Феи переглянулись и одна потянула носом воздух, будто зверек. Другая же просто прищурилась, оглядела вновь прибывших сквозь длинные ресницы.
- Тебе внутри нечего делать, - объявила блондинка Джонасу. - Как и твоему слуге. Насчет детей решение примут позже. А вот ты, - она повернулась к Джемме. - Ты заходи.
Джемма знала, что ее пропустят. Всенепременно. Но зубы всё равно сжались.
Глава 9. Часть 3
- Ну так что: зайдешь иль смелости не хватит? - осведомилась брюнетка насмешливо.
Робость как рукой сняло. Джемма посмотрела ей прямо в глаза и проговорила.
- Зайду. Фейское приглашение - большая честь. А я не из тех, кто боится магии.
- Кто бы сомневался, - усмехнулась блондинка и глянула на Одри, которая тут же спряталась за Джонаса.
- Леди Джемма, может, не стоит... - начал тот осторожно.
За себя он не боялся. Однако ему категорически не понравилось, что гувернантка войдет внутрь одна. Мало ли что феи могут ей сделать.
- Не беспокойтесь, господин Джонас, - улыбнулась Джемма. - Поведение фей нередко отличается от манер воспитанных леди и джентльменов. Но больше на словах. Они не вредят людям без веских причин. Верно? - она широко улыбнулась обеим девушкам.
Те многозначительно переглянулись и сделали приглашающие жесты руками.
Джемма мысленно прочитала подходящую к данному случаю молитву и перешагнула порог, ожидая увидеть целую толпу, среди которых обязательно окажется кто-то высокопоставленный. Однако реальность превзошла все ожидания. Джемма остановилась, как вкопанная, изумленно глядя на Джодель и... еще одну фею постарше с белокурыми волосами почти до пола. Ее глаза были настолько светлыми, что напоминали прозрачные озера. Иногда казалось, что от них идет свет, как от луны.
- Ну, спасибо тебе, - протянула Джемма, обращаясь к Джодель, потом посмотрела на вторую женщину, слегка склонила голову и проговорила: - Ваше Величество...
На лице фейской королевы не дрогнул ни единый мускул. Она взирала на Джемму не то что бы с безразличием, но и без явных эмоций. Затем она подошла к девушке и взяла за подбородок.
- Неплохая оболочка, - проговорила певучим голосом. - Но настоящее тело было куда прекраснее.
- Оно гниет в земле, - ответила Джемма, едва королевские пальцы были убраны.
- Как ты выжила? - спросила та, никак не девушке не обращаясь. - Твоя душа?
- Не знаю. Видно, время еще не пришло.
- На кого ты работаешь? Что это за существа? - последовали новые вопросы.
- Так вот что тебя интересует, - Джемма негодующе покачала головой. - Нет, я не ожидала проявления заботы после того, как меня бросили умирать. Но всё же могли бы и немного постараться, прежде чем пытаться выяснить о тех, кто сильнее вас всех вместе взятых.
- Полагаешь, они намного сильнее?
- У них есть власть во всех мирах, - Джемма многозначительно приподняла брови. - У фей только здесь. Вы даже названия этого мира не знаете. Хотя ставите себя выше всех, кто здесь живет. И нет, я не намерена отвечать на твои вопросы. Я связана контрактом. Магическим контрактом. Но даже не будь там моей подписи, я бы не стала хоть в чем-то помогать феям. Вы не заслужили. Ты не заслужила.
Вот теперь лицо королевы исказилось. Она ожидала большей сговорчивости.
- С тобой на ярмарку прибыли два ребёнка. Полукровки. Как насчет них? Они ведь оба не в порядке. Разве им не нужна помощь фей?
Джемма заскрежетала зубами от злости.
- Значит, излюбленный прием? - спросила с горечью. - Шантаж? Но не надейся, что это сработает. Помощь этим детям требовалась семь лет назад. Но вы не пришли. Ничего не предприняли. Сейчас они справляются. Научились жить с тем, что имеют. В магическом смысле. Так что не утруждайся, не ставь Стивена и Одри на чашу весов.
- Может, и научились, - кивнула королева. - Привыкли. Но, по словам Джодель, девочка вычерпала сосуд полностью. Когда он восстановится, неясно. А магия ей ой как может пригодиться. В замке-то неспокойно. Да и дядя вот-вот женится на мегере.
- Джодель слишком много болтает, - отчеканила Джемма, бросив на молодую фею яростный взгляд.
- Предлагаю сделку, - королева не желала сдаваться. - Я наполню девочку. А ты всё же ответишь на некоторые вопросы. На те, на которые сможешь.
Джемма отвернулась, раздумывая. Её Величество права, как ни крути. Магию Одри лучше вернуть. Особенно в свете последних событий с так называемым призраком. Борцы-шарлатаны точно ничего путного не сделают, а всем остальным в замке ещё жить. Да и девочка мучается без дара. Ни к чему ей переживания.