— Нет, — ответила Тешауна. Она поджала губы, и в ней появился намек на ее обычную дерзость. — Может быть, я решу остаться.
Эти слова эхом отдавались в сознании Эбби.
— Ты действительно так поступишь?
— Я не знаю. Я не хочу быть единственным человеком здесь, но… также не хочу оставлять Мекоя.
— Не принимай поспешных решений, хорошо? Дай мне поговорить с Рибеком.
— Да, хорошо. — Ее вызывающая нижняя губа дрогнула. — Мекой, наверное, все равно не хочет меня сейчас.
— Я искренне в этом сомневаюсь. Почему бы тебе не пойти и не найти его? А я присмотрю за Ванессой.
— Мне не нравится бегать за мужчиной.
Эбби похлопала ее по руке.
— В этом случае, я думаю, ты должна извиниться перед ним.
— Думаю, да, — улыбка впервые за этот день озарила ее лицо. — Я люблю целоваться и мириться.
— Ну, тогда вперёд, — сказала Эбби со смехом.
После этого разговора Эбби не удивилась, когда через некоторое время Элайна сама ее разыскала. Она была гораздо более прямолинейной, чем Тешауна.
— Джедан хочет, чтобы мы остались с ним, и я хочу остаться, — заявила она.
— Что вы двое собираетесь делать? Жить на корабле? Воспитывать там детей?
— Возможно. По крайней мере, какое-то время. Но Джедан думает о том, чтобы осесть где-нибудь. Может, купить ферму.
— Ферму?
— Да. А что в этом плохого? — Губы Элайны искривились в улыбке. — Я начинала с фермы. Только когда настали трудные времена, и нам пришлось продать дом и переехать в город, дела у отца пошли плохо. Он больше не был счастлив. Тогда он начал пить.
— Тебя не беспокоит, что ты здесь будешь единственным человеком?
— Нет, пока у меня есть Джедан, Мики и Джинджер, — Элайна заколебалась. — Я немного волнуюсь за детей, но они будут знать только такую жизнь, так что, думаю, с ними все будет в порядке.
— Джедан говорил с Рибеком?
— Еще нет. Я хотела сначала поговорить с тобой. Как думаешь, я поступаю правильно?
— Если быть до конца честной, я не знаю, — медленно начала Эбби. — Понимаю, почему ты хочешь остаться, но тебе нужно думать и о будущем.
Не успела Эбби продолжить, как ворвалась Кэсси.
— Молли рожает!
Глава 29
Быстро извинившись перед Элайной и получив заверения Кэсси, что о дочках позаботятся, Эбби побежала к Молли.
Перемена во внешности Молли потрясла ее. Девушка больше не была бледной и осунувшейся, на щеках появился нежный румянец. Кровать была переделана в подобие родильного кресла, и Молли самостоятельно сидела. Райбел, напротив, выглядел так, словно за ночь похудел на двадцать килограмм, но его голос звучал спокойно и уверенно, когда он призывал Молли дышать. Эбби взяла другую руку подопечной, и та сжала ее.
Молли подняла на нее взгляд.
— Я рада, что ты здесь.
— Я тоже рада. А теперь давай родим этого ребенка.
— Хороший план, — сказала Молли, сжимая ее руку, когда началась очередная схватка.
Схватки, казалось, длились вечно, хотя Эбби знала, что это лишь иллюзия. Молли побледнела, а Райбел выглядел так, будто только сила воли заставляла его держаться, хотя голос его не дрогнул. Наконец раздался задыхающийся крик, и на свет появилась дочь Молли. Райбел взглянул на нее и упал в обморок.
— Райбел! — закричала Молли.
Л'чонг снова раздвинул кровать. Как только Райбел оказался рядом с Молли, серебряные ленты обвились вокруг его запястий и лодыжек.
— С ним все будет хорошо, — заверил их медик. — Но ему нужно отдохнуть некоторое время. Как и вам.
— Но я должна позаботиться о своей дочери. Разве она не прекрасна, мисс Эбби?
— Великолепна, дорогая, — заверила ее Эбби. — И мы поможем с ней, как и со всеми остальными. Как ты хочешь ее назвать?
— Я подумала, может быть, Риба. Думаю, Райбелу оно понравится.
— Уверена, что понравится.
Эбби помогала Молли ухаживать за Рибой, ускользая, когда мать и ребенок погружались в измученный сон. Тревелорианская медсестра осталась присматривать за ними, а Л'чонг проводил ее из комнаты.
— Брачные узы всегда такие? — спросила она. — Это похоже на то, как будто Молли осушила Райбела.
— Нет, — ответил он. — Естественно, каждый партнер черпает силы друг у друга, но не до такой степени. Я поощрял передачу энергии, но и Райбел тоже. Как и предупреждал вас, сейчас они связаны сильнее, чем когда-либо прежде.
— Она ведь не захочет его оставить?
— Нет, — доктор вздохнул. — Но опять же, я подозреваю, что она никогда и не хотела.
— Она так молода…
— Да, но она повзрослеет. Как и все мы.