-Да, - кивнула Хотару, - Думаю, стоит присмотреть одного мастера на двоих, раз уж наши дети подружились.
О, звучит уже как начало сёнена. Хо собиралась подыскать именно секцию, а не отдельного человека. Но, может, у Хиде-мамочки уже есть идеи получше?
Или даже значительно лучше?
-У вас есть кто-то на примете? - уточнила Хо.
-Только несколько имен. Один обучал еще моего мужа.
О.
Вот и находишь самураев, где не ждали.
-Звучит, словно опыта вашему кандидату не занимать, - улыбнулась Хо, - Идея отличная. Вы договоритесь сами или пойдем вместе?
Интересно, сколько будут стоить услуги этого человека?
А, не все ли равно? Хо извернется, но насобирает любую сумму.
-Лучше - вместе. Если ваш сын, Кен-кун, будет учиться вместе с Хиде, то лучше мастеру быть с вами знакомым.
-Безусловно, - не могла не согласиться Хо, - Когда?..
-Хм... - задумчиво протянула Нагачика Хотару, - Вы свободны сейчас?
-Да, - удивленно отозвалась Хо.
Один телефонный звонок, и их маленькая процессия из двух абсолютно разных женщин и двоих абсолютно разных детей направилась... куда-то.
Чудны дела твои, господи.
...А почему не на такси, если у этой принцессы не припасено личной машины с шофером?
Дети веселились. Хиде бегал вокруг мам, наматывая круги, и тарахтел, не затыкаясь. Кен-чан шел, тихо улыбаясь, и, похоже, наслаждаясь самим фактом его присутствия. Он вообще попеременно тепло оглядывал то маму, то друга, наслаждаясь обществом обоих и одновременно.
-Чем занимается ваша семья, Хо-сан? - видимо, пока они идут, - старшая Нагачика решила расспросить Хо.
-Я вдова, - сообщила та, - И мне принадлежит небольшой оккультный салон.
Тайны из этого Хо не делала. Она вообще не стеснялась называть себя ведьмой. Одна разница - никогда не колдовала на людях.
Чревато вниманием скептиков. А в стройные ряды скептиков входили все серьезные акулы, способные половить рыбку в мутной воде. Пусть политики, олигархи, мафия, террористы и прочие сильные мира сего верят в одно, обыватели - в другое, а Хо скромно шарлатанствует в своей лавочке, время от времени колдуя по-настоящему.
-Увлекаетесь мистикой?
-С моей профессией - разумеется, - улыбнулась Хо, - А вы?
-Мне известно много очень суеверных людей, - ответила Нагачика, - А сама я была бухгалтером, пока не вошла в дом моего мужа. И я не суеверна.
Хо вежливо улыбнулась.
-Оно к лучшему, - заметила девушка, - Суеверия часто мешают в жизни больше, чем помогают.
Бесполезно тратят время - точно.
-Но помогают? - слегка заинтересованно подняла бровь Нагачика.
-Морально поддерживают разве что, - пожала плечами Хо.
-И вы говорите это всем своим клиентам? - продолжала допытываться мать Хиде.
-Зачем? - пожала плечами Хо, - Суеверия - как религия. Хотите верить? Верьте.
Хо людям не доктор. И не консультант по мистике, которую еще поди найди.
-Занятно.
Так, за ничего не значащими разговорами, прошел путь. Нагачика Хотару понравилась ведьме. Серьезная, рассудительная, в чем-то полностью противоположность самой Хо, в чем-то весьма на нее похожая.
Из противоположностей: ни разу не анимешница и не геймер. Нет, под слоем семейных ценностей, скрывался тот самый бухгалтер, влюбленный в цифры, статистику, проценты. С ней было занятно поговорить.
Школа, в которую ходили их дети, была одной из лучших в районе. Но если Хо жила в многоэтажке по одну сторону от школы, то их цель находилась в спальных районах с двух-трехэтажными особнячками.
Один из таких домов в свое время продали Канеки-муж и Асаока-муж, чтобы поделить между сестрами.
