Поёжившись, я резко обернулась на шум позади, заметив незнакомого мужчину у порога. Черные, как смоль, волосы, выбритый под троечку правый висок и красивые плавные спадающие волны на правую сторону. Отчетливые ровные брови, заострённые скулы, ровный нос. И, о диво, у него был разрез глаз, как у виденных мною ранее девушек, хитрый такой. И, несмотря на то, что из-за очков в черной оправе не совсем можно было понять их цвет, я вздрогнула, как только сия персона улыбнулась, выставляя на показ свой белоснежный клык. Одет же он был в белый свитер (при том, что на улице было не так уж и холодно) и черные брюки.
Признаюсь честно, этот мужчина уже мне нравился.
— Ох, Ингрид? — выпалил он, но тут же осознал свою оплошность. — Простите, обознался. Видать, мой брат не намерен нас представлять друг другу. Альв Карт, младший брат этой ледышки. Приятно познакомиться.
Подойдя ко мне, он захватил в свой плен мою руку, чтобы в следующую минуту поцеловать её.
— Соколова Ангелина Васильевна, взаимно, — проговорила, от непривычки выдернув свою конечность, стараясь мило улыбаться.
И вот, находясь среди двух огней, вслушивалась в любезный обмен словами. От их разговора еда вставала поперёк горла.
— Надолго приехал задницу у меня греть? Чего тебе только дома не сидится?
— спрашивал, как я поняла, старший Лодин.
— Да вот, подумал заехать любимого брата повидать, потому как его в гости не дождёшься — скорее старость ко мне в окно постучится, нежели ты. Ангелина…
Услышав свое имя, тут же выпалила:
— Обращайтесь ко мне Лина, это сокращенная версия моего имени.
— Лина, — будто пробуя на вкус, повторил за мной младший из братьев. — Должен признаться честно, будь в моем доме столь красивая гостья, я бы непременно не стал терять время попусту и приударил за Вами.
— Но она не твоя гостья! — вклинился блондин, угрожающе порыкивая. — А временная мать моего наследника.
Меж их перепалками мне в бокал подливали и подливали сладкого и вкусного вина, от которого вскоре в голове раздался легкий приятный дурман. И я не заметила, как беседа сменила свой курс, и теперь я тоже в ней участвовала, отвечая на все настойчивые вопросы Лодина. К счастью, я хоть и была немного пьяна, но мыслить могла здраво, потому и отвечала заранее придуманной примитивной легендой.
А-ля, потеряла память, ничего не помню. В памяти сохранилось всего-ничего: элементарные знания имени и возраста, ну и работа с детьми. Да, видать, до потери работала с детьми, это же элементарно. Есть ли братья и сестры? Видать, не помню, дырявая голова. Где жила до этого? Та говорю же, память потеряла!
Всё это время, что мы почти в тишине поглощали еду, я чувствовала пристальные взгляды в свою сторону. Но был один из них самый пристальный, который буравил насквозь, заставляя чувствовать себя ещё отвратительней.
Как только Альв отлучился по делам, его брат тут же не упустил возможности и испортил весь аппетит:
— Эй, сними это все и умойся, — прозвучал холодный приказ.
Поджав недовольно губы, не удержала раздраженного фырка, чувствуя, как левый глаз против воли задергался.
— Прекрати, я же не сказал раздеваться, а просто переодеться в прежнюю одежду, — отчетливо уловил мой настрой Лодин.
— В ту, что ты приказал выбросить? Или прикажешь в одном халате ходить по дому?
— Если нужно выполнить, выполнишь! Если прикажу, так и сделаешь. Надеюсь, ты меня поняла!
— Так точно, мистер… — хотелось еще добавить тиран и извращенец, но все же в последнее мгновение передумала. — Но вот, что интересно. Все это потому, что я похожа на Ингрид?
Он тут же запнулся, не ожидая такой смелости от меня.
— Не твоё дело! Это не имеет к тебе отношения, — рычание в басе было устрашающее, но от чего-то его поступок мне показался детским и глупым.
Вот только даже при всем этом мне меньше всего хотелось выслушивать в свой адрес оскорбления и упреки с приказами. Потому, осторожно встав, я допила остаток вина и хотела было уже уйти, как меня окликнули:
— Эй, мы ещё не договорили!
— Меня зовут Ангелина Васильевна, а не эй! — спокойно, но холодно ответила я, продолжая путь.
— Постой, ты…
— И ты — тоже не мое имя, — не дав договорить, снова поправила его, преспокойно направляясь к своей спальне.
Не могу поверить: он даже ни разу по имени меня не назвал, не то что нормально общаться. Да и к чему был весь этот допрос? Думала, что наконец хоть немного удостоилась доверия, а всё оказалось с точностью да наоборот.
Но стоило мне только появиться в коридоре, как меня кто-то прижал к стене, и я больно ударилась затылком, после чего что-то теплое коснулось губ.
Кому это жизнь не мила?
Оттолкнув наглеца от себя, сердито всматривалась в незнакомое мне лицо. Паренек явно был ошарашен не меньше меня, так как сразу побледнел и тяжело сглотнул.
— Кто ты? — одновременно проговорили мы.
Со стороны раздался грохот разбитой посуды. И стоило мне повернуть голову на источник звука, как передо мной предстала плачущая юная служанка.
— Иль, — взволнованно прошептал недавно напавший на меня, делая осторожный шаг к девушке.
Но, как по всем жанрам романтических романов, она не позволяет ему объясниться и срывается с места, убегая прочь.
Вот и дура. Похоже, паренек её здесь поджидал, да сглупил, спутав возлюбленную со мной. Ещё и злую шутку сыграл полумрак, в котором видно всего ничего.
Тяжело вздыхая, смотрю на удаляющийся силуэт парня, который побежал вслед своей половинке.
Ну и что мне теперь делать? Бежать помогать или же разберутся сами? Между прочим, пострадавшее лицо здесь я, которое втянули во все эти любовные интриги без его же согласия.
— М-да уж, похоже, меня обошли, — раздался знакомый голос рядом.
— Если память меня не подводит, то Вы отлучились по каким-то очень срочным делам, — спокойно ответила я, всё же немного испугавшись его неожиданного появления.
— Ая-яй, только муж за порог, как жена бросается в жаркие объятья любовника.
Закатив глаза, осознала то, что нет смысла тратить время на разговоры с этой личностью, так как он слышит лишь то, что хочет слышать. А мне нужны ответы, но маловероятно их здесь найти.
Развернувшись на пятке, возобновила свой путь к своим покоям. Но на полпути была перехвачена за запястье и остановлена неожиданным заманчивым предложением:
— Не составишь мне компанию завтра на прогулке по саду? — подмигнув мне, он просиял своей задорной и притягательной улыбкой.
— Можно было бы, но… — наигранно расстроившись, прикусила нижнюю губу.
— Что такое? Боишься моего брата? — получив в ответ отрицательное покачивание головой, снова спросил. — Тогда что?
— Не буду ходить кругом да около, — уже более серьезно проговорила. — Уговори нянечек Ивара пойти с нами, я хочу провести больше времени с малышом. Уверяю, это пойдет ему только на пользу.
— Тогда одной прогулки за такой героический поступок будет мало. Не думаешь?
Нахмурившись, тут же пожалела о просьбе, ожидая чего угодно от совершенно постороннего чел… оборотня. Но как оказалось вскоре, всё было не так и печально. Альв попросил лишь один поцелуй в щеку, который ну никак бы не перешагнул дозволенного, уж этому я посодействую.
Вскоре мне все же удалось дойти спокойно до собственной комнаты, где я вернула прежнюю себя. После принесли малютку, который обиженно и смешно на что-то дулся, капризно отказываясь кушать. Обиделся, никак иначе. Когда я всё же сумела накормить мальчика, меня в очередной раз оставили одну. Забравшись в кровать, тут же провалилась в мир Морфея, желая хоть на мгновение расслабиться.
Не знаю, как ему удалось, но утром всё-таки меня вновь нарядили и отправили на прогулку. Спустившись на первый этаж, застала недовольных, уже знакомых, трёх нянечек. Одна из них держала хорошо одетого грудничка, который явно был рад идее с прогулкой.
Пожёвывая кулачок, он активно вертел головой, пытаясь все рассмотреть и будто запомнить. Любознательный ребенок.