Но он ошибался, разумеется. И насчет “призрака”, и насчет Джеммы. Гувернантка злилась. Сильно. Уложив детей, ушла к себе и дала волю чувствам. Назвала борцов с нечистью обманщиками и ворами, а Джонаса... В общем, не очень хорошим словом. С другой стороны, Джемма понимала, что он не так уж виноват, веря в призраков. Она же сама пока не готова рассказать ему, что за сущность обитает в замке. К тому же, Джемма прекрасно осознавала, что злится больше не на Джонаса, а на королеву фей. До сих пор передергивало, стоило вспомнить премилую беседу на ярмарке.
Впрочем, эта фея была не единственной, кто вызывал нынче море эмоций. Негативных эмоций!
- Я знаю, что ты здесь, Джодель! - объявила Джемма в пустоту. - Выходи. По-хорошему.
Фея подчинилась. Сообразила, что лучше это сделать сразу. Иначе потом с ней точно не станут говорить. Долго не станут.
- Понимаю, почему ты недовольна, - проговорила она торопливо. - Но что я могла сделать? Это же королева. Она пожелала с тобой встретиться.
- Ты могла предупредить.
- И ты бы не поехала на ярмарку.
- Поехала. Я бы не оставила Одри и Стивена с кем-то из вашего народа наедине. Но я хотя бы подготовилась морально.
- Из “вашего народа”? - переспросила Джодель, уперев ручки в бока. Сейчас она снова выглядела настоящей феей. Маленькой феей. И парила в воздухе.
- Разве я похожа на вас? - Джемма криво усмехнулась, и Джодель не посмела продолжать тему. Сказала примирительно:
- Королева ясно дала понять, что тебе нельзя ничего говорить. Я не могла ослушаться. Мне жаль, что тебе пришлось встретиться с ней. Но это была неизбежность. Рано или поздно встреча бы состоялась. На ярмарке иль в другом месте, неважно.
Джемма махнула рукой и с усталым вздохом опустилась в кресло. Она понимала, что Джодель права. Никто бы не посмел противостоять королеве. Кроме нее самой. Но это в прошлом. В давно похороненном прошлом.
- Зачем ты явилась снова? - спросила она фею.
- Я всё ещё хочу помочь. В замке неспокойно. Да и мало что может понадобиться. В магическом плане. Девочка сильна. Но не всесильна. Ребёнок - есть ребёнок. Что скажешь?
- Что предпочла бы справиться без фей, - ответила Джемма, не раздумывая ни секунды. - Без любых фей. Ты не исключение, Джодель. Несмотря на наше прошлое.
Та закатила глаза.
- Ты всегда была жутко упрямой. Но я тоже не из сговорчивых. В общем, зови, если что.
И растворилась в воздухе, оставив Джемму одну. В настроении отнюдь не улучшимся.
****
Увы, следующий день добавил Джемме проблем. Утром в замок Шантарель прибыл Томми Юнт и полностью завладел вниманием детей. Оба отказались идти заниматься, остались с новым слугой, чтобы расспросить его о родителях. Особенно о матери. Об отце им могли рассказать и Джонас, и Юстас, а фею, давшую брату с сестрой жизнь, здесь не знал никто. А Томми был знаком с ней лично.
- Ну... - растерялся тот, услышав вопрос детей. - Она была красивая. Очень. Неудивительно, что ваш отец влюбился с первого взгляда. Ну и добрая была, да.
- Мама летала? - спросила Одри, а глаза засверкали.
- Ни разу не видел, если честно, - признался Томми. - Она предпочитала человеческий облик. Крылья были. Но не рабочие.
- А папа, правда, ее украл? - поинтересовался вдруг Стивен, окончательно поставив слугу в тупик. - Мы с Одри видели королеву. Она очень злится на папу. Почему? Там много фей. Что такого, если одна выбрала человека? Всего одна!
- Ну... - Томми почесал лоб. - Не знаю, господин Стивен. Наверное, у них просто так не принято. Вот и сердятся. Они же феи. А феи, по их мнению, должны жить с феями.
Когда же дети, наконец, оставили нового слугу в покое, на него насел Джонас, присутствующий ранее при разговоре.
- Что ты не договариваешь об их матери? - спросил, взирая на Томми строго. Мол, даже не смей увиливать.
Но тот испуганно замотал головой.
- Не знаю, о чем вы, господин Джонас! - вскричал, прикладывая руки к груди.
- Ты увиливал. Я видел.
- Да просто рассказывать не о чем. Я почти не общался с феей. Взглянуть лишний раз не смел. Господин Мэтью, ваш брат, был так влюблен в нее, что ревновал к каждому дереву. Вот мы с другими слугами при каждом ее появлении в пол глядели, дабы хозяин не нервничал. А потом... Потом она умерла. Так что... Как я и сказал, мне особо деткам поведать нечего. Об отце могу, о матери - нет.
Джонас отстал от слуги. Но до конца так и не успокоился. Вроде слова звучали правдоподобно. Где Томми, а где фея. И всё же что-то Джонаса настораживало. Сильно настораживало.