— Счастливчик, — вздохнув, обронил Камилл.
К Максимке я вернулась ближе к вечеру. Заодно принесла ужин, не желая напрягать монашек и лишний раз подпускать их к дракону. Открыла дверь выданными Селиной ключами и застыла на пороге.
Максимка расположился на полу. Играл солдатиками, строил для них домик из деревянных кубиков. Но даже не подумал постелить для себя одеяло.
— Мама!.. — радостно объявил он, заметив меня. — Смотри, какой дом я построил для игрушек. Это драконы, им пока тоже нельзя перекидываться. Но это секрет!..
И он прижал палец к губам.
— Хорошая игра, — ободрила я. — И здорово, что ты не скучал. А почему не разместился на кровати, так было бы удобнее.
Максимка испуганно вздрогнул и покачал головой.
— Не надо… — пискнул испуганно. — Не заставляй меня ложиться туда, я не хочу.
Не слишком понимая причину, побудившую его вести себя так, откинула одеяло с кровати. Осмотрела — ничего особенного. Потом скатала и убрала тонкий матрац, набитый рыхлой соломой. Под ним-то и обнаружилась причина страха Максимки. Амулет против драконов. Заботливые монашки подложили, на всякий случай. Прутья миголиста и серые камешки совершенно не пугают дракона. Но то, что они скручены металлической проволокой — вот настоящая проблема. Мало того, что драконы не терпят мертвый металл, так он еще и вынуждает их принимать истинное обличие. Такая тонкая проволочка не нанесла бы Максимке большого вреда, даже не заставила обернуться. Скорее, он испугался самого вида железа, до того оно его страшило.
— Прости, милый, сейчас… — Небольшой выброс магии, заклинание ― и железный прут превратился в рябиновый. Вот так неожиданно иногда работает магия, привнося сюда предметы из моего родного мира. — Я должна была осмотреть постель, прежде чем уйти. Теперь все в порядке, гляди, амулет полностью безопасен. Ты даже можешь поиграть с ним.
Максимка очень нерешительно и с видимой неохотой прикоснулся к амулету. Долго рассматривал и нюхал тонюсенький прутик. А после заявил:
— Это будет монстр, который нападает на драконов. Я назову его Леран.
Еще бы, я нисколько не сомневалась, что отъявленному злодею подходит именно это имя. И даже порадовалась, когда смелые драконы победили и стали спокойно жить в своем домике.
Эту ночь я провела с Максимкой. Кто бы мог подумать, что адептка, будущий рыцарь ордена Света, будет спать, обняв дракона и прислушиваясь к его дыханию. Это так странно, но в то же время так потрясающе. Я снова долго не могла уснуть. И снова увидела кошмар. Опять вернулась в прошлое, в тот момент, когда врач сообщала мне о том, что беременность исчезла. Только лицо у нее было не человеческое. Женская голова вдруг превратилась в жуткую оскаленную пасть, и эта пасть нацелилась на мой живот.
— Максимка!.. — вскрикнула я, пробудившись. Машинально прижала руку к животу, защищая от всех напастей.
— Да тут я, тут… — пробормотал дракончик сонным голосом. Обнял меня крепче, положив свою ладонь поверх моей. — Спи спокойно, мама.
Глава 11
Впервые я возвращалась в академию Света, не выполнив приказа, но при этом чувствовала, что поступила правильно. Ни возвращать, ни, тем более, убивать Максимку нельзя. Если кто и должен понести достойное наказание, так это декан Леран и все, кто в курсе его жуткого преступления. Но, прежде чем наказать его, стоило отправить дракончика в по-настоящему безопасное место. В приюте ему долго оставаться нельзя, это слишком опасно.
— Итак, Дарина Врину. — Декан поприветствовал кивком головы и скупой улыбкой. Ладно, хоть не пристает сегодня, уже легче. Не передать словами, как мне хотелось высказать ему все, что накипело внутри. Но нельзя, ради Максимки можно и потерпеть. — Полагаю, вы выполнили задание? А в приют заезжали зачем?
На столе декана лежала развернутая карта, он даже не пытался ее скрыть. Так и знала, следил за мной, еще и гордился этим. Хорошо, что я всегда ставлю блоки против магической прослушки. Леран видел мои следы, знал, где я побывала, но не знал для чего именно.