- Если ошибусь, можете уволить, - Джемма весело подмигнула. И поманила Джонаса в коридор. А там призналась: - Сладости роли не сыграют. Это я так Одри задабриваю. Главное, фрукты и ягоды. Они влияют на работоспособность фей. Говорят, возле фейского лесного города целые фруктовые и ягодные плантации.
- Откуда вы знаете? - спросил Джонас с любопытством. - Вы, правда, разбираетесь в фейских делах?
Глава 5. Часть 2
Заданный в лоб вопрос ни капли не смутил Джемму. Она заранее придумала легенду. Надо же как-то объяснять собственную осведомленность.
- Вчера я сказала Одри, что во мне, возможно, течет кровь фей. Это неправда. Просто для девочки так интереснее, и в ее глазах я буду выглядеть авторитетнее. Дело в том, что когда я была ребенком, меня навешала юная фея. Нарушала правила, разумеется. Но какие дети их не нарушают? Не знаю, по какой причине она меня выбрала. Мне казалось, среди своих она был изгоем. Почему? Не знаю. Но мы общались какое-то время. Теперь я думаю, это она что-то со мной сделала, в смысле поставила некую защиту, потому магия Одри и не действует.
- И много она вам рассказывала о жизни фей? - Джонас сам заинтересовался.
Феи предпочитали не афишировать свой быт. А это, правда, увлекательно.
- Кое-что, - Джемма виновато улыбнулась. - Но вы же понимаете, что я не имею право делиться тем, что мне поведали по секрету.
- Конечно, - кивнул Джонас, надеясь всё же, что в будущем Джемма поделиться новыми сведениями. - Вы составите мне компанию за завтраком?
- Хм... Разве мне не полагается трапезничать со слугами?
- Не обязательно. Коли вы будете садиться за один стол с детьми, это тоже повысит ваш авторитет, - нашел Джонас веский аргумент.
- Хорошо, - пробормотала Джемма, делая вид, что смущена предложением.
Это было не так, разумеется. Чем больше влас-ти в замке, тем лучше.
****
Завтрак без происшествий не обошелся. Едва Джемма, Джонас и Стивен расположились за столом, явился дядя Лука. Всё в том же бараньем обличье. Он слегка успокоился после увиденного в зеркале, и решил напомнить о себе. Ходил вокруг и негодующе блеял. Мол, он еще задаст всем жару, когда вновь превратится в человека.
- Не переживайте так, дядя Лука, - посоветовал Джонас сочувственно. - Одри вас расколдовала. Просто работает магия не сразу. К вечеру будете, как новеньких. Кстати, - он задумался, оглядывая блюда на столе, - вы, наверное, голодны. Но что едят бараны?
Дядя Лука издал громкий звук, отдаленно напоминающий рычание, хотя баранья глотка была на такое попросту не способна. И забил копытом, аки конь.
- Могу фруктов предложить, - придумал Джонас новый вариант.
Но дядя не оценил. Фыркнул и унесся в неизвестном направлении.
- Как леди Эсмэ? - спросила Джемма. - Наверное, переносит всё это еще хуже.
- Прячется, - кивнул Джонас. - И, боюсь, после превращения устроит скандал.
- Будем надеяться, всё обойдется.
- Если бы. Она ведь...
Джонас не договорил. В столовую вошел дворецкий Юстас. С письмом на подносе.
- Прошу прощения. Но послание доставили из мэрии, - отчитался он. - Вероятно, речь о вчерашнем... хм... происшествии.
- Не сомневаюсь, - проворчал Джонас, вскрывая конверт. Пробежал глазами по строчкам и нахмурился. - Так и есть. Мэр выражает недовольство поведением Одри. Требует приструнить. Грозит карами.
- А что может сделать мэр? - спросила Джемма, откладывая приборы.
- Выселить нас, - предположил Джонас.
- С какой стати? - девушка выразительно приподняла брови. - Во-первых, люди просто физически не смогут выставить магов. Одри им это спустит, конечно! Во-вторых, ваши племянники - законные наследники лорда Конрада Шантареля. Им, насколько я понимаю, принадлежит не только этот замок.
- Не только. Еще множество лавок, доля в гостинице, банке и... - Джонас запнулся, сообразив, куда клонит новая гувернантка.
Стивен и Одри - совладельцы всего и вся в городе, а не какие-то там бедные родственники, которых можно выставить с позором.
- В-третьих, Одри не причинила вреда посторонним, - напомнила Джемма. - Да, гости испугались и разбежались. Но в животных превращены ваш дядя и невеста. Это члены семьи.
- И ваш опекун, - Джонас снова нахмурился.
- Ему полезно, - отмахнулась Джемма. - Пусть только попробует в чем-то обвинить Одри. Или вас. У меня тоже есть, что ему предъявить. Однако претензии мэра небезосновательны. Нельзя этого не признать. Маги, в силу обстоятельств живущие среди не магического населения, должны соблюдать людские законы. Не дело, когда юная фея распугивает толпу гостей. Я надеюсь, мне удастся донести до Одри, что ее дар призван творить добро, а не превращаться в катастрофу для окружающих.