Нет, он меня за почитательницу сына Легранд принимает? Этакую фанатку красивого личика Альтана? А сведения мне нужны чтобы что – соблазнить его? Бррр.
– Значит, слухи и тайные дела.
– Да. Изучите его досконально. Он – подозрительная личность. Определенно за тем фасадом должно скрываться что-то еще, – последняя фраза больше размышление вслух.
Сюжет, эх, сюжет. Как Эрин, то бишь меня, в оригинале даже не упоминали, так и других персонажей, обладающих не дюжим потенциалом для того, чтобы стать героями истории, обошли стороной. Однако сейчас все меняется, значит, и на сцену могут выйти совершенно новые личности. Корделия и ее семейка, второй принц – они уже не имеют для романа первостепенного значения.
Если сейчас я пишу историю Пенелопы, ставшей в своем ответвлении главной героиней, то помимо второстепенных героев должны быть в этой ветке и злодеи, да и просто те, чьи намерения меняются в зависимости от ситуации. Это закон жанра.
Чтобы иметь на руках козыри и быть готовой, нужно располагать теми фактами, которые в оригинале не упоминались. Не просто так я встретила Альтана в борделе Монтера.
Его семья имеет предубеждение в отношении магов, по крайней мере эрцгерцог, занимающий пост главы рода. Моя Печенька же, если верить словам Кайла, обладает большим потенциалом. Может ли в будущем противостояние двух сил вылиться в столкновение?
Логичней бы начать расследование с самого эрцгерцога, но…опасно. Такой человек разбирается со своими врагами, не оставляя от них даже мокрого места. Узнай он, что в отношении него ведется сбор информации…последствия непредсказуемы. Да и лично он мне не встречался, в отличии от памятной встречи с его отпрыском при не самых случайных обстоятельствах.
Большее любопытство вызывает именно старший сын семейства Легранд. Во-первых, мы уже встречались, и во-вторых, впечатление он произвел совершенно противоположное от того, что о нем говорят в обществе. Не праздный и не ленивый, не бесталанный и не разгильдяй…скорее затаившийся во время охоты змей. Совершенно невозможно предугадать его дальнейшие действия и силы, которыми он располагает. Только после его укуса поймешь, смертелен ли его яд.
– Хорошо, принято.
Кажется, лучше Мидасу не улыбаться. Его оскал трещит по швам и внушает мне чувство неловкости.
– Леди, я принимаю ваш запрос о расследовании подозрительности Альтана Легранда.
– На этом все? – робко уточняю я.
– Нет. Сидите. Не желаете ли чаю? Недавно мне привезли мешочек «Золотого рассвета», вам понравится.
Когда Мидас так настаивает на чаепитии, я не смею отказаться. В прошлый раз ничего подобного не было. Если мастер идет на сближение, я только рада, подобного ему лучше держать на своей стороне.
Мужчина снова улыбается так, что меня пробирает внутренняя дрожь, и встает, исчезая за невзрачной дверью в кабинете, которая мной ранее была не замечена.
Вскоре гильдмастер возвращается с подносом.
– Попробуйте.
Над разлитой в чашки жидкостью поднимается вверх пар. Беру искусную фарфоровую посуду в руку и осторожно делаю глоток.
Он же не собирается меня отравить? Умные мысли приходят слишком поздно. Но намерения у Мидаса чисты, никакого яда. Пока что.
– Это очень вкусно.
Лучше Эрл Грея, лучше Даржилинга, потрясающий, освежающий и приятный, не терпкий вкус.
– Мы собираемся подавать этот чай и в кафе, как только наладим поставки. Заглядывайте как-нибудь.
Эмм…
– Увы, этот район явно не рассчитан на ценителей, – долго подбираю слова, чтобы не обидеть мастера.
Но мужчина не смутился, просто кивнул, снова пригубил чашку и отставил ее прочь.
– Вы правы. Как насчет того, чтобы сдать «Книжную лавку» мне? Репутация заведения после будущих новостей о Монтере и его делишках там меня не пугает. Даже лучше – клиентов в кафе будет немного, а мою настоящую клиентуру такое не отпугнет. Плюс, расположение здания удобнее трущоб и соседства со всякими крысами.
Видимо, речь явно не о простых крысах. Предложение Мидаса крайне неожиданное.
Не было ли приглашение отчаёвничать лишь предлогом для разговора об аренде? Сбивает с толку. А где в оригинале располагалась гильдия? Напротив дворца…И сейчас Мидас просит стать его арендодателем меня?! Еще одно доказательство того, что будущий сюжет не начавшегося еще повествования разрушен до основания.
– Так и быть. Вам, леди, будет постоянная скидка десять процентов на все последующие заказы. Как хозяйке здания.
Снова улыбка, вызывающая неловкость. Наверное, гильдмастер не умеет улыбаться. Или его маскировка на такое не была рассчитана.