Вздохнув, соглашаясь с мудрым решением, я приготовилась слушать, правда, не забывая при этом усердно жевать, поскольку голод всё ещё никак не желал отступать. Ричард, глядя на мои старания, усмехнулся, покачав головой, демонстративно подняв глаза к потолку, отчего мне тут же захотелось показать ему язык. Нет, ну а что, явно же насмехается! Правда, я тут же себя одёрнула, удивившись тому, что веду себя как маленькая обиженная девчонка.
— Что ты знаешь о драконах? — вопрос леди Эмилии застал меня врасплох, ведь во время затянувшегося молчания, когда она, по всей видимости, собиралась с мыслями, я немного увлеклась едой, поэтому пришлось усердно поработать челюстями, чтоб на него ответить.
— Дракон — это сказочное чудовище в виде крылатой огнедышащей ящерицы, — выдала формулировку, известную каждому уважающему себя любителю сказок.
— Ящерицы? — переспросил мужчина, едва не поперхнувшись кофе, который как раз решил испить. — Ты назвала драконов ящерицами?
— Именно, — растянула губы в ехидной улыбке, — причём, это общепринятое определение, а не моё личное высказывание, чтобы кому-либо насолить.
— Что ж, не густо, — вздохнула леди, — придётся многое объяснять. Ричард, начни ты, пожалуйста, а я пока наведаюсь домой, проверю, всё ли там в порядке, а то немного волнуюсь. Кстати, Вероника, вам известны условия договора, на которые согласилась ваша сестра?
— Она говорила, что-то о работе с детьми, — припомнив сбивчивые объяснения Вики, ответила я, — хотя, если честно, мне это показалось весьма странным, ведь дети и та Виктория, которую я знаю — понятия не совместимые.
— В таком случае, я рада, что к нам попали именно вы, — улыбнулась леди Эмилия, — возможно, в этот раз судьба к нам благоволит.
Лёгкий взмах руки, искры сорвавшиеся с пальцев, и, полог шатра сам собой распахнулся перед женщиной, каблучки которой тут же торопливо застучали по ступеням.
— Ящерицы, значит? — повторил мужчина, потягивая кофе, при этом не сводя с меня пристального взгляда. — Признаюсь, так и хочется продемонстрировать особенности драконьей физиологии, чтоб даже в мыслях больше не возникало такого сравнения.
— Ну, что вы, не стоит перенапрягаться, поверю вам на слово, — стараясь не показывать волнения, что накрыло меня по самые уши, стоило нам только остаться наедине, ответила я, для большей убедительности передёрнув плечами, — тем более, у меня уже был шанс сравнить.
— Как скажете, — откинувшись в кресле, улыбнулся Ричард, не торопясь начинать важный разговор, и это, если честно, уже немного раздражало. Интересно, долго он ещё собирается тянуть кота за… хвост?
— Давайте перестанем ходить вокруг да около и поговорим о главном? — предложила я, стараясь успокоиться, совершенно не понимая, что со мной происходит. Моё хвалёное самообладание давало сбой, и всё из-за мужчины, который, каким-то неведомым образом, выводил меня из себя, даже не говоря ни слова.
— Я вас раздражаю? — в лоб спросил Ричард, и глаза его снова замерцали, словно в них отразились звёзды.
— Зачем спрашивать о том, что вам и так известно? — скрипнув зубами, выдохнула я, отводя взгляд.
— Да, вы правы, незачем, — согласился он, откинувшись на спинку кресла со скучающим видом, — тем более вы, каким-то непостижимым образом, действуете на меня точно так же, и чем скорее мы закончим разговор, тем быстрее избавимся от общества друг друга.
— Замечательная идея, — подтвердила я, немного успокоившись, стоило только лорду перестать меня разглядывать. — Так что я должна знать о драконах?
Глава 4
Несколько гулких ударов сердца, пара быстрых взглядов в мою сторону и лорд, наконец, заговорил:
— Наша раса берёт своё начало от Богов, по крайней мере, так написано в легендах. Говорят, что однажды они спустились с небес в виде золотых драконов, и им так понравилось жить среди людей, что гости немного задержались, приняв вид подобный нам, чтоб окружающие их не боялись. Они учили нас чувствовать природу, открывать ей свои души и сердца, чтоб взамен она наделяла нас магией, видеть энергетические токи планеты и черпать из них силы. Они наделили нас знаниями, с помощью которых нам стали подвластны стихии, но… человеческая жизнь оказалась слишком коротка, чтобы в полной мере оценить всё то, что нам было даровано. Тогда-то они и предложили людям разделить свою жизнь с древними рептилиями, существами с дальнего континента, чьё долголетие и способность к регенерации восхищали всех. Так появились драконы. По сути, мы две сущности, уживающиеся одновременно в одном теле — либо человеческом, либо зверином попеременно. Вот только единение происходит не сразу, поскольку рождаемся мы по отдельности — сначала беременеет и даёт жизнь маленькому ребёнку человеческая сущность, потом же, через пять лет, когда малыш достаточно окрепнет, чтоб некоторое время пожить с родственниками, то же самое происходит и с драконьей сущностью. Пары улетают далеко в горы, где откладывают яйца и выводят маленьких драконят, спустя год они возвращаются. Ребёнок и драконёнок живут бок о бок, привыкая друг к другу, что, порой, бывает нелегко, поскольку их вкусы могут сильно отличаться, но, обычно к десяти человеческим годам происходит окончательное единение. После этого появляется полноценный дракон, наделённый крепким здоровьем, регенерацией и невероятной силой. Кстати, способности к магии проявляются примерно в это же время.