- Или твоё, - заметила Джемма со мстительными нотками в голосе. - У тебя же есть особенная способность. Пробуждать магию детей, у которых она запаздывает.
- Хм... - Джодель нахмурилась и нехотя призналась: - Может, и так. В любом случае, надо выяснить у Джонаса, что это за девица. Или у камердинера. Прижать к стенке одного из них. Могу подсобить. Магией.
- Я подумаю над твоим предложением, - ответила Джемма холодно, чем удивила фею.
- Разве тебе не нужно выполнить задание? Расстроить свадьбу Джонаса с этой кошмарной Эсме? Ты же сама задаешься вопросом, почему он пляшет под дудку дядюшки Луки. Может, потому и пляшет, что тот знает об убитой девице и шантажирует? Стивен сказал, что остаточной магии не нравится этот старик. Всё сходится.
- Не сходится, - не согласилась Джемма. - Если бы убийцей был Джонас, этот так называемы “призрак” преследовал бы его, а не дядю Луку.
- Но поселился-то он, точнее она, не в доме старика, а здесь.
Джемма развела руками, признавая, что ситуация крайне запутанная. Джодель же подмигнула.
- Давай возьмем камердинера в оборот. Допросим. Расскажет всё, как миленький.
- Нет.
- Почему? Ведь задание...
- Нет, - повторила Джемма. - И не смей ничего предпринимать без меня.
- То есть, ты подумаешь?
- Нет, я...
У Джеммы голова шла кругом. Еще и трех часов не прошло, как она выяснила о том, что настоящая обитательница тела жива. У нее не была плана действий. Вообще не было! Да, она понимала, что Джодель права, и надо выяснить, что там за история с девицей из прошлого Джонаса. Но сейчас она не могла действовать. Не могла и всё. Будто оказалась в ступоре. Тело сковывал страх. Вдруг, как только она выполнит задание, ее заберут из мира семи основ, раз настоящая Джемма не умерла? С другой стороны, если Джонас женится-таки на Эсме, ее тоже отзовут, не позволят остаться из-за провала.
Так что же делать?
Для начала, наверное, поспать. И подумать обо всем утром.
- Давай мы обсудим всё позже, - предложила она Джодель примирительно. - Только очень тебя прошу, ничего не...
Договорить помешал стук в дверь. Джемма возвела глаза к потолку, но потом придала лицу благодушное выражение и встретила позднего визитера с привычной улыбкой.
- Всё в порядке? - спросила она, обнаружив на пороге Джонаса.
- Да. Нет. Не знаю, - он смутился. - Просто денек выдался сложный. Хотелось узнать... как вы тут?
Это была ложь, разумеется. Он просто хотел увидеть Джемму. Она была отдушиной. Один взгляд на эту девушку заставлял верить, что всё в конце концов наладится.
- Всё в порядке, - пробормотала Джемма. Вспомнилось вдруг, как недавно покраснели щеки при упоминании этого мужчины.
- Вы одна? Мне показалось, вы с кем-то говорили.
- Да. Одна. В смысле, иногда я говорю сама с собой. Проговариваю вслух что-то важное. Помогает разложить ситуацию по полочкам.
- И что раскладывали?
Вопрос был, конечно, глупый. И не совсем уместный. Джонас и сам это понимал. Просто вырвалось. Уходить не хотелось. А о чём говорить? О призраке? Об Эсме? О возможном суде? Всё не то, неправильное.
- Ничего особенного, - теперь растерялась Джемма.
Она устала. Так устала. А Джонас... В его взгляде сегодня было нечто такое... такое... Захотелось вдруг положить голову ему на плечо, чтобы разделить горести минувших лет и нынешние тревоги.
- Я просто... просто... - попыталась добавить она. Но не придумала, что сказать.
Их взгляды встретились и...
Джемма и Джонас сами не поняли, как это случилось. Как они одновременно шагнули друг к другу, и губы встретились. Но лишь на миг. Джемма едва успела почувствовать нежность этого поцелуя, как Джонас отпрянул.
- Простите, - прошептал он, глядя с отчаяньем. - Я... я не хотел ставить вас в неудобное положение. У меня свадьба на носу, а я... Это нечестно по отношению к вас. Простите...
Он ушел так быстро, что Джемма и слова вымолвить не успела. А потом закрыла дверь и съехала на пол по стене. Разум говорил, что это безумие - целоваться с Джонасом Хартли, братом погибшего мужа. А в душе бушевал ураган. Отчего-то этот мужчина казался вполне подходящим не только для поцелуев. Джемма вдруг представила, как они живут в замке Шантарель вчетвером: они с Джонасом и дети. Как семья.
Да, это было безумием. Но представлялось очень и очень легко...
Глава 14. Тайные девушки
Джонас весь следующий день избегал Джемму и мучался от противоречивых и, что греха таить, очень сильных чувств, что было ему прежде совершенно несвойственно. С одной стороны, было стыдно посмотреть ей в глаза за проявленную накануне вольность. Всё-таки Джемма не простая служанка, вроде Иветты, которая сама не прочь оказаться в кровати хозяина. С другой стороны, теперь Джонас в полной мере осознал, как сильно ему нужна Джемма. И речь шла не только о любовных утехах. Он хотел, чтобы она была рядом. Каждый день. И каждую ночь желательно тоже. Время от времени мелькала мысль, что Джемма позволила себя поцеловать, даже сама шагнула навстречу. Но ведь это мог быть порыв, не более. Да и свадьбы с Эсме никто не отменял. Превращать Джемму в любовницу неправильно. Да и кто сказал, что ее это устроит? Вдруг попросит расчет? И что тогда? Остаться вообще без нее? Нет, к такому Джонас точно не был готов.