Хо охватило страшное подозрение, что поиски коллег могли в свое время не увенчаться успехом по куда более неприятной причине, чем банальное отсутствие ей подобных.
Может, если ее сын достигнет определенного уровня силы, она потеряет способность узнавать, где он находится?
Будет неприятно.
С другой стороны, даже после появления белой пряди, она не намного слабее ощущала Кена. Возможно, если это и случится, то нескоро.
Выкинув из головы лишние мысли, Хо быстрым шагом заспешила к младшей школе, в которую ходил Кен-чан.
***
-Я испугалась. Не пугай меня так больше, мелкий, - с порога заявила Хо, входя в школьную мед-палату. Вторую половину уроков ее сын уже прогулял, и Хо уже договорилась с учителями, что заберет его сегодня домой, но ничего страшного не случилось, и завтра ее сын снова будет в школе.
-Мама, - тихо поприветствовал ее мальчик, - Я теперь совсем как ты.
-Что правда, то правда, - покивала Хо, присаживаясь на табуретку рядом с койкой Кена, - Но этим гордиться не надо. Не тебе ли я рассказывала, что такое техника безопасности?
-Мне, - согласился ребенок, склонив голову.
-И каково же основное правило в нашем семейном искусстве?
- Чувствуешь, что что-то не получается - не делай, - послушно повторил Кен, поднимая на маму жалобные глазки.
Кавай.
Нужно быть сильной.
-На, выпей таблетку. Почувствуешь себя лучше. Что ты пытался сделать?
-Я хотел благословить моего друга. Удачей, - повинился мальчик, - Ты сама разрешила.
Да, это так.
Неужели, способности Кен-чана отличаются от ее собственных? Может ли быть, что он имеет другие ограничения?
-Ты пожелал именно удачи?
-Э... нет.
Так.
Хо приглашающе кивнула, показывая сыну продолжать.
-Я уже желал ему удачи. Но, мне кажется, удача что-то сдала с ним. Он перестал... э... бояться.
-Чего бояться?
-Нарушить технику безопасности.
Так.
-Он при мне ткнул пальцы в розетку, хотя я знаю, что ему говорили, что так делать нельзя. Он гулял по парапету здания школы.
Так.
Что тут можно сказать? Новый друг Кена - идиот. Или суицидальные наклонности ему свойственны от природы?
У Хо удача тоже действовала на поведение людей, привыкших к ней. Чистая психология и никакого волшебства! Заметив, что ты стал сверх-удачливым, некоторые люди теряли голову, а потом уже оказывалось, что удача-то и не спасает от всего!
Глупость людская - такая штука, что и магия не спасет.
Но достичь такого результата всего за неделю? Либо друг Кен-чана - все же идиот, либо...
Все и так и очевидно.
Друг Кен-чана - просто маленький мальчик.
-И?
-Я... наблюдал за тем, как работает моя удача, - признал сын, - Я почувствовал, как мое пожелание защитило Хиде. Но при этом само исчезло. Я еле успел пожелать новое.
Все-таки Хиде.
Нагачика Хидеёши, друг Канеки Кена из канона "Токийского гуля".
От судьбы не убежишь, видать.
И, похоже, этот мелкий стервец - суицидник с детства.
Хо поджала губы. Она не могла не ценить ту одержимость, с которой аниме-Нагачика пытался помочь ее аниме-сыну.
Но здесь, сейчас, для нее и для Кена - не аниме. Все может случиться по-другому. Все может вообще не случиться. "Все" - вообще понятие относительное!
-Хиде не виноват! - осознав, о чем думает мама, воскликнул Кен-чан, - Я просто хотел...
Хо поняла. Наклонившись, она крепко-крепко обняла своего сына, закончив за него там, где он не смог подобрать слов.
-Дать ему такую удачу, которая бы не вмешивалась по пустякам? - понимающе спросила она, - Удача, работающая лишь при каком-то условии?
Да, это могло вычерпать все силы ребенка и довести до первой седины в пять лет.
-Не знаю. Я сделал, как ты: мир по-прежнему красив!
Лицо Хо побелело, как полотно.
Ох.
-О боже... - слабым выдохом вырвалось из нее.
-Это очень плохо, мама?
Бледное лицо Хо было ответом ребенку.
...Как ему объяснить, что такие маленькие мальчики от подобного и умереть могут? Сама Хо свои силы опробовала уже лет в шестнадцать, и у нее появилась седая прядь. А Кен-чану пять лет!
При том, что сила магии зависит именно от возраста!
Так.
Вдох. Выдох. Малыш жив. Даже уже здоров. И даже понял, что неправ.
А как научить его понимать свои пределы?
Хо задумалась.
И у нее забрезжила одна любопытная идея.
В свое время Хо в прошлой жизни пыталась овладеть йогой и медитациями. Любая манга утверждала, что медитация - прямой путь к контролю внутренних энергий.
Ничего у Хо не вышло. Даже наоборот, ее проклятия стали слабее.
Значительно.
Восстановилась она лишь в ситуации пан или пропал.
Но, ведь не все интересные и вполне человеческие практики заключаются в дхъянах и прочей медитативной нечисти?
Все что нужно - почувствовать свой предел, знать где он.
Потому что к добру или к худу, но ее сын, как и она когда-то, нашел способ этот предел обойти.
Только ей понадобилось шестнадцать лет, а ему - пять.
-Кен-чан, как ты смотришь на то, чтобы начать изучать боевые искусства? - улыбнулась девушка, - Какие-нибудь. Если начинать, то сейчас самое время!
Особенно, учитывая, что к тому моменту, как ее мальчик пойдет в институт, по всему Токио будут носиться террористические гульи организации и жрать всех вподряд.
А так ее Кен-чан приобретет прекрасную физическую форму и скорость реакции. На меткое проклятие нужно куда меньше времени, чем на то, чтобы подбежать и воткнуть какую-нибудь острую тентаклю в живот.
Наверно.
-Отлично смотрю, мама!
***
-Так вы хотите отдать своего сына в додзе? - удивилась Нагачика Хотару, мама Хиде.
Хо, наконец-то познакомилась с этой колоритной парочкой.
Хиде уже имел покрашенные волосы. Хо во все глаза смотрела на этот контраст.
Ребенок был абсолютно шебутной, как живой огонь. Улыбка - до ушей.
У Хо получилось остаться с ним наедине и благословить. Некоторое время продержится, а там либо она все же пожертвует каплей-другой крови, либо изыщет возможность регулярно обновлять все благопожелания.
Храни его от ран и смерти, а шишек и царапин пусть избегает сам!
Остается надеяться, что это поможет.
Мать Хиде же была... неожиданной.
Ничего шебутного в ней не было.
Нагачика Хотару была еще младше Хо и явно происходила из богатой семьи или клана, придерживающихся старых традиций. Почему? Она пришла забрать сына, наряженная, словно на фестиваль или к празднеству: в кимоно с широким поясом-оби, в кипельно-белых носочках и гэта. Как она это носила, Хо не представляла. У нее самой не хватило бы терпения делать настолько небольшие шажки, когда идешь по улице.
И это было еще не все!
На лице Нагачики Хотару застыло бесстрастно-любезное выражение лица, как у сотрудника банка. И выражение не менялось ни разу за все то время, что Хо наблюдала за ней, лишь чуть-чуть светлея, когда она смотрела на своего ребенка.
Волосы Нагачики-мамы были тщательно уложены в виде самого обыкновенного каре. На носу красовалась пара прямоугольных очков с толстенькими линзами. Лицо у девушки было кукольным, с легким и нежным макияжем - тут явно постарался визажист.
Вообще, весь вид девушки кричал: отличница, медалистка, принцесса клана.
Даже любопытно стало, что там за клан.
-Вам это тоже интересно? - вопросом не вопрос ответила Хо, жестами показывая, что да, собирается отправить сына становиться джекичаном.