- Костя… я ж ее люблю, черт побери! – срывающимся голосом прошептал, стискивая кулаки на столе.
- Засунь свою любовь в одно место!
- Она мама Жеки!
- А я Папа Римский! – зло процедил Костя, скомкал салфетку и швырнул ее на стол. Принесли счет. Валя протянул карточку, мы вновь остались втроем. – Вадим, где твоя гордость? Ты перед этой шалавой сейчас готов упасть на колени, что-то просить, умолять, для чего? Никакая она не мать! Грош цена такой матери! Где она была, когда Жека болела гриппом? Где она была, когда Жека рассказывала свое первое стихотворение в саду? Где она была, когда Жека разбивала коленки? Где она была, когда Жека просыпалась от плохого сна посреди ночи? Не было ее! Она бросила ее, когда та только начинала узнавать лицо матери!
Когда Вале вернули карточку, мы встали и направились на выход. Костик все так же перекрывал мне обозрение на Милу. На выходе я замешкался, на пару шагов отстал от друзей, стоя спиной к залу. Костя с Валей обернулись. Некоторое время мы смотрели друг на друга. Внезапно почувствовал легкое покалывание в затылке. Почувствовал еле уловимый знакомый запах духов. Медленно втянул его в себя, задержал дыхание. Друзья неприязненно смотрели за спину, губы их искривились в презрительной улыбке. Хотелось повернуться, встретиться с голубыми глазами, увидеть, что же она испытает от этой неожиданной встречи. И в то же время боялся, что ничего, кроме легкого удивления, следом – равнодушия, не увижу. Я не готов был сейчас реально столкнуться с ее безразличием. Поэтому уверенно шагнул в сторону друзей, прошел мимо и направился к своей машине, ни разу не обернувшись. Даже отъезжая, не посмотрел в зеркало заднего вида. А то, что она смотрела вслед, я чувствовал.
***
Сигарета тлела в пепельнице. Бездумно перебирал фотографии, рассматривая их, вспоминая свадьбу, вспоминая первую нашу встречу, наш поцелуй, наши ночи, будто все вчера было. Рядом стояла полупустая бутылка, на тарелке нарезанные кусочки сала и огурца. Неделю я избегал кого-либо видеть. На звонки друзей отвечал сухо, не соглашался ни на встречу, ни на их приезд, просил меня не трогать. Полина тоже была отодвинута в сторону. Обиделась. Чувствовал по голосу. Но я не готов был сейчас смотреть на нее, сравнивать и знать, что сравнение будет не в ее пользу. При всех своих положительных качествах она проигрывала только в одном: я ее не любил. Именно в ту ночь, когда увидел Милу, понял – роль Полины в моей жизни незавидна: вечно быть второй. И это несправедливо.
Прикурил сигарету, затушив старую. Держа ее в зубах, рассматривал руки, в частности обручальное кольцо. Золото уже потускнело от постоянного ношения. Я его снимал по необходимости, сразу же надевал. Без кольца чувствовал себя не в своей тарелке. Полина один раз только поинтересовалась, что случилось с женой. А я… а я промолчал, не сумев найти правильных слов, объяснить ситуацию, почему ношу кольцу, почему до сих пор не подаю на развод. Развод – это окончательная точка. Точка совместной жизни, точка семьи, точка, которая делит людей на «до» и «после», на «мы» и «я». И морально я не хотел ставить эту жирную точку. Понимал все факты, принимал их, но в глубине души не мог смириться, и надежда, как тлеющие угли, лежала на дне, то затухая, то вспыхивая.
Провел пальцем по профилю Милы на фотографии. За три года разлуки подзабыл, какая она все же красивая. Это классической формы лицо, правильные черты, большие глаза, тянувшие в омут, сводящие с ума. Эти светлые волосы, разметавшиеся на подушке, всегда пахли чем-то вкусным, сладким. Я резко сжал фотографию в кулаке. Бумага смялась, красивая картинка теперь была не настолько идеальной. Вздохнул. Мила, моя родная, любимая девушка, родившая мне чудесную дочь, была не со мной. Мила забыла, как шептала в порыве страсти слова любви. Мила забыла, как часто я срывался посреди белого дня с работы, покупал охапку цветов и бежал к ней. Чтобы увидеть голубые глаза и утонуть. Мила забыла, какие планы мы строили вместе. Забыла, как я чертил пальцем на обнаженной коже наши имена, как в детстве на стене: Мила + Вадим = любовь навсегда. Мила говорила о любви, но не придавала ей значения. В пирамиде ценностей понятие любовь занимало самую низкую ступень. То, что люди так часто ищут-ждут, для нее не имело никакого приоритета.
Усмехнулся. Сгреб все фотографии и швырнул в раковину, достал из пачки сигарету, вновь прикурил и поднес спичку к кусочку бумаги. Пламя медленно загоралось, перескакивало на другие снимки. И то, что застыло в вечности, исчезало навсегда. Превращалось в пепел. Бесстрастно смотрел на пламя. Еще один шаг к выздоровлению. Теперь не сомневался, однажды сумею вычеркнуть жену из своей жизни. А пока оставалось ставить точки там, где не было никаких чувств и смысла.