Вика понизила голос, заметив, что люди смотрят на них.
- Мама, вчера меня чуть не сбила машина. Хорошо, что Никита и Макс шли навстречу, они спасли меня. Я же никому ничего здесь не сделала, меня мало кто знает! Может быть, это из-за тебя?
Наталью бросило в пот. Глаза ее расширились от ужаса.
- Тебя пытались убить?!
- Не знаю. Очень похоже на то. Так что, подумай, мама. Может, нам все-таки стоит все обсудить?
С этими словами Вика подхватила свою часть покупок и встала.
- Подожди! Ты в общежитие, одна?
В голосе Натальи звучало такое беспокойство, что девушка смягчилась.
- Я же говорила, меня здесь Никита заберет, на машине! А вот и он...
Наталья внимательно смотрела на подошедшего к ним молодого человека. Высокий, стройный и широкоплечий, как и его отец в молодости. Красавец-брюнет, взгляд пронзительный, как и у Алексея, но несколько мягче. В целом, сходство было таким сильным, что время для Натальи будто отмоталось на годы назад.
Она заметила, какими долгими и страстными взглядами обменялись юный Карякин и ее дочка, и спрятала улыбку.
- Здравствуйте, Наталья Георгиевна, - поприветствовал ее парень. - Я Никита, рад с вами познакомиться.
- Взаимно, - только и смогла проговорить она.
- Мы с Викой собирались сегодня в кино, фильм начнется через час. Не переживайте, я доставлю ее до общежития, и с ней ничего не случится!
Женщина обратила внимание на синяк возле губы парня.
"Этот скорее сам убьется, чем даст пострадать Вике", - с уважением подумала она. Очевидно, синяк получен во время вчерашнего происшествия. Парень, проследив за ее взглядом, смутился.
- Это я вчера... Вика вам рассказала? Падение было неудачным.
- Я все знаю, - Наталья ободряюще положила руку ему на плечо. - И я очень тебе благодарна, Никита. И все-таки, я думаю, что человек за рулем был просто пьян...
Они попрощались на позитивной ноте. Женщина проводила взглядом молодых людей и, когда они скрылись из виду, услышала звонок собственного телефона.
- Мама, ты в курсе, что случилось вчера с твоей дочерью? - спросил ее незнакомый голос. - Все могло закончиться куда хуже. Мой совет: живи спокойно и не рыпайся! Тогда ни с тобой, ни с ней не произойдет ничего плохого...
В трубке раздались частые гудки.
- Алло! - позвала Наталья, но было уже поздно. Женщину затрясло. Ее девочке, ее Вике действительно грозила опасность!
К счастью, после прогулки с дочерью Наталья не осталась наедине со своими тревогами. У нее была запланирована встреча с Вадимом. Она вышла на улицу и увидела на стоянке торгового центра его машину. Вадим посигналил ей, открыл дверь, и она вошла в салон.
- Ну, как дела? Почему ты такая расстроенная? - спросил он. - Когда мы говорили по телефону, ты была веселой!
- Ох, Вадим, - выдохнула Наташа и рассказала ему все. Потом она не выдержала напряжения и расплакалась.
При виде ее слез Вадим сперва залился краской и сжал кулаки, но совладал с собой. Он крепко прижал ее к себе, ощущая, как вздрагивают хрупкие плечи.
- Наташа, я обязательно что-нибудь придумаю. Никто не причинит вам вреда...
Из-за ее слез он почувствовал себя молодым лейтенантом, у которого сжималось сердце при виде горя красивой невинной девушки, и охваченного желанием защитить ее от всех бед. Они уже не юные, он думал, что очерствел сердцем, однако, чувства сейчас испытывал те же.
- Вот если бы ты работал в органах, как тогда, у тебя были бы совсем другие возможности, - заметила женщина, вытирая слезы.
Вадим закашлялся, пытаясь скрыть усмешку. В глазах его заплясали черти.
- Ну, кое-какими возможностями я все же располагаю, - возразил он. - Не беспокойся: люди, которые у меня работают, тоже кое-что умеют. Вика будет под моей защитой.
Наталья, положив голову ему на плечо, наконец-то расслабилась.
- Вадим, с тобой так хорошо, - прошептала она. - Ты опять пришел мне на помощь! Как я могу отблагодарить тебя?
Тут уже он рассмеялся в голос. Широкая улыбка озарила его лицо и сделала похожим на озорного молодого парня.
- Если бы я был ровесником твоей дочки, то воспринял бы твой вопрос однозначно. Но, как мужчина взрослый, я рассматриваю разные варианты. Поехали со мной в одно прекрасное место!
Наталья не знала, куда Афанасьев везет ее. Машина ехала быстро, из магнитолы звучала легкая песня популярного исполнителя; она чувствовала себя хорошо и защищенно, дочь была под присмотром, а рядом сидел прекрасный мужчина. Что еще нужно для счастья?