди. Впереди нас ждет еще больше таких мгновений. Больше я не буду печалится и грустить. Каждый день, ни смотря ни на что, буду благодарна за то, что у меня есть.
56
Двенадцать лет спустя
– Современные дети совсем не умеют себя вести!
Стоило принцу Габриэлю недовольно пробурчать под нос этот комментарий, как из груди моего мужа полился громогласный хохот. Совершенно не сдерживаясь, Альтан смеется так, словно пристальное внимание остальных гостей его совершенно не смущало.
Утерев с глаз лишнюю влагу и хрипло выдохнув, мужчина наконец выпрямляется и отвечает повзрослевшему принцу:
– Уж чья бы корова-то мычала!
Я улыбаюсь, вспоминая былое.
Да уж, дружба Пенелопы с Гейбом принесла нам много головной боли. Чего хотя бы стоил побег этих двоих!
Нет, Печенька его высочеству сочувствовала – сердобольная душа – причин у нее сбегать из нашего чудесного дома с большим садом и стойлом для ее собственного ездового дракона, детеныша кайловой Осинки, не было совершенно. Это все плохое влияние сверстников. Особенно одного конкретного парнишки перед нами.