— С тобой уже все в порядке, Дарина, — заверили меня в ответ.
Но осматривать не прекратили. Карл навис надо мной, опершись обеими ладонями по разным сторонам от моей головы. Распущенные красные волосы почти скрыли лицо дракона, но его глаза сверкали ярче вспышек на солнце.
— Вот и прекрасно, — проговорила я, с удивлением отметив, каким неровным стало собственное дыхание. — В таком случае меня можно разморозить. Так ведь?
Вместо ответа дракон очертил кончиком указательного пальца контур моих губ.
— Как насчет того, чтобы отблагодарить меня поцелуем?
Вопрос дракона был таким неожиданным и неуместным, что я не сразу нашлась с отсветом. А потом дар речи как вернулся!
— Радуйся, что у меня не действуют руки, иначе получил бы знатную пощечину. Предлагаешь отблагодарить? За то, что твоя любовница напала на меня среди ночи и попыталась убить?
О, если бы взгляд мог убивать, дракон был бы испепелен тотчас. Раз уж взгляд остался единственным, что мне принадлежит, я использовала его силу по максимуму.
— Стервилесса мне не любовница, никогда не была ей и не будет, — разъяснил дракон. Как будто это имело для меня значение. — И она будет наказана за неподобающее поведение. Никто не смеет нападать на моих гостей, особенно на…
— На людей? — скептически поинтересовалась я.
— На тебя, Дарина.
И снова туше. Похоже, дракон взял в привычку шокировать меня своими фразами. Мне хотелось бы расспросить об этом подробнее. Узнать о том, что именно он подразумевал под сказанным, но я не решилась.
— А что ты ей такое говорила, когда дралась? — У дракона тоже имелись ко мне вопросы.
— Эта твоя стерва? — О, для этой особи драконьего пола у меня тотчас нашлось сокращенное имя.
Дракон кивнул и что-то там прикинул в уме. Ну да, порой в Дарине Врину просыпалась Дарья Семеновна, в совершенстве владеющая великим и могучим. Не только языком великих писателей и поэтов, но и людей, не чуждых острословия. А ведь наш мат порой бывает куда круче Камасутры. Повелитель драконов оценил. Вспомнил, что-то там подсчитал на пальцах и выдал:
— Да ну, нет, так не получится.
Я рассмеялась в голос. Вот и нашлось идеальное средство для отпугивания драконов.
— Лучше расскажи, много ли у тебя таких стерв? — спросила, разом посерьезнев. — И каждая ли из них может свободно пробраться в замок?
Еще одной магической атаки мне не выдержать,
По крайней мере, не в ближайшее время. А что, если одна из дракониц действительно проберется в детскую? Последняя мысль пугала сильней остальных.
— Стервилесса будет наказана в назидание другим, — пообещал дракон. — И я организую защиту по всему периметру замка. Ты сможешь свободно гулять в саду и везде, где захочешь. Если захочешь, Дарина. Так как насчет небольшой благодарности?
Снова о своем, о драконьем! А я так надеялась, что он об этом забудет. Но нет, как бы не так.
— Я разве просила? — поинтересовалась, недовольно прищурив глаза. — Ты, свирепый дракон, утащил меня к себе в спальню, обездвижил, и теперь ждешь благодарности? А насчет излечения… Для начала стоило бы убедиться, что все срослось как надо. А для этого моему телу необходимо вернуть чувствительность.
Он выполнил мое условие. Чувствительность вернулась — да так резко, что я с шумом втянула воздух. Голова немного закружилась, перед глазами все поплыло. Непроизвольно ища опору, я вцепилась в широкие плечи Карла. А он воспринял этот жест как призыв и впечатался губами в мои.
Поцелуй был удивительно нежным и мягким, но это только в начале. Я успела позволить себе расслабиться, а дракону перейти к решительным действиям. Его страсть накалялась, грозя перерасти в нечто большее, чем только один поцелуй. Когда настойчивый язык попытался пробраться мне меж зубов, я все же дала отпор. В прямом смысле. Уперлась ладонями в широкую грудь Карла и оттолкнула:
— Достаточно. Ты и так перешел всяческие границы. Гостеприимства в том числе.
Вообще следовало бы влепить нахалу пощечину. Но я удержалась: не то потому, что дрожали руки; не то из-за собственной податливости, которой я не испытала еще ни разу с того момента, как оказалась в новом мире. Да и до этого тоже. Я вообще не считала себя слишком страстной женщиной, а бывший муж часто упрекал в холодности. Ха! Видел бы он меня сейчас. И дело вовсе не в молодом теле Дарины, на поцелуй дракона отвечала я сама. И я сама сейчас не могла отдышаться, как будто пробежала кросс в несколько километров.