Чтобы все это провернуть, пришлось воспользоваться помощью Нинель. Пока она отвлекала охранников, я, одетая в одежду служанки, покинула поместье. Моим преимуществом было то, что защита была больше направлена на то, чтобы никто посторонний не проник на территорию поместья. Только благодаря этому я смогла сбежать.
Зачем я это сделала?
Все просто. После похищения Питера в моей памяти всплыли слова ведьмы: «Пока ты не изменишь финал, так и будешь ходить по кругу, хороня любимых. Только изменив его, сможешь разорвать этот страшный замкнутый круг».
Тогда ведьма напугала меня до чертиков, но я не могла до конца воспринимать ее слова всерьез. Мозг отказывался верить в какое-то там проклятие и замкнутый круг, по которому я хожу. Сейчас же меня словно переклинило.
«Столько дорог у тебя, столько вариаций и везде один финал, – говорила тогда ведьма. – Страшный финал в виде потери тех, кого ты любишь, будет настигать тебя снова и снова».
А что, если я и правда проклята? И проклятие мое заключается в том, что я теряю тех, кого люблю? Так случилось в моем мире, так и происходит здесь, ведь я всем сердцем полюбила Питера. Если это так, то я должна снять проклятие с себя, и тогда мой сын останется жив!
Ведьма встретила меня на пороге. Знала, что я приду. И это меня совсем не удивило. Соскочив с лошади, я рванула к ней.
– Это я проклята? Да? Именно поэтому вокруг меня умирают те, кого я люблю?
– Проходи в дом, – спокойно сказала ведьма, не обращая внимания на мое состояние.
– Моего сына похитили! Его могут убить! Я должна знать правду!
– Проблема в том, что ты давно ее знаешь, Карэн. Просто не можешь осознать, – сказала старуха, проходя в дом. Я тут же последовала за ней.
– Что это значит? Мне некогда разгадывать ваши загадки! Помогите мне спасти сына!
– Карэн, только ты можешь снять проклятие и спасти свое дитя. Никто не в состоянии сделать это за тебя.
Спокойствие ведьмы лишь еще больше выводило меня из себя. Кровь в венах у меня буквально закипала. Мне хотелось встряхнуть эту женщину и заставить говорить. Потому что все эти игры мне порядком надоели.
– ДА КАК Я ЭТО СДЕЛАЮ?
– Просто прими правду, Анна.
– Да что я… – неожиданно я замолчала, понимая, что ведьма-то назвала мое реальное имя. То самое, которое никто не должен знать в этом мире. – Откуда вы знаете мое имя? – удивленно спросила я, а после словно что-то щелкнула во мне. Я вспомнила деталь, на которую все это время, находясь в этом мире, не обращала никакого внимания. Книга, прочитанная мною на Земле, называлась «Проклятые».
Читая книгу, я не особо поняла, почему автор так ее назвала, а в финале подумала, что это образное выражение. Типа, люди сами себя проклинают, например, как Карэн, которая так любила Ларса, что эта самая любовь ее сгубила. Ну или что-то в этом роде. Сейчас же я подумала о том, что это, возможно, совсем не образное выражение. Возможно, герои книг прокляты? Но каким боком я тут? А что если…
Никогда не понимала, почему я оказалась именно на месте Карэн, а что, если я была ею в прошлой жизни? Что если я и есть Карэн Моренгтон? Это все невероятно, но…
– Я вижу, ты, наконец, поняла, – с улыбкой сказала ведьма.
– Я и есть Карэн Моренгтон?
– Ты была ею в прошлой жизни, а после смерти переродилась на Земле.
– Ничего не понимаю, – выдохнула я. – А как же книга? И как я тогда вновь оказалась здесь?
– Дело в том, что после смерти Питера к Карэн вернулись кое-какие воспоминания из прошлых жизней. Одним их них было воспоминание о проклятии, из-за которого она вновь и вновь должна терять любимых. Именно поэтому она пришла к храму и молила богиню позволить ей исправить это. За один-единственный шанс снять проклятие, чтобы в последующих жизнях ее любимые жили, она принесла в жертву свою жизнь. Богиня приняла эту жертву.
– Именно поэтому Карэн и умерла тогда…
– Все так. Однако от проклятия не так легко избавиться, тем более что снять его должна сама Карэн. Именно поэтому богиня и воспользовалась моей помощью, и в игру вступила я. Когда на Земле тебя уже не держало ничего, я пришла к тебе и заставила приобрести книгу, где описывалась твоя прошлая жизнь. Я же сделала так, что ты не могла остановиться, пока не дочитаешь ее до конца, а когда это случилось, богиня твою душу перенесла в тело Карэн. Имея воспоминания из прошлой жизни, ты могла, наконец, нарушить замкнутый круг и снять проклятие.
– Что это за проклятие?
– Оно идет из твоей самой первой жизни. К сожалению, я не могу рассказать подробностей. Ты сама должна все вспомнить.