В то время, как Ник был в школе, а Джесс занята делами по дому, я скучала, шныряя из одной комнаты в другую, замечая, что интерьер каждой подобран с великолепным вкусом. Была комната в этой квартире, которая всегда оставалась запертой, и мне было интересно почему.
Как-то раз я задала вопрос Нику, спрашивая, что там находится, и он ответил: «Там вещи нашей мамы. Папа, когда думает, что мы с Хоуп не видим, заходит туда и подолгу сидит, а иногда даже остается на ночь.» Ник не знает, как обставлена комната, но знает, как выглядят вещи внутри. Он описал мне парочку, и я поняла, что его мама была изящной и элегантной женщиной. Николас также сказал, что она часто улыбалась и постоянно хохотала, потому что мистер Олдридж постоянно смешил ее. Он был другим до ее кончины, на что я ответила, что смерть близкого человека меняет любого. Но для мистера Олдриджа это не служило оправданием. Он не имел права ни до смерти жены, ни после обращаться с людьми, словно они ошметки грязи под его ногтями.
Спустившись вниз, я прошла в игровую комнату, где сидела Хоуп. Мне хотелось немного поговорить с ней, чтобы хоть что-то узнать о ней у нее. Она сидела около кукольного домика, держа в руках куклу Братц и машинку, дергая ее из стороны в сторону. Аккуратно положив игрушки рядом, она стала поправлять в домике посуду и мебель, а затем посадила туда (если не ошибаюсь) Хлою ( кукла Братц) и достала из-за пазухи Жасмин, меняя ей наряд. Она делала это все с такой щепетильной аккуратностью, что я невольно вскинула брови, затаив дыхание, и встала в проеме двери, наблюдая за ней.
Хоуп пока не замечала меня, и это шло мне на руку, ведь так я могла смотреть на нее в естественной для нее среде. Этот маленький человечек предпочитает уединение и одиночество, когда дома нет родных, а также совершенно не контактирует с незнакомыми людьми, и это настораживало меня. Что же такое происходит в ее головке?
У Хоуп выпало маленькое креслице, и оно оказалось в двух шагах от меня, поэтому она повернулась, увидев меня, громко взвизгнула и спряталась за коробкой с игрушками. Я взяла кресло, прошла к кукольному домику, поставила аккуратно предмет в него и схватила куклу, приглаживая ей волосы.
-Они у тебя такие красивые! – улыбнулась я, несмотря на Хоуп. – У этой куклы такая потрясающая одежда. Как ты думаешь, она бы подошла мне? -Хоуп ничего не ответила. – Когда я была маленькой, у меня было так много кукол, что мне не хватало полок в доме, чтобы все их разместить. Мама любила дарить их мне без повода, - Ноль реакции со стороны девочки. - Я просыпалась рано-рано утром, от нетерпения, зная, что сегодня получу очередную Мне всегда было интересно, как она будет выглядеть на этот раз. Но знаешь, со временем все они изменились, и сейчас, смотря на твою куклу, я понимаю, что хочу такую же.
Ну наконец-то. За крышкой коробки показались два хвоста Хоуп, а затем вся ее голова. Она наблюдала за мной со смесью недоверия и жуткого любопытства на лице, и я громко выдохнула, моля Бога о терпении, чтобы не разрушить своим напором то, что успела построить.
-У тебя много таких кукол? – обратилась к ней я. Она кивнула головой, показывая на шкаф, что стоял у стены. Я встала, прошла к нему, открыв дверцу, и ахнула, увидев залежи игрушек. – вы ограбили магазин? -Хоуп хохотнула, заглушив звуки ладонью, и смотрела на меня, отрицательно качая головой. Я достала беби бона и надула губы, чувствуя зависть. -Я обожала беби бонов в свое время, - ухмыльнулась я. – У всех девчонок по соседству были такие же, и мы дружной толпой ходили с ними гулять, кормили наших «малышей» и пели, чтобы те заспали. Эх, было время.
Я провела рукой по глазкам куклы, и они дрогнули, открывшись. Да, с моего детства они здорово изменились и стали еще лучше и круче, чем раньше.
-Холли хочет кушать, - я столько раз была рядом с Хоуп, но никогда не слышала, как она разговаривает, поэтому мне всегда казалось, что у нее из-за частого молчания тоненький голосок, но сейчас, услышав его, я изумленно повернулась к обладательнице столь звонкого сильного и в то же время мелодичного голоса.
Опомнившись от шока, я разгладила нахмуренные брови, улыбнулась и спросила:
-А где лежит ее еда?
-Вот здесь, - она настороженно прошла мимо меня, схватила стул своими тоненькими, но сильными ручками, поставила перед шкафом, залезла и достала с полки пакетик с готовой смесью для куклы, прихватив тарелку и ложечку.