На этот раз Мама Му не нашла слов, чтобы утешить его.
— Я — серый, — сказал Ворон. — Я — серый. Я плачу.
Маленький холмик с перьями задрожал. Сено промокло. Ворон плакал. Ворон всё ещё плакал, когда вернулись дети. Они кричали и громко смеялись за окном.
— Жёлтый цвет — жуткий цвет! — кричали они.
— Ты слышишь? — спросила Мама Му.
— Да, — сказал Ворон, но так тихо, что Мама Му почти не слышала его слов. — Жёлтый цвет — жуткий цвет!
А теперь дети кричали что-то другое. Когда Мама Му услышала, что именно, она очень обрадовалась и даже замахала хвостом.
— Послушай, что они кричат, Ворон!
— Да, — тихо сказал Ворон. — Синий цвет — славный цвет.
Дети опять что-то крикнули.
— Нет, Ворон! Они кричат совсем другое! Слушай!
— Да, — тихо сказал Ворон. — Синий цвет — славный цвет!
Дети опять прокричали.
— Нет, не синий, Ворон, — сказала Мама Му. — Они кричат не про синий.
Ворон поднял голову и прислушался. Он разволновался, когда услышал, что они кричат.
— Серый?.. — тихо сказал он.
— Вот именно, Ворон! — крикнула Мама Му.
— Серый цвет — славный цвет, — сказал Ворон и выпрямился. — Вот что они кричат.
Он выплюнул соломинку.
— Славный цвет. Это о сером цвете. И это про меня. Я почти весь серый.
Он потянулся и стряхнул с перьев соломинки.
— Ну вот. Серый цвет — славный цвет, — сказал он. Потом стал ворошить ногой солому и хлопать крыльями.
— Разве я не это всё время говорю! Красный цвет — просто красный. Голубой цвет — просто голубой. Но серый цвет — самый серый изо всех цветов!
Дети ушли домой.
Ворон сидел на окне, скрестив ноги. Лампа в коровнике светила, как и раньше. Но только теперь перья блестели. И сам он сиял от радости.
— Послушай, Мама Му, — сказал он. — Вот, скажем, серый цвет. Ведь это, но сути, единственный цвет, который нужен.
— Ты так думаешь? — спросила Мама Му.
— Чего тут думать? — закричал Ворон. — Так оно и есть. Ведь это тот цвет, который получится, если смешать все цвета. А это значит — если у тебя есть серый цвет, значит, у тебя есть все цвета. Так можно сказать.
— А можно так сказать? — спросила Мама Му.
— Ясное дело, что можно, — сказал Ворон.
— А как быть с чёрным цветом? — спросила Мама Му.
— М-м, чуточку чёрного цвета надо, — сказал Ворон. — На голове, и крыльях, и хвосте. Но больше никаких других цветов не надо. Это правда.
— Му-у-у, — сказала Мама Му.
— Ну, хорошо. Полечу-ка я домой, — сказал Ворон и открыл окно. В коровник влетел холодный ветер.
— Но ведь дует сильный ветер, — сказала Мама Му.
— Ветер? — сказал Ворон и каркнул. — Ты называешь этот пустяк ветром. Я называю это свежим дуновением! Стой себе здесь в коровнике и трясись от холода! Но я-то, я полечу! Мне нравится, когда ветер развевает мои перья!
Он взмахнул крыльями. Сейчас он был похож скорее на орла, чем на ворона.
— Пока, Мама Му! — возвестил он громогласно. Взлетел и, мощно взмахнув крыльями, понёсся по серому небу.
— Пока-пока, Ворон, — сказала Мама Му. Но он её не услышал, он был уже далеко в своём Вороньем лесу.
«Пожалуй, Ворон нрав, — подумала она. — Серый цвет — самый серый изо всех цветов!»
«Летучая рыбка»
Хлоп-хлоп-хлоп. Это летел Ворон. Увидев его, Мама Му ужасно обрадовалась и закричала:
— Привет, Ворон. Как хорошо, что ты прилетел!
Хлоп! Ворон приземлился прямо перед Мамой Му.
— Привет, Мама Му, — быстро сказал Ворон. — Как дела?
— Ты знаешь, что я получила, когда в пятницу была в бассейне? — сказала она.
— Нет, — кратко ответил Ворон.
— Закрой глаза, — сказала Мама Му.
— Зачем?
— Ну, Ворон! Закрой глаза!
Ворон чуть-чуть прикрыл глаза.
— Пожалуйста, — сказал он.
— Нет, Ворон, — сказала Мама Му. — Ты подглядываешь. Прикрой глаза крыльями.
— Вообще-то сегодня у меня куча дел, — сказал Ворон. — Я не успею… Олл-кр-райт, олл-кр-райт. Так и быть, закрываю.
Он закрыл глаза крыльями. Мама Му стала считать.
— Раз… Два… Три!
Ворон не убирал крыльев.
— Ну, смотри же! — закричала Мама Му.
Ворон посмотрел и увидел изящную коробочку.
— Ну и что? Обыкновенная коробка.
— Открой её! — сказала Мама Му. — Там что- то есть!
Ворон открыл коробочку. И увидел красивый тонкий лист бумаги.
— Ну простая бумажка…
— Да вынь же её! — сказала Мама Му.
Ворон развернул бумагу.
Это был диплом за достижения в плавании. Мама Му была очень довольна.
— «Золотая рыбка»! — сказала она.