Дома выглядели представительно, имели небольшой участок земли перед ними, и Хо замечталась.
Хороши, лачужки!
Когда разные заборчики сменились одной длинной оградой, Хо ничего не поняла. А потом их небольшая компания подошла к большим деревянным воротом, девушка не нашла слов.
Откуда посреди Токио ТАКОЕ?!
Здесь, где каждый квадратный метр ценится на вес золота, а люди напиханы, как сельди в бочку, нашлось место для классического японского поместья в один этаж, с парком, прудом, садом камней.
По крайней мере, именно это увидела девушка, проходя в ворота вслед за служанкой в черно-белом тематическом костюме.
О боже, да куда ее привели?!!
"Хозяин изволит почевать, но вы, Нагачика-сама, всегда желанный гость. Вы и ваши гости могут обождать Хозяина во внешнем приемном зале", - после чего призраком растворилась в лабиринте бумажных перегородок.
Внешний приемный зал оказался гигантским пустым помещением с развешенными по стенам свитками каллиграфии.
"Самоконтроль"
"Целеустремленность"
"Искренность"
"Сила" - сила физическая.
"Сила" - сила духа.
"Сила" - сила... хм... в чреслах.
Хо начала кое-что подозревать.
Нагачика Хотару подошла к середине зала, где без всяких сомнений плавно опустилась на пол, садясь в позу сэйдза. Хиде пристроился сзади и сбоку от нее.
Хо переглянулась с сыном, и оба присторились зеркально, ведьма рядом с Нагачикой, Кен-чан с другой стороны.
-Не пугайтесь, если Яма-сенсей покажется вам эксцентричным, - нарушила тяжелое молчание мать Хиде, - Он достойный и весьма проницательный человек. Но у него безобразное чувство юмора.
Хо повернула голову к Нагачике. Та не оборачиваясь и хмурясь, рассматривала свитки с каллиграфией.
Не зная, как реагировать на данное утверждение, ведьма воспользовалась золотым правилом японцев: покажи, что услышал.
-Вот как...
В ожидании они провели полчаса.
Хо начала злиться уже давно, но сейчас она уже буквально кипела. Раздражало ее не то, что приходится ждать: они и правда пришли внезапно. А то, что даже за тонкими раздвижными перегородками из бумаги (!) не было слышно никакого шевеления! Хозяину дома вообще сообщили, что у него гости? Похоже, пора проклинать этот гадский дом к чертям собачьим, чтоб здесь ничего не росло!
Проклятие отправилось гулять в сад.
-Мама? Что-то случилось? - видимо, Кен-чан почувствовал действия Хо. Растет! - Э... здесь можно говорить?
-Можно, - ответила за Хо мать Хиде. Тот уже весь извелся, чуть ли не стоя на ушах. Но когда его мама подала голос, мальчик снова сел прямо, - Хо-сан, простите за неудобства. Позвольте мне покинуть вас и найти Ямато Рючи-сана, которого я надеялась сделать сенсеем наших сыновей.
-Не лучше ли было придти в другой день? По предварительной договоренности?
-Боюсь, он не следует договоренностям.
-Вот как...
А что еще на это сказать? "Так куда ж ты меня привела, женщина?!"
Также грациозно, как опустилась, Нагачика поднялась и, плывя над землей в лучших традициях гейш и привидений, раздвинула створку перегородки.
Как только створка вернулась на место, сын этой женщины тоже вскочил с места.
-Айда обследовать дом! Здесь водятся йокаи! - заявил он младшему Канеки.
-Извини, Хиде... - только и успел ответить Кен-чан, как его друга уже и след простыл. То, что в одной из стен не зияло дыры, иначе как чудом и не назовешь!
-Похоже, нас тут бросили, - обескуражено отметила очевидное Хо.
Из темных вод ее сознания на поверхность показалась пасть страшного зверя Паранойи.
Через три-четыре минуты Хо уже готова была проклинать всех подряд, не глядя на лица.
-Чтоб вся бумага в доме прогнила. Чтоб рис прогнил. Чтобы краска облупилась, - бормотала Хо.