Конечно, она думала об этой фее. О том, что та может почувствовать ее возвращение. Надеялась, что это не случится. Всё-таки и лет прошло немало. И тел она успела сменить немало. С другой стороны, связь-то не между телами, а между душами. Ее душа при ней. Никуда не делась. Вот феечка и явилась.
- Что тебе нужно, Джодель? - спросила прямо.
- Странный вопрос, Ка... Ох, прости, Джемма. Буду звать тебя Джеммой, раз такое обращение тебя больше устроит.
- Не будешь. Вообще никак не будешь. Потому что сейчас ты вылетишь в окно и уберешься восвояси. И больше меня не побеспокоишь.
Не то что бы она этого, действительно, хотела. В глубине души Джемма была рада снова увидеть Джодель. И всё же предпочитала, чтобы прошлое осталось в прошлом. По крайней мере, та его часть, которая связана с феей. Как, впрочем, и со всеми ее сородичами. Оно мертво. Это прошлое.
- Не собираюсь я никуда улетать, - Джодель закинула ногу на ногу. - Интересно, как ты заставишь меня подчиниться? Сделать то, чего я не хочу?
- А чего ты хочешь? На этот вопрос ты так и не ответила.
Фея глянула с укором.
- Помочь тебе. Что бы ты там ни задумала. А планы у тебя определенно грандиозные. Раз ты в замке Шантарель.
- Это мои дела. Человеческие.
Джодель закатила глаза.
- Вот только ты не человек. И никогда им не будешь, в какое бы тело не загремела. Ладно, оставим это, - согласилась она, поймав грозный взгляд Джеммы. - Лучше скажи, какой план. Хочешь вернуть то, что принадлежит тебе по праву? Или дело не только в этом? Жаждешь отомстить?
- Отомстить? - Джемма сделала вид, что не поняла, к чему ведет Джодель.
- Я о том, что случилось в лесу. На поляне северных ветров. У камней. Ты ведь не веришь в случайность, верно? Да и кто бы поверил.
- У меня есть работа, - призналась Джемма после минутного раздумья. - Я обязана ее выполнить. Это условие моего возвращения в родной мир. Только так я смогу остаться здесь навсегда. И, да, ты можешь помочь. Если не будешь вмешиваться.
- Почему ты противишься? - спросила Джодель грустно. - Я безумно рада твоему возвращению. Думала, это конец, и ты ушла навсегда. Я иногда ощущала твою душу. Но подозревала, что она застряла между мирами. Из-за... - она запнулась, не решившись произнести слово “предательство”. - А ты... Тебе словно всё равно.
- Ах, ты хочешь помогать? - кулаки Джеммы невольно сжались. - В этом замке живут два ребенка. Вот они точно нуждались в помощи фей. По разным причинам. С ними обоими не всё в порядке. Но разве ты помогла?
- Мне нельзя. Ты же знаешь, - Джодель чуть не расплакалась от обиды. - Ты - другое дело. Наша связь нерушима. Она вечна. Никто не сможет ничего предъявить, что бы я ради тебя ни сделала.
Джемма сжала зубы, злясь на весь свет разом. Хотелось злиться и на Джодель. Но не очень получалось. Ведь та права. Как ни крути.
- И всё же тебе лучше...
Договорить помешал стук в дверь.
- Исчезни! - велела Джемма и пошла открывать, подозревая, что порог намерен переступить Джонас. Под вымышленным предлогом, само собой. Ему просто хочется снова увидеть приглянувшуюся леди. Но он обязательно что-то придумает. Важный разговор. Об Одри, например.
Однако в комнату вошел Стивен. Просто прошагал внутрь без разрешения и уселся на ковре. Скрестил ноги, сложил руки на груди. И застыл.
- Что случилось, малыш? - спросила Джемма, усаживаясь рядом, и провела рукой по волосам мальчика. - Ты не в порядке, верно?
Стивен нехотя кивнул и внимательно оглядел ее лицо.
- Всё неправильно, - пожаловался он. - Я неправильный.
- Знаю, - Джемма принялась гладить его по спине. - Твоя магия повредилась, когда ты был малышом. Надеюсь, однажды это получится исправить.
- Замок тоже неправильный. Плохой.
- Плохой? - удивилась Джемма и задумчиво наклонила голову, пытаясь почувствовать замок - его структуру, сущность. Без настоящего дара это было почти невозможно. И всё же кое-что странное она уловила. - Ты прав. Замок травмирован. Интересно, почему?
- Не знаю. Но ты ведь это выяснишь? - мальчик смотрел с надеждой.
- Я постараюсь, - пообещала она.
Что тут скажешь? Придется включить в длинный список задач еще одну. Незапланированную.
Глава 5. Эсмэ и другие звери
Утро началось с переполоха. С личного переполоха для Джеммы.
Она едва успела подняться с постели и переодеться в одно из платьев, доставленных из дома Хьюго Роджерса, как дверь спальни отворилась и... Внутрь влетел баран. Тот самый баран, которых пока не превратился обратно в дядю Луку.
Он встал напротив Джеммы и принялся грозно блеять, явно что-то выговаривая. Вообще-то девушка прекрасно понимала, что именно. Могла разобрать каждое “слово”. Дядя Лука приказывал ей немедленно собрать вещички и убираться из замка Шантарель. К чертям убираться. Зато нечто важное не понимал он сам. Не осознавал, что до сих пор является животным, а не человеком. Или же вообще, проснувшись поутру, счел вчерашнее происшествие дурным сном.