Он на секунду прикрыл глаза, как будто вслушиваясь в собственные ощущения. Потом снова рыкнул, тряхнув волосами, как магическим щитом.
— Я должен быть там, — решительно заявил он, направляясь к двери. — Прости, Врину.
— Я иду с тобой! — объявила, не успев спросить позволения. — Если ты, конечно, не против. Хочу увидеть своими глазами, что происходит с драконами, оказавшимися за стеной.
— Это может быть опасно, — предупредил Карл.
— Понимаю, — подтвердила я, оправляя изодранное, местами подпаленное платье. — Но мне не впервой. Обещаю не причинять вреда. Теперь, когда я знаю, что всему виной стена, а не врожденная склонность твоих подданных к насилию, мое отношение к ним изменилось.
Одного взмаха рукой для Карла было достаточно, чтобы привести мою одежду в исходное положение. Теперь платье выглядело как новое, а на ногах красовались удобные мягкие туфли.
— Держись крепче, — предупредил Карл, подхватывая меня и закидывая себе на спину. — Полетим.
Он сиганул в окно, одновременно меняя очертания. Вот только что я держалась за сильную мужскую шею, а вот под пальцами непробиваемая драконья броня. Красные волосы обратились шипастым гребнем, мощные крылья со свистом рассекали воздух. Мы летели так быстро, что я не успевала рассмотреть мелькавшие мимо пейзажи. И при этом каким-то чудом не свалилась. Как будто приросла к дракону, и даже дышалось свободно и легко, только в ушах шумел ветер.
Огромная стена стала видна издалека.
Карл приземлился возле нее и бережно опустил меня на землю. Он осматривал каменную кладку с особой тщательностью, как будто искал в ней брешь. Раздувал ноздри, принюхиваясь, щурил ставшие огромными золотые глаза.
— Что там? — поинтересовалась я. — Дракон успел уйти от стены? Ты знаешь его?
— Не понимаю, — озадаченно произнёс Карл, тряхнув головой. — Этот переход… Он какой-то другой.
— Что ты имеешь в виду?
Ответить Карл не успел.
Очертания стены стали меняться, пошли рябью, как будто были нарисованы на ткани, которую колыхал ветер. В центре стал клубиться туман. Я подумала, что это Карл создает переход для одного из своих подданных. Но нет, судя по удивленной драконьей морде, повелитель сам не ожидал того, что произойдет следом.
Из тумана вышел испуганный и необычайно бледный Лианесс. Увидел Карла и вздрогнул. Взгляд Лианесса был затуманенным, он походил на лунатика, не понимавшего, как и почему он здесь оказался.
Я сконцентрировалась, готовясь к возможному нападению. Не зная точно, сколько времени нужно драконам, чтобы сойти с ума, ждала худшего. Увидев человека, Лианесс вполне мог атаковать, невзирая на присутствие своего повелителя.
Но этого не случилось.
Лианесс был вменяем, несмотря на сильный испуг. Увидев нас с Карлом, он как будто испытал облегчение. Расслабился и осел на землю, спрятав лицо в руках.
— Опять… — охнул он горестно. — Как избавиться от этого наваждения, господин Карлимиллион? Не хочу больше проходить сквозь стену…
Повелитель осмотрел его, и, к нашему общему удивлению, не обнаружил ни следа помешательства. Лианесс был встревожен, объят почти суеверным страхом перед стеной, но при этом полностью вменяем. Стена не оказала на него обычного одурманивающего действия.
— Как ты оказался снаружи? — требовательно спросил Карл. — И как сумел вернуться без моей помощи?
— Я… Я не знаю, повелитель, — скорбно поговорил Лианесс. — Все как в тумане…
— Хм!.. — выдал Карл. — Что-то здесь не сходится… Такого на моей памяти еще не случалось.
— А до этого ты где был, Лианесс? — поинтересовалась я. — До того, как вышел за стену и вошел обратно?
Не знала, что драконы умеют краснеть. Лианесс буквально покрылся пятнами стыда и, смущенно глянув в сторону повелителя, выдал:
— Я ходил к одной знакомой драконице… Хотел подарить ей кое-что.
— Что именно? — насторожился Карл.
Лианесс стыдливо опустил голову и признался:
— Мы с Моргаэллом выносим мусор из замка. Иногда среди вещей попадается кое-что годное. Это мы оставляем себе. Вы ведь сами разрешили нам, господин.
— Я и не упрекал тебя, Лианесс, — подтвердил свой прошлый приказ Карл.
— А что именно ты собирался подарить той драконице? — спросила я. — Оно еще при тебе?
Лианесс совершенно стушевался и вынул из кармана расческу с зеркалом. Ту самую, которой я пользовалась до того, как сломалась ручка. Авилла настояла, что предмет стоит заменить новым, а старый выбросить. Но при чем тут переход за стену?
— Я починил ручку, — тревожно вздохнул Лианесс. — Но не учел одного…
Он замолчал, окончательно скиснув.