Если честно, даже и не знаю, верить ли ему или же нет. Столько предположений без логической обоснованности. И каким образом, если именно рукописи и являются тем кладом, обогатился тогда Ник из романа? Продал их? Ветхие бумажки трехсотлетней давности действительно могут так дорого стоить?
Чего хочет от меня Кайл? У нас конфликт интересов налицо. Мужчина прилетел сюда в поисках затерянного знания, что с ним он собирался делать я не в курсе. Но по закону все это – дом и земли, эти талмуды Тиберия – тоже мое наследство. Один нашел, другой – хозяин. Вопрос: как делить это добро?
– Эрин. Это твоя собственность, я понимаю. И могу представить, как выглядел со стороны, явившись сюда без разрешения, но я очень торопился, ты представить себе не можешь, что это за находка. Я не вор и я благодарен за спасение жизни. Это по праву ваше с Пенелопой имущество, вам и решать, как с ним поступить…но хотя бы одним глазком, чтобы хватило на научную статью, позволишь поглядеть? – Кайл строит жалобную мордашку.
Смеюсь.
– Мы с тобой делим шкуру неубитого медведя.
– А? Что делим? В этой местности медведи не водятся.
– Я говорю, что мы составляем планы насчет того, чего еще нет. И вообще, может вся эта затея обернется неудачей.
Расслабляюсь. Кайл кажется приятным человеком, не лишенным манер и благородства. Но не маска ли это все? Или же таким образом он хочет меня вокруг пальца обвести?
– Потайная комната на втором этаже. В библиотеке. Сила охранных чар на входе была так сильна, что меня отбросило метров на двадцать, ветхий пол проломился под тяжестью веса и я свалился вниз туда, где ты меня и обнаружила, – мужчина указывает кивком в сторону ниши под сломанной колонной.
Вот как.
Верить мне в доброту Кайла или же нет? Вдруг все сказанное им – обман? Однако кажется, что он говорит правду. Мне это сердце подсказывает.
Маг раскрывает томик, берет в руки потускневший снимок.
– Сейчас моей дочке уже девять. Исполнилось недавно, неделю назад. А меня не было рядом. Рокси…Роксана Изабель Вермонт. Изабель в честь матери моей жены Анвен, – на губах мужчины печальная улыбка.
Со снимка улыбается девочка, у которой отсутствуют оба передних зуба.
Роксана. Красивое имя.
Погодите!
Что-то знакомое шевелится в памяти…
– Она учится в Столичной Академии?
– Да. Откуда ты знаешь? В младшем подразделении. Обучение, начинается с семи лет, а сейчас по инициативе принца при школе открыли еще и детский сад, правда пока только для дворян.
Качаю головой.
Роксана Вермонт. Через двенадцать лет ее труп обнаружили спальне общежития при Академии. Из-за траура по этой девушке отменили ежегодный бал. А ее убийство потом повесили на уже обвиняемого в мошенничестве душеприказчика Монтера, того, который вел наследственное дело Синклеров и который вступил в сговор с Ником, дабы обобрать злодейку Пенелопу.
Это было не просто совпадение. Не попытка следствия избавиться от висяка. Поверить не могу, сколько всего осталось за кулисами Настиной писанины!
Ник Шервуд…мерзкий гаденыш, ты обидел не одну сироту. Не только Пенелопу, но и эту несчастную, оставшуюся без отца девочку – Роксану Вермонт.
Да, прищуриваясь, прихожу мысленно к выводу: Нику нельзя было оставлять ее в живых…
Потому что она знала.
Пораженно поднимаю голову, вглядываясь в лицо непонимающего Кайла.
Именно Роксана запустила цепь событий. Третья сторона – это дочь Кайла.
Она нашла, нет, разгадала то, за чем охотился ее пропавший без вести или признанный погибшим отец, выяснила, где он мог это искать. Но она, Роксана, в отличии от Кайла, который не гнушается проникнуть на чужую территорию ради поисков реликвии, не смогла нарушить закон. Девушка решила просить дозволения у наследников Синклер-холла на поиски.
А может, она предполагала, что найдет останки своего отца, тогда уже точно нужно будет соблюсти официальные процедуры для последующей организации похорон…Тогда идти к хозяину имущества вполне разумно.
Молодая, наивная – двадцатиоднолетняя, значит, без пяти минут выпускница Академии – отправилась к душеприказчику, и он быстро смекнул, что да как.
Вряд ли составило много труда, чтобы выудить из Роксаны, наверняка пребывающей в смятении, информацию, сопоставить всю картину и понять, что находка, сокрытая в стенах разрушенного родового никому не нужно гнезда Синклеров перевернет магический мир и озолотит того, кто ее найдет.
Что же за манускрипты такие? – одолевает меня любопытство.
Дочь Кайла нельзя было оставлять в живых. Она бы непременно все рассказала, местным властям, суду или газетчикам…поэтому ее и убрали.