— Ты, правда, жил здесь? — не желая идти у мракса на поводу, задала первый пришедший на ум вопрос.
— Да, я действительно когда-то жил в этом мире и служил в храме тёмного бога Тарга, — вздохнув, кивнул тот, устремив задумчивый взгляд в окно, — это были хорошие деньки, по крайней мере, я был в этом уверен, ведь иной жизни и не знал вовсе. Дела жрецов никогда не вызывали вопросов, всё казалось правильным, таким, каким и должно быть, но однажды в нашей обители появилась новорождённая девочка, кровь которой нужна была для какого-то важного ритуала. Обычно использовалась кровь животных, люди — были под запретом, а уж о маленьких детях и вообще никогда речь не велось… Но, почему в тот момент нужна была именно её кровь, я не выяснял, поскольку моих обязанностей это не касалось, да и других забот хватало, ведь, в тот день, праздновали равноденствие, и в нашем храме собрались все верховные жрецы, вместе с их хранителями — мраксами. Когда уже почти всё приготовили для ритуала и вынесли девочку к жрецам, возникла проблема — она оказалась настолько маленькой, что объёма крови не хватило бы, чтоб наполнить ритуальную чашу, поэтому советом было решено отложить проведение обряда на год, и поручить заботу о малышке моей хозяйке… Вот только никто и подумать не мог, что она сильно привяжется к малышке и решит сбежать с ней на Терру, желая сохранить той жизнь. Я, как истинный хранитель верховной жрицы, последовал за ней, так же, как и её старая служанка… Как думаете, кто эта девочка?
— Похоже, что я, — выдохнула, леденея от нахлынувшего, всепоглощающего ужаса.
— За правильный ответ, приз в студию, — процитировал Муся, слова ведущего одной передачи, которую любила смотреть моя бабушка, вернее, не совсем моя.
Напряжение последних часов давало о себе знать, выматывая как физически, так и морально. Я буквально задыхалась под тяжёлыми выжидающими взглядами мракса и Энриона, и от этого всё сильнее хотелось оказаться от них как можно дальше — вдохнуть полной грудью свежий воздух, наполненный осенними ароматами, пробежаться босиком по просёлочной дороге, или пройтись по мелководью, ощущая, как от ледяной воды покалывает кожу… но вместо этого я сидела в кресле, застыв изваянием.
— Что было дальше, после того, как все мы оказались на Терре? — после минутной паузы задала я вопрос, ощущая нарастающую внутреннюю пустоту: вся моя жизнь рушилась на глазах, превращаясь в один сплошной обман.
— А что дальше? — наморщил мракс нос. — Дальше был искусный план твоей приёмной матери, эдакая многоходовка. Чтобы скрыть тебя от бывших единомышленников, она поставила мощную ментальную защиту, запитав её на себе, отыскала подходящего довольно обеспеченного мужика, согласившегося принять тебя как родную дочь, охмурив его в одночасье с помощью некоторых хитростей. Потом вы жили долго и счастливо, до тех пор, пока не закончился её внутренний магический резерв, полностью ушедший на поддержание твоей защиты. Перед самой смертью, она запитала тебя уже от нашей старушке Марие, которая в этом мире значилась как Марлия, взяв с неё слово, беречь тебя как зеницу ока. Та служила хозяйке верой и правдой многие годы и не могла отказаться. Хотя, уверен, и не собиралась, поскольку любила тебя не меньше самой Айлин и готова была отдать за тебя жизнь, что, впрочем, и произошло, когда и её источник со временем опустел. Пришлось мне взять на себя роль эдакого аккумулятора.
— Та связующая нить, которая ощущается между тобой и Аделиной… это из-за того, что ты подпитывал её защиту? — мужчина был удивлён, похоже, не ожидая от тёмного существа такого самопожертвования.
— Не только, — чуть помедлив, ответил мохнатый, — Айлин была верховной жрицей главного храма, наделённая огромной силой и знаниями, которые накапливаются поколение за поколением, и передаются в свой черед приемнику, со мной в придачу. Так что, когда я называю тебя, Адель, хозяюшкой, то нисколько не лукавлю.
— То есть, ты хочешь сказать, что жрица передала эти бесценные знания Адель? — удивился ещё больше Энрион.
— Так и есть, — пройдясь по комнате, заложив руки за спину, кивнул Мусик, — только Линка об этом даже не подозревала, ведь на тех воспоминаниях стоял блок. Девочка могла спокойно прожить всю жизнь, не зная, что в ней таится частица такой силы, которая многим и не снилась… если бы не ты. Сломав защиту, вы, многоуважаемый лорд, активировали процесс единения носителя с этой частицей, и получившийся магический всплеск тёмной магии, видимо, не остался незамеченным тем татуированным, оказавшимся поблизости. Представьте его удивление, когда он увидел Адель, и понял, кто она такая! Девочка теперь как мерцающий маячок, на свет которого будут слетаться все тёмные, находящиеся в пределах нескольких десятков километров.