Бредем с подстроившимся под мой маленький шаг мужчиной практически руку об руку вдоль парковой дорожки.
– Это…прошу прощения за Рейну, если она тебя обидела, – Альтан потирает шею, явно испытывая смущение.
– Все в порядке.
Смотрю в сторону на своего собеседника, лицо у него такое, словно он хочет что-то спросить, но никак не решается.
– Не знала, что вы, оказывается, маг.
Прерываю затянувшееся молчание. Под ногами хрустит тихонько гравий, мы заворачиваем на тропинку к Белому саду. Эта часть дворцовой территории зовется так, потому что все цветы здесь только белого цвета. Все довольно просто, никакой интриги, увы.
– Ну, наследственность такая, – жмет плечами мужчина.
Он явно находится в своих мыслях, совершенно не пытается разговор поддержать. Пожалуй, эти смущающие чувства, с которыми я тщетно пытаюсь бороться, не взаимны. Вряд ли я этому человеку интересна. Он далеко не простак и не столичный франт, и друзей, как я погляжу, у него хватает, причем совсем не простых.
– Точно, ваш дедушка был ведь председателем МАГА…
Альтан меня не слушает. Он хмуро поглядывает на стену замка, покрытую вьющимися ветвями плюща.
Неловко прикусываю губу и замолкаю. Зачем он меня тогда вообще позвал прогуляться? А, наверное, чтобы его кузина не сказала еще чего лишнего. Пытаюсь еще пару раз завести непринужденную беседу, но меня игнорируют или, в лучшем случае, отвечают односложно. Разговор не клеится совсем. В душе растет разочарование.
– Не беспокойтесь, – придаю голосу суровой холодности.
– Что?
Мужчина наконец поворачивается ко мне лицом, на котором мелькает непонимание.
– Я никому не скажу, что вы маг. Даже и не собиралась. И вообще, сделаю вид, что сегодняшнего дня вовсе не было, раз уж вам так все это не нравится.
Пусть не переживает, сплетничать не собираюсь, да и кто поверит мне. Раз уж отец Альтана даже не догадывается, что его сын такой способный, то портить ему сюрприз не в моих интересах. Как случайно встретились, так случайно и разойдемся, ничего общего между нами кроме нескольких неожиданных встреч нет.
Я сама себе все придумала, потом запретила, а теперь вот расстроилась. И потом, мне ведь никто ничего не обещал, так, легкий не обязывающий ни к чему флирт, признаем честно, был, но не более того.
Мне не до отношений. У меня ребенок есть, и еще нужно отца Печеньки искать, о будущем думать, как избежать повторения оригинального сюжета и прочее, забот полно.
– Нет…Это… Эрин, я просто никак не могу вспомнить, вроде хватаюсь за обрывки воспоминаний, а они словно пылинки на ветру все дальше и дальше улетают, никак не поймать. Картину целиком увидеть не получается, и это жутко раздражает…
– Не важно, что вы там вспоминаете, это ко мне отношения ведь не имеет? Поэтому давайте поставим здесь точку, я изначально неправильно трактовала вашу манеру поведения. Чтобы больше не создавать недоразумений…
– Ваше высочество! – отчаянный крик откуда-то сверху перебивает неоконченную фразу.
Из окна четвертого этажа дворца показывается сначала голова, а потом и все тело ребенка. Безо всякого страха он смотрит вниз и отпускает руки, на которых висит. Мальчишка летит камнем вниз, я от страха забываю, как дышать и зажмуриваю глаза, ожидая трагедии, но через секунд десять ничего не происходит. Никаких вам звуков ужасного соприкосновения, падающего с землей.
Хлопаю ресницами, сердце стучит где-то в горле.
Лет восьми на вид пацан отряхивает одежду, задравшуюся во время своего полета вниз. Его ноги твердо стоят на земле, внешние повреждения отсутствуют. Что за летун такой?! Выдыхаю и перевожу дух. Маги! Эти пресловутые кудесники вокруг!
– Ты стал лучше, – хмыкает безо всякого удивления Альтан.
Мальчик закатывает глаза:
– Еще бы, я практиковался.
Страшно представить, как именно. Часто он вот так вот из окон выходит, интересно?
– Твоя няня, наверное, снова в обмороке, – замечает мой спутник и неодобрительно качает головой.
Могу понять бедную женщину, я сама чуть не поседела.
– Ну и шиш с ней, достала. Так не ходи, это не ешь, учись, больше читай! Сплошные нотации с утра до ночи. Осточертела эта жизнь! – жалуется пацан.
П-ф-ф, не ребенку это восьмилетнему говорить. Бедный, рано он познал взросление.
– Брат мой где? – мелкий шмыгает носом, без интереса проходится взглядом по моей фигуре и снова переводит внимание на Альтана.
– В той части сада, где обычно проводят собрание клуба.