– И тем не менее, ответ перед вами. И он абсолютно верен, – громким басом декан, названный в честь сыра, заявляет на весь зал. – Идеальная работа.
Хмм. Да уж. Не думала я, что меня вызвали с одним лишь намерением самоутвердиться за мой счет.
– И кстати говоря, когда это вообще поднималась тема о включении гипотезы Роклана в выпускные билеты? Врите, да не завирайтесь, господа! Удача? В вопросе, где требуется развернутый ответ? Если бы были применены какие-либо уловки я и присутствующие это бы заметили. Тем не менее, не ставит под сомнения факт, что меньше, чем за пять минут, леди продемонстрировала нам на что способен ее блестящий ум, этого мы за тридцать лет от совета архимагов, увы, так и не увидели.
– Пармезан! – вопит тот же мужичок с моноклем.
Видимо, у них какие-то свои личные счеты.
– Полагаю, – Кайл встает со своего места, когда присутствующие начинают галдеть, перебивая друг друга так, что невозможно понять ни слова; толпа вмиг утихает: – что раз уж компетентность моего партнера не подлежит сомнениям, иных вопросов у Совета не имеется?
– Вермонт, удачливый ты пройдоха, где ты ее откопал?! – кричит из зала рыжий паренек, знакомый мне по прошлому визиту в МАГА.
Как его там звали…Винс? По трибунам разносится хохот. Замечаю, что публика полностью отказалась от своего предвзятого отношения ко мне, и большая часть присутствующих смотрит с одобрением, а некоторые и вовсе с глубоким почтением.
– Тишина в зале! – председатель устало стучит кулаком по столу.
– Ходатайство группы лиц: Редмона, Лопеса, Дукарте и других, отклоняется. Вопрос по данной теме более к рассмотрению Советом архимагов не принимается. Конец собрания.
Наконец-то!
Я спускаюсь со сцены к Кайлу.
– Это было…потрясающе, Эрин! Просто потрясающе! Ты не говорила, что и Роклановский вопрос решила! Видела лица членов комиссии? Их словно заставили проглотить назад весь их яд! Надуманные поводы, чего пытались добиться? Дискредитировать нашу работу? Сами ни на что не годятся, и палки еще удумали в колеса вставить, слов нет!
Я неловко улыбаюсь. Это…даже странно – принимать восхищение от остальных, разобравшись с такой легкотней.
– Здесь мы закончили?
Кайл кивает.
– Тогда пошли в бюро по охране патентов. Думается мне, там зафиксировано немало нарушений интеллектуальных прав. Только дурак не опробовал на практике нашу теорию за эти дни. Пора отправлять всем письма счастья. Одного или двух хватит, чтобы заставить народ понять, что, если они хотят быть на десяток шагов впереди остальных, кастовать заклинания с учетом последних изысканий Вермонта-Синклер и не лишиться лицензии, им придется за это платить. Нам с тобой, мой деловой партнер!
Я улыбаюсь так, что Кайл вздрагивает:
– Знаешь…хорошо, что я твой соавтор, иначе, боюсь, все состояние моего тестя сгорело бы в попытках уплатить судебные издержки и нанять адвоката, который бы вел дело по отмене лишения меня магической лицензии, возбужденного с твоей легкой подачи.
– Не бойся, на первый раз я всех, трижды допустивших нарушение патентного права, прощу, но другого раза не будет! Все же, согласись, я довольно милосердна.
Кайл вытягивает вперед свою руку, закатав рукав.
– Смотри! У меня от тебя мурашки, Эрин.
Я улыбаюсь:
– Надо же доказать дочери, что ее мама не из пугливых. Она тоже может вселять в других страх.
32
Получив список нарушителей, настолько огромный, что папку размером с хороший булыжник приходится тащить Кайлу, мы выходим наконец прочь из здания МАГА.
– Послушай, Кайл, – начинаю я. – Поможешь мне с иском, его же можно сразу против группы лиц подать…Ну, очень большой такой группы лиц?
Киваю на папку в его руках.
Друг медленно кивает, заглядывая мне за плечо.
– Зашибись! Тогда как делить будем, пополам?
– Леди Синклер, – раздается сзади.
Я ненароком вздрагиваю и поворачиваю голову.
Принц Блэйн собственной персоной. Неужто это его первый выход из дворца после выздоровления? Щурюсь, солнце слепит глаза так, что несколько раз приходится моргнуть, чтобы зрение сфокусировалось. Мужчина высокий, даже странно вот так вот встретить в реальности кого-то, чье лицо только на снимках в газетах разглядывала.
Красивый. Пышущий молодостью и силой, хотя сейчас немного бледный. Светлые волосы и голубые глаза, правильные черты лица, и в целом внешне довольно приятный человек. Но…я знаю кое-кого и посимпатичнее. В моем личном рейтинге принцу Блэйну досталось почетное второе место.