Очнулась Хо под капельницей, в просторной белой палате. На тумбе рядом лежали фрукты и стояла ваза с цветами.
-Мама! Ты проснулась! - обрадовались рядом.
Рядом сидел ребенок.
Так, она - Канеки Хо, очаровашка - это сынуля... А сама она - где?
Нагачика. Якудза. Похищение. Крови-и-ища!
-Сколько... как долго я спала? - хрипло спросила девушка у потолка. Чувствовала она себя абсолютно разбито, в животе словно узел скрутили, все мышцы болели и свербели.
Что она, мешки с картошкой носила?
Нет вроде.
Потолок, понятное дело, промолчал.
-Месяц, мама! - радостно сообщил ей Кен-чан.
-А кто тебя кормил? - нахмурилась девушка. И кто накормит ее? Или не накормит - где здесь туалет?
Мысли Хо скакали, как белки, и страшно путались.
Кен-чан удивленно похлопал глазами на последний вопрос. Он уже большой и ел сам!
В стороне кто-то тихо засмеялся. В палату вошла Нагачика Юме.
Хо откинулась на подушки, бесстрастно глядя на девушку в домашнем халате-юката. Неплотно завязанный традиционный костюм то и дело приоткрывал вид на край характерной татуировки.
-Не беспокойтесь, Хо-сан. Вы в доме Нагачика. Наши врачи обещают, что вы скоро поправитесь. А за Кен-куном присматриваем мы с мужем.
Хо кивнула.
Ну, хорошо.
Нужно поговорить с этим боссом якудзы. Узнать его пози...
...цию.
Хо заснула опять.
Встретиться с Нагачикой Тетсумару у ведьмы получилось лишь через неделю. Она еще несколько раз засыпала-просыпалась. Память восстановилась.
То щемящее от нежности чувство, которое девушка всегда испытывала, глядя на своего сына, вернулось в полной мере.
Хо уже могла бодрствовать дольше, чем пару минут или даже часов, и не воспринимала отстраненно, как декорации, всех окружающих ее людей. Прогресс!
Да уж, до такого состояния лучше себя не доводить! - передернула плечами девушка от одного воспоминания.
В любом случае, восстановление шло семимильными шагами.
***
Дом Нагачика был вечно полон народу. Почти все - якудза. Это были и совсем молодые мальчишки, и седые старики. Но любого определить удавалось очень легко. По разноцветным художественным татуировкам, которыми все эти люди очень гордились. По походке. По выражению лиц, наконец!
На придирчивый взгляд ведьмы, они выглядели странно и глупо. Набить даже такие красивые тату - дико больно. Ходьба на полусогнутых ногах превращает даже симпатичного мужчину с мечом в обезьяну с палкой. Что до морды лиц... хм.
Хо наблюдала. По крайней мере, когда не спала. Люди приходили, уходили. Те, кто помоложе, держались около дальних флигелей, а постарше либо посерьезней (с прямыми спинами, нормальной походкой, без козьих морд) - заходили в главный особняк.
И все эти люди или сторонились Хо совсем, или низко кланялись, называли "Хо-сама" или "Хо-сенсей" - и шли по своим делам. Тоже сторонились, получается, просто менее заметно.
Девушка не была уверена, что ей нравится такое "уважение".
Впрочем, территория закрытого поместья Нагачики была огромной. Весь этот немалый клан преступников получалось легко обходить по широкой дуге, будь на то желание. Грунтовые дорожки вокруг песчаных садов камней и буйной зелени клумб позволяли свободно наматывать круги, ни с кем не сталкиваясь. Был здесь и пруд, и много отдельных маленьких луж, где плавали карпы.
Красиво. Просторно. Непривычно.
И вот, неделю спустя после своего первого возвращения в мир живых, Хо сделала заветные полсотни шагов от входной двери до беседки, где сидел Нагачика Тетсумару, хозяин этих земель.
-Как ваше здоровье, Хо-сенсей? - спросил мужчина, не оборачиваясь.
-Спасибо, хорошо, Тетсумару-сан, - хмуро ответила девушка.
Неделя ей потребовалась, чтобы выбраться из полусна недавней комы. Но не будем уточнять, какую часть этого времени Канеки Хо просто собиралась с духом.
Нагачика Тетсумару.
Он был непростым человеком в самом прямом смысле этих слов. После знакомства с веселым и добродушным папочкой всея преступности, Хо внезапно поняла, что предпочитает прямодушных людей.
Честных. Открытых. Понятных.
Может быть, Нагачика Тетсумару был честным. Для неосведомленного человека он казался открытым.
Но понятным он не был совершенно!!!
Все что нужно - подойти и спросить, мол, как дела? Как настроение? Что вы думаете про произошедшее похищение и последующую бойню?
У Хо как-то внезапно появилось личное кладбище ее жертв, и, что самое поганое, она оставила свидетелей!
Свидетели (клан якудза в полном составе) ничего не скажут, она об этом позаботилась. Наверно. Может быть. Не в ближайшие пару лет точно. Лучше бы проследить!
Но что защитит Хо от самих якудза? Они не могли не заинтересоваться ею и ее силой.
А сила та - дутая.
Повторить такой опасный трюк она может и не суметь.
Вот тогда-то и придет некий полярный лис.
Плохо.
Очень плохо.
Так пора ли ей хватать сына в охапку и, плюнув на все, бежать из города? Или лучше из страны?
Что будет? Мир-дружба-жвачка, крики "накама!" и радостное распитие саке?
Или преступная организация с очень улыбчивым лидером уже придумала десять способов использовать ее способности в своих целях? И сто способов - обеспечить лояльность ведьмы...
Хо закономерно опасалась.
Но долго так продолжаться не могло.
Время тикало.
К концу недели после пробуждения она, наконец, убедилась, что вся ее сила на месте, да и сама она не заснет внезапно посреди разговора.
Разговор нужен.
Срочно.
Чем скорее, тем лучше.
И этим утром, выйдя на крыльцо, Хо поняла: пора.
Кен-чан играет с Нагачикой-сыном у пруда. Близко. Папаша с желтым афро сидит в беседке и то ли наблюдает за рыбками в водичке, то ли медитирует. Охранники-якудза довольно далеко, бродят по периметру поместья. Вокруг беседки никого нет, лишь у самого входа в другой флигель особняка сидит крупная компания татуированных молодых парней.
Словом, лучшей обстановки, чтобы либо бить, либо бежать, Хо уже не найдет.
Можно и поговорить.
Подойдя к беседке, Хо, наконец, разглядела Нагачику Тетсумару, царя всея якудзы.
Тот сидел на пятках с прямой спиной, а перед ним стоял низкий переносной столик с чайничком и двумя уже налитыми чашками.
Приплыли.
Ее ждали.
Чашки были классические, глиняные, с изображениями цветов и веток сакуры.
А вот стояли они на розовых салфетках с вышитыми пони.
С надписью.
"My little pony - Магия дружбы".
Вашу ж матушку!
Приплыли.
Это переговоры. В стиле Нагачика.
Хо замерла. Выдохнула. Коротко рассмеялась.
Поднялась по ступеньками, приземлилась рядом со своей чашкой, взяла. Отпила.
Ну, все. Она тут.
И чё?
Что дальше?
- Вкусный чай, - задумчиво сообщила Хо. Нагачика кивнул, не поворачиваясь. Девушка не удержалась и фыркнула, - Хорошая погода. Гора Фудзи прекрасна, - коротко добавила она и спокойно продолжила, - Моего ребенка похитили ваши враги. Насколько вероятно повторение произошедшего?
"Я недовольна, но пока не пакую чемоданы".
-Вероятность есть, - спокойно согласился якудза, наконец, отрываясь от разглядывания карпов, - Но я постараюсь сделать так, чтобы она была минимальна.
И на том спасибо.
Хо сделала еще один глоток. И подавилась.
Жестом фокусника, Нагачика достал из широкого рукава еще одну салфетку, на этот раз более классического вида. Изображены были цветочки и веточки, как на чашках, - и большая надпись: "Весна". А ниже написано поменьше и алыми иероглифами:
"Лишь вершину Фудзи
Под собой не погребли
Молодые листья"
Аккуратно