- А если ничего не получится? - пробормотал Джонас. - Можно сказать, что это не результат колдовства, а душевное расстройство. Хотя всё равно не отобьемся. Они будут утверждать, что расстройство из-за Одри.
- Не паникуйте раньше времени, - посоветовала Джемма хмуро. - Завра будет завтра. Вот увидите, с утра вам позвонит дядя Хьюго и устроит скандал.
Саму ее тоже терзали тревожные думы. Не о бывшем опекуне. Джемма не сомневалась, что дар речи к нему вернется в ближайшие часы. Она беспокоилась об Одри и скорой поездке на ярмарку к феям. Раз Джонас дал слово, назад пути нет. Поездка состоится. А это плохо. Фея обязательно обидят девочку. Не делом. Словом. Да и Джемме самой перед ними лучше не появляться. Вот только она не бросит Одри. Примет удар. Какими будут последствия, предсказать невозможно.
- Как думаете, насколько быстро восстановится сила девочки? - спросил Джонас.
Джемма пожала плечами.
- Сложно сказать. Феи редко восстанавливаются сами. Им помогают другие феи. Делятся силой. Из своих “сосудов”. Сколько понадобится времени для естественного восстановления, предсказать невозможно. Тем более, Одри - не чистокровная фея. В ее случае, это еще более непредсказуемый процесс. А еще она - ребёнок. Дети редко жертвуют источником энергии. До пяти лет этого вообще делать не следует. Магия может сломаться. Одри семь. Ее магия уже вне опасности. И всё же... Всё же времени понадобится немало. Я так полагаю.
- Магия может сломаться... - пробормотал Джонас и нахмурился. - А Стивен... Его сосуд не мог повредиться? Мальчик ведь странный. И магия не работает толком. Только иногда, если он очень сильно разозлится.
- Не думаю, что одно связано с другим. Стивен, как и Одри, полукровка. Магия могла ему просто не передаться в полной мере, - отрезала Джемма.
А сама отругала себя мысленно.
Джонас ведь не идиот. Мигом сложил два и два. Догадался, что не так с племянником. Да, так и было. Сосуд мальчика однажды опустошили. До того, как ему исполнилось пять. Собирались быстро наполнить, но всё пошло не по плану, увы. Но Джонасу об этом знать не стоит. Как и Стивену с Одри. И разумеется, пока должно оставаться тайной, откуда всё это известно новой гувернантке.
- И всё-таки это странно, - не унимался Джонас. - Из Одри магия просто хлещет, а Стивен ущербный в магическом плане. А они - дети одних родителей.
- Не пытайтесь понять законы фейской магии, - посоветовала Джемма и постаралась перевести тему. - Лучше скажите вот что. Простите, что интересуюсь, но... Это может показаться наглостью, но я не могу не спросить. Почему вы женитесь на леди Эсме? Она не ладит с детьми. И не пытается исправить ситуацию. Да и вы смотрите на нее так, будто жаждете, чтобы она растворилась навсегда. Если всё не складывается сейчас, может нужно... - она сделала вид, что запнулась и засмущалась. А потом добавила: - Дальше будет только хуже. Особенно для детей.
Джонасу полагалось рассердиться за такие слова. Всё-таки женитьба господина - не забота гувернантки. Но он не сердился. Ни капли. Не мог сердиться на Джемму. Да и права она. Джонас сам прекрасно понимал, что, едва Эсме переедет в замок Шантарель, все они окажутся на пороховой бочке, которая однажды непременно взлетит на воздух.
- Этого брака желает дядя Лука, - признался он после недолгих раздумий. - А мне приходится идти на поводу.
- Почему? - задала Джемма щекотливый вопрос. - Дядя обладает столь сильным влиянием на вас? С детства?
- Не совсем, - Джонас нахмурился, но злость на любопытство Джеммы так и не пришла. - Несколько лет назад я влип в одну историю, - признался он неожиданно для самого себя, хотя прежде и рта на эту тему не раскрывал. - Не могу сказать всего. Поверьте, у меня не было злого умысла. Я был молод и совершил глупость. А она... она привела к непростым последствиям. Дядя Лука помог мне выпутаться. И теперь я перед ним в долгу.
Джемма мысленно усмехнулась.
В долгу? Ну уж нет. Это не долг, здесь чистой воды шантаж. Дядюшка до сих пор способен подставить племянника под удар, вытащив на свет ту историю. Понятно, сейчас Джонас не расскажет подробности. Но надо выждать и осторожно надавить. Задания никто не отменял. Джемма обязана расстроить женитьбу Джонаса, чтобы получить свободу и награду. А как расстроить? Заставить отказаться от затеи жениха или невесту. С Эсме номер не пройдет. Очевидно, что она хочет замуж. А Джонас в ловушке, и не в состоянии выбраться из нее самостоятельно. Значит, нужно помочь ему выбрать. Иного не дано...
Глава 8. Странности
Одри хандрила. Вот уже третий день. Не капризничала. Опасалась, что капризы не понравятся слугам, и те отомстят за все годы обид. Сидела вялая, смотрела в одну точку, даже ела плохо, чего за ней обычно не водилось. Однако Джемма справлялась. Джонас видел, что гувернантке удавалась не только расшевелить девочку, но и занять обоих детей важными вещами. Они приступили к урокам, хотя в прежние времена дела с обучением обстояли хуже некуда. Если Стивен худо-бедно соглашался корпеть над учебниками и тетрадками, то Одри буйствовала, и по комнате летали клочки бумаги.