Здесь явно сделали уборку. По крайней мере, снега на полу почти не было, кровать, на которой она лежала, была застелена чистым бельем, а около горящего камина сложили дрова.
На ней самой ничего не было. Платье и исподнее были разодраны владетелем, а насчет новой одежды он, очевидно, не посчитал нужным побеспокоиться.
Сначала Алекса подумала, что отсутствие пара изо рта — хороший признак — значит, комната прогрелась, и в ней тепло. Но стоило ей попытаться встать, как стало ясно — это не помещение прогрелось, а она сама — остыла.
Как такое могло быть — неясно, но факт оставался фактом. Снег, который она брала в руки, совсем не холодил кожу и не таял.
Испугавшись столь странного явления, девушка попробовала посчитать пульс, но сердце гоняло кровь как ни в чем не бывало, разве что чуть медленнее, чем обычно.
Вместе с тем, хотя вероятность замерзнуть ей теперь и не грозила, есть по-прежнему хотелось.
Пушистый зверек, тем временем, нагло разлегся на кровати, положив морду на подушку.
— Слышишь, Вредина, а ты сам-то ешь что-нибудь? — животное вопрос проигнорировало и даже, как показалось Алексе, тяжело вздохнуло. — Ну конечно, ты что-то ешь. Ты же не «его снежное высочество». Вот он, я уверена, точно только снег жует.
При упоминании Ледяного зверек поднял голову и замахал хвостом.
— А тебе, гляжу, он нравится. И что ты только в нем нашел?
Она обиженно нахмурилась, вспоминая подробности пережитого. О потере невинности не особо переживала. Это было слишком сладко и волнующе, чтобы сожалеть. Но вот возможная беременность и все эти странные последствия, вроде пониженной температуры тела, добавляли волнений.
Алекса постаралась прислушаться к себе. Чувствовались ли какие-то изменения? Нет. Мысли текли как обычно, ничего не болело и не беспокоило.
Но одеться все же не помешало бы.
— Тут есть какие-нибудь платья? — с надеждой спросила Алекса у зверька. Вдруг выйдет как в прошлый раз с дровами, и он приведёт ее к комнате полной разных нарядов. — Проводишь? А еще лучше, принеси сам.
Пусть замок и пустой, но ходить по нему обнаженной было как-то не слишком приятно.
Животное чуть склонило острую мордочку на бок, ударило хвостом о кровать и вдруг рассыпалось тысячей снежинок. Но исчезло оно только лишь для того, чтобы появиться вновь посреди комнаты с длинным платьем в зубах. Оно было простое, и, судя по тому, как заломилось и заледенело, — долгое время висело на веревке и сушилось.
— Спасибо. Где же ты его достал? — пораженно выдохнула Алекса, взяв принесенное в руки.
— Обокрал кого-нибудь в ближайшей деревне, — дверь открылась, и в комнату вошел Альдар.
Алекса, стесняясь своей наготы, попыталась прикрыться замерзшим платьем, а вот Ледяной, напротив, выглядел абсолютно невозмутимым.
— Доброе утро… владетель, — Алекса не знала, как вести себя с мужчиной после произошедшего, ожидая от него каких-либо намеков или упоминаний совместной ночи, но их не было.
— Советую тебе быть поосторожнее с хатшами. Они все понимают, а вот исполняют весьма своеобразно. Плюс, где один, там и другие. Начинают ходить по пятам, ластиться. Требуют внимания. Это раздражает.
— Так это и есть хатш? — в принципе, Алекса подозревала, что это и есть то самое мифическое животное, которое считается подручным Ледяного. Но мало ли на Севере волшебных тварей, о которых она не знает?
— Он самый, — скривился Альдар.
— Может быть, тогда вы мне поможете? — Алекса замялась, но все же решила, что если она будущая мать его наследника, то повелитель Севера как минимум обязан ее кормить. — У вас есть какие-нибудь продукты? Я готова приготовить сама, только бы было из чего. И, наверное, мне нужна будет новая одежда…
Повелитель Севера скользнул по ней безразличным взглядом, от которого стало очень обидно. Она стояла перед ним обнаженная, прикрывшаяся лишь одной замёрзшей тряпкой, а ему было все равно?
Вопреки здравому смыслу, Алексе нестерпимо захотелось отбросить принесённое хатшем платье в сторону. Показать себя. Снова увидеть огонь в глазах Ледяного. Чтобы он вновь заключил ее в объятия, поцеловал…
Но вместо этого он лишь взмахнул рукой, и взвившиеся вокруг нее снежинки обратились в длинное белое платье. Оно было очень мягким, удобным, теплым… и закрытым.
«О чем только ты думаешь!» — заругалась сама на себя девушка.
И, тем не менее, показная отстранённость и холодность Альдара очень расстраивали ее.
«Ну а чего ты ждала?» — ехидно заметил внутренний голос. — «Он сразу сказал, что ему нужен только ребенок».
Несмотря на правоту внутреннего голоса, было горько. Хотелось снова увидеть улыбку на этом строгом лице, как-то растормошить его.