Я не чувствовала себя обделенной вниманием и активно прислушивалась к разговору, отмечая про себя некоторые моменты. И все же в какой-то момент Карл вспомнил об обязанностях хозяина и поинтересовался, все ли меня устраивает в плане жилья или еды. Сказать, что я давно не вкушала нормальной пищи, не решилась, но и без того, наверняка это знает. А вот за платье поблагодарила, все же роскошный подарок по драконьим меркам.
— Поблагодари Аркадию, — посоветовал повелитель драконов, саркастично улыбнувшись. Кажется, он прекрасно понял, как неуютно мне в доисторическом наряде драконов, особенно после свободных нарядов адептки. — Она лично выбирала это платье.
Да кто бы сомневался.
Аркадия вскинула растрепанную голову и отправила мне победоносный взгляд. При этом она коснулась затылка, как будто собираясь поправить шляпку, которой на ней не было. Или парик.
— Спасибо, Аркадия. — Кивнула, давая понять, что уловила ее посыл. — Всегда мечтала почувствовать себя розовой безешкой.
— Кем?.. — переспросили разом Кемраниэль и Амиратилин.
Даже голоса у них были похожие. Вот только у старшего голос уже был более басистым, надломленным. Полагаю, я не ошиблась, Кемраниэль был близок к совершеннолетию.
— Что такое безешка? — поинтересовался Микаэль. Поймал возмущенный взгляд Аркадии и слегка сник. Но при этом в его золотистых глазах плескался неподдельный интерес.
— Это пирожное, очень легкое и воздушное, — охотно разъяснила я. — Оно готовится из яичных белков и сахара.
— Оно вкусное? — спросил в свою очередь Максимка и, смущенно покосившись на Карла, все же добавил: — Мама.
Мое сердце в очередной раз дрогнуло. Но на этот раз не болезненно, напротив, как-то сладко защемило в области груди.
— Очень, милый, — улыбнулась я самой радушной из улыбок. Максим зарделся в ответ, а другие дети заинтересованно переглянулись. Все, кроме Аркадии, разумеется. Эта продолжала ковырять в своей тарелке вилкой, усердно делая вид, будто не слушает разговора. При этом кончики ее ушей едва заметно подергивались. — Если хотите, можем приготовить как-нибудь вместе. Если, конечно, Карл разрешит.
Повелитель драконов важно кивнул. Выглядело так, как будто он сделал мне великое одолжение. Но, судя по дернувшимся уголкам рта, он был бы совсем не против, если все дети в его замке нашли общее занятие.
— Это не для мальчишек, — брезгливо фыркнула Аркадия. — И вообще, какое право ты имеешь называть нашего повелителя Карлом? Он великий дракон и…
— И он разрешил нашей гостье называть себя так, — перебил девочку Карлимиллион. Он сказал это не грубо, но при этом так, что возражений не могло последовать. — Для человеческого речевого аппарата довольно сложно произносить некоторые наши имена и названия.
— Люди такие глупые, — хихикнула Аркадия.
— Мы просто не любим все усложнять, — бодро заметила я, словно не уловив сарказма. — К тому же в человеческой речи есть звуки, слова и целые предложения, которые не под силу произнести дракону.
— Это какие, например? — живо поинтересовался Кемраниэль.
— У него всегда были наивысшие отметки по всем языкам, — охотно шепнула мне на ушко Авила.
Я улыбнулась.
— Скороговорки, — произнесла так загадочно, как будто читала древнее и могущественное заклинание. — К примеру: «Бессмысленно осиливать смысл неосмысленными мыслями». Или эта: «Возле дома холм с кулями, выйду на холм, куль поправлю».
В общем, весь оставшийся вечер драконы осваивали великий и могучий. Не скажу, что это им давалось легко. Хорошо ли у них получалось? Неплохо, и все же не так хорошо, как у меня. Я мысленно поблагодарила бабулю за то, что когда-то тренировала меня долгими морозными вечерами, когда на улице минус тридцать пять и о том, чтобы погулять, не могло идти даже речи. Возможно, именно благодаря этой практике я хорошо осваивала магические заклинания в академии Света. Гораздо лучше, чем настоящая Дарина Врину.
— Этот раунд остался за тобой, — пошутила Авила, утирая выступившие от смеха слезы. — Ты сделала наш вечер.
Даже великий и могучий Карл не остался в стороне. Особенно ему понравилась скороговорка про Карла и кораллы, он ее выучил наизусть. А Кемраниэль пообещал научить меня азам драконьего языка. Его брат Амиратилин обещал помочь. А мальчики помладше, Максим и Микаэль все еще бредили воздушными безе, стребовав с меня обещание приготовить. Помогать сами вызвались, невзирая на недовольство Аркадии.
Кстати о ней…