- У тебя уже заканчивается отпуск? – Полина вскочила на ноги и накинула на голые плечи халатик. Я улыбнулся. Да, последняя неделя, и Жека топает в садик, а я на работу. Уже соскучился по жужжанию офиса. За год моя должность сменилась на помощника генерального, Кирилл Андреевич удивляется, как это он раньше обходился без меня.
- Да, - встал с кровати и натянул одежду. Девушка посмотрела через плечо и ушла на кухню. Нацепив футболку, замер возле окна. Август еще теплый, можно гулять до позднего вечера, Жека любила прогулки, самостоятельно топала впереди, а если хотела сделать какую-то пакость, оглядывалась, сзади я или нет. Чаще был сзади, поэтому она по-взрослому вздыхала и шла дальше. Нет, дочь не была сущим ангелом, она, как и все дети ее возраста, шалила, устраивала концерты, пачкалась и топала ножкой, но при этом была смышленой, развитой не по годам. И с каждым днем черты Милы сглаживались моими. Даже мимика была моя. Только голубые глаза, цвета предгрозового неба, были от матери. Понял, что за два дня выходных соскучился по своей малышке. Она любила быть у деда в гостях. Учила Василька жизни, по-своему.
- Вадим, может, съездим на недельку на море вдвоем? – Полина поставила передо мною кружку, села напротив. В ее чашке плескался зеленый чай. На столе еще была тарелка с бутербродами.
- Не получится, надо Жеку собрать в садик, мне самому приготовиться к работе. Я уже позабыл, как галстук завязывается.
- Понятно, - в голосе девушки прозвучала явная обида. Я поймал ее руку, сжал. Она подняла на меня глаза и неуверенно улыбнулась.
- Мы обязательно съездим. Жеке тоже надо показать море! – рука в моей ладони дрогнула, на губах застыла искусственная улыбка. Предпочел не зацикливаться на этой реакции.
- Если потребуется, я могу иногда забирать Женю из садика, когда ты не сможешь.
- Да? – внимательно посмотрел на Полину, ее предложение удивило, учитывая, что до этого дня она никогда не предлагала помощь. Я никогда и не просил.
- Если тебе несложно, то хорошо.
Мы молча уткнулись в чашки. Между нами отношения строились медленно, как дом своим руками, каждый кирпичик доверия нужно было заслужить, осмотреть и только потом класть в фундамент. Я боялся повторения прошлых ошибок.
***
Жека бежала впереди. Периодически останавливалась, оборачивалась, потом опять бежала. Мы направились на детскую площадку, где была компания местной детворы под присмотром любящих бабушек и мам. За год мы уже знали друг друга в лицо, и в глазах многих я видел жалость, сочувствие, от соседей личную жизнь не скроешь, а те как сарафанное радио. Даже если захочешь скрыть что-то, не получится. Жеку постоянно пытались угощать то печеньками, то конфетами. Я мягко, но категорически пресекал такое задабривание. Еще раздражало, когда какая-нибудь постоянно сердобольная бабулька пыталась обнять моего ребенка, считая, что та недополучает ласки и любви. Жека не понимала этого отношения, отпихивала от себя незнакомых людей и бежала ко мне. Без истерики, просто пряталась в ногах. Она сама не любила, когда посторонние лезли к ней. Обнимать, целовать, жамкать позволяла узкому кругу людей, куда относился я, семья отца, Валька с Мариной, Костя с Марианной. Остальные не допускались в близкий круг. Даже Полина. Разрешала иногда той, по праздникам, гладить себя по голове.
- Папа! Смоли! – позвала Жека, стоя на малышовской горке. Увидев, что я обратил на нее внимание, скатилась и со смехом побежала ко мне. Отряхнул песок с шорт, она потянулась к пакету, где лежала ее бутылка и печенье.
- Женя! – маленькая рука замерла возле пакетика с печеньем. – Руки грязные! – объяснил свою интонацию. Достал салфетки, вытер грязные ладони, после этого позволил ей взять вкусняшку.
- Вадим! – голос со стороны был смутно знакомым. Рядом со скамейкой, где мы сидели, стояла женщина. Она держала перед собой сумку и жадно рассматривала Жеку, которая с любопытством смотрела на нее, но прижалась ко мне.
-Здрасти, Ольга Ивановна! – сухими губами выдавил из себя. Рефлекторно поставил дочь между коленками и одной рукой обнял, но ей это не понравилось, передернула плечами. А мне хотелось схватить ее и убежать, скрыться. Почему-то я испугался.
Ольга Ивановна робко присела на край скамейки и все так же молча рассматривала Жеку. Та уже потеряла интерес, доела печенье, запила водой и спихнула мою руку, побежала к горке. Проводив ее тревожным взглядом, посмотрел на женщину. Она на меня. Хотелось о многом спросить, но слова застревали где-то внутри. Нервно начал крутить обручальное кольцо, этот жест от Ольги Ивановны не укрылся. Ее губы тронула слабая улыбка. Я эту женщину от силы два-три раза видел. Перед свадьбой, в день свадьбы, и где-то перед родами Милы. Мила не любила звать в гости своих родителей в Москву, аргументируя тем, что они живут далеко, билеты дорогие, да и разместить их негде. Я с этими соглашался. Не мои же родители.