Спустя пару часов в дверь постучали.
– Входите, - буркнул я, откладывая листок.
– Ваше Высочество, я прибыл.
Я поднял голову и посмотрел на Дария, безучастно уставившегося в окно.
– Завтра отправляетесь в летнюю резиденцию, - тихо сказал я. – За Альфреда и Виолетту отвечаешь головой. Как, впрочем, все вы.
– Дан, ты же понимаешь, что это слишком? - горько спросил друг, опускаясь в кресло. – Отправь других.
– Ты в своём уме? - воскликнул я удивлённо. – Не спорю, я могу найти стражу и получше, не обремененных семьёй. Но что, Виолетте теперь всю жизнь с вашими детьми нянчиться?
– Что? - недоуменно переспросил Дарий. – Но, как?
– Что как? - повторил я за ним. – Детей оставили? Оставили! Воспитывать кто должен? Виолетта только за Альфреда жалование получает, а там ещё девять детей.
– Девять, - прошептал Дарий, словно в трансе. – Так они живы?
У меня дар речи пропал от удивления. Эти скоты не пытали команду, они просто раздавили их, сообщив, что детей убили. И не признались люди Дария только потому что на них висел ДОЛГ. Они жили, думая, что семьи больше нет, наследники погибли… Но и мысли не возникло просто уйти из королевства.
– Живы, - кивнул я. – Во всяком случае, когда Виолетта отправлялась сюда, а это было вчера, все были живы. Поэтому у Рафаэля возьми пару колец и отправляйтесь в замок. Только завтра, вместе с подопечными.
Я дотянулся до графина и разлил по бокалам вино. Пить не хотелось, но другу это сейчас просто необходимо. Даже представить себе не могу, какое горе настигло их и какое облегчение и радость испытывает Дарий сейчас.
Вот бы и мне испытать нечто подобное. Однажды вернётся брат и всё станет как прежде. Но сказкам не места в реальности.
Ночь выдалась плодотворной. Списки составлены, приказы подписаны. Осталось одно нерешенное дело. А именно, в суматохе я так и не успел поговорить с графом. То, что жизнь его теперь не будет сладкой, он уже должен был понять, но как граф объяснит своё поведение?
Отдав приказ страже притащить учителя в кабинет, я вернулся за стол. Пора вспоминать, что значит стоять во главе, отринув собственные интересы. Прибить графа – одно из основных желаний. Но… Стоит всё сделать по закону. А для этого пора бы вспомнить древний свод законов, в который и входит раздел о королевской семье. Неприкосновенность особ королевской крови была всем и так понятна, но не касалась учителей и тренеров. Сложно научить принца держать меч в руках как полагается, ни разу не одолев. Как и тактикам дальнего/ближнего боя. В давние времена, когда и писался этот свод, детей учили родители. Всё, начиная с грамматики, заканчивая ездой на лошади, дети узнавали от предков. Со временем короли начали нанимать учителей, а свод законов попросту забылся. Конечно, никто не смел наказывать ребёнка физически, всё же, можно было и головы лишиться.
И сейчас будут бояться, а граф пользовался возможностью сделать хоть какую-то пакость королевской семье.
Ну что же… Теперь моя очередь делать пакости.
– Ваше Высочество! Граф Заранов прибыл, - донёсся голос стражника.
– Заводи, - буркнул я, откидываясь в кресле.
Граф только ступил в кабинет, как тут же склонился, едва не задев макушкой пол.
– Доброй ночи, Ваше Высочество, - подобострастно начал граф.
– Подойди, - ледяным тоном скомандовал я, намеренно не предлагая присесть. Пусть стоит, словно провинившийся ученик.
Я спокойно сидел в кресле и внимательно смотрел на Заранова. Молчал и смотрел, заставляя того нервничать и ёрзать. Если сначала граф и пошевелиться боялся, даже дышал через раз, то спустя несколько минут, он начал переминаться с ноги на ногу, чесаться и оглядываться.
– Ознакомься, - я кинул на стол копию древнего свода законов. Именно ту страницу, где значилась непрекосновенность королевской семьи. Абсолютная. По идее, устрой я сейчас резню, прямо на центральной площади, в мою сторону даже покоситься не смогут. Мою судьбу могут решить только на совете. И нет, не наш совет, а совет глав соседних королевств. На самом деле достаточно сложная процедура, проводимая всего раз. К совету правителей должен обратиться совет королевства, с прямым доказательством нарушений со стороны короля. А там уже как решат… В большинстве случаев решали не в пользу короля, потому как прийти на совет владык с заведомо ложной или недостойной информацией… Дураков не было, совет королевства и сам неплохо избавлялся от неугодных правителей.
– Это…, - граф поднял на меня растерянный взгляд. – Я такого никогда не видел!