– Но вы сами сказали, что ее может купить любой по своей воле, – ответила я. – И вообще, я же ее приняла, значит, проклятие спало с вас, и теперь оно на мне?
Посмотрела в его синие глаза. Да, начиталась я в свое время фэнтези.
– Успокойся. Нет на тебе проклятия. Все дело в том, что когда ты продашь, а покупатель по своей воле заберет эту вещицу, проклятие спадет. Я же об этом предупредил. Если кто-то купит, то проклятие спадет.
У меня задергался глазик. Да, точно, он это сказал.
– Значит, брошь станет простым украшением?
– Посмотрим, – он пожал плечами. – Она у меня с рождения. Никак с ней распрощаться не могу.
– И вы не могли такое сказать раньше? – спросила его. – Я тут пытаюсь продать вещь с проклятием, а вы не могли предупредить.
Вот же папочка у Миланы. Только в его суровом взгляде замелькали игривые огоньки. Да он же шутил. А может, вещь и вовсе не проклята, а я как дура продаю ее, как проклятую.
– Она ведь не проклята? – спросила я.
– С чего вы решили? Я простоне слабый дракон, – он опять насмешливо посмотрел на меня.
– Потому что вас бы уже здесь не стояло, будь вы прокляты с детства. А никто ее не покупает, потому что у всех и так полно своих украшений. Да и вечер не самый подходящий… – я начала перечислять.
– Господин Дракстрейн ! – послышался повышенный писклявый женский голос.
Кристиан перевел взгляд на его источник и поморщился.
К нам спешила девушка лет двадцати пяти в пышном бальном платье.
– Я так хотела вас поздравить. Сегодня просто изумительный вечер, – она тут же подошла к нам и окинула меня пристальным взглядом.
– Добрый вечер, Мария, – ответила Кристиан.
Девушка вцепилась в локоть мужчины, как коршун в свою добычу.
– Я надеюсь, что вы пригласите меня на танец?
– Господин Дракстрейн с удовольствием потанцует с вами, если вы купите эту брошь, – тут же в бой вступила я.
А что? Надо не сдаваться.
– Эту безвкусицу? – она фыркнула.
– Вы что, это не безвкусица. Она прекрасно подойдет к вашему платью.
– К моему платью подходит только соответствующий мужчина. Господин Дракстрейн, пойдемте потанцуем?
Она потащила его, но он остался стоять как скала, глядя на меня.
– Мария, пожалуй, я откажусь, – он выпутал ее пальцы от своей руки. – Я с чужими платьями плохо сочетаюсь.
И сказал так по-снобски и надменно. Марии ничего не оставалось, как отступить. Кристиан направился к двум мужчинам, стоявшим у камина.
Я кинула последний взгляд на девушку и задумчиво вернулась за стол. Вот сказал бы сразу, что проклятие спадет. Вот же. А если все его гости хотели, чтоб он остался под проклятием?
Я вновь обвела взглядом гостей. Все может быть. Но Кристиан не показался мне плохим человеком.
Глава 5
– Приятный вечер, не так ли? – послышался надо мной мужской голос.
Его обладателем оказался светловолосый мужчина с карими глазами.
– Очень приятный, – мило улыбнулась я.
– Видел, что вы тут со всеми гостями перезнакомились, а ко мне так и не подошли.
Я вновь посмотрела на него, но не могла узнать. Даже не припомню его среди гостей. Возможно, один из опоздавших.
На лице небрежная щетина и легка улыбка.
– Меня зовут Диана, – сказала я.
На миг мужчина завис, всматриваясь в мое лицо. Будто призрака увидел. Я что, так плохо выгляжу? Хотя неудивительно – после целого вечера работы.
И тут мою руку взяли и поднесли к губам. Я густо покраснела от этого жеста. Руку мою не спешили отпускать.
Вот только затылком я улавливала, что меня кто-то сверлит взглядом.
Даже обернулась, завидев Кристиана. Он стоял в компании Марии. Видимо, она тех мужчин распугала, что они по-быстрому ретировались от Кристиана. Даже сейчас она брезгливо осмотрела меня. Жаль, что рошь не купила, несмотря на весь мой профессионализм и силу убеждения.
Подруга папы… Милана упоминала о какой-то женщине. Может, это она и есть?
Но выбора не было. Клиентов не выбирают.
– Николас Лергин, – представился мой собеседник.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась ему.
Казалось, что взгляд Кристиана так и прожигал меня. А вот нечего смотреть. Пусть лучше с Марией там зажимается.
– Мне тоже весьма приятно, – сказал он. – Потанцуем?
– Танцую только с теми, кто брошь купит, – я тяжело выдохнула.
Не купит же такой мужчина ее.
– Какую брошь? – он внимательно посмотрел мне в глаза.
Вот у него взгляд полегче, чем у Кристиана. Только он слишком всматривался в мое лицо.
Я достала брошь и показала ему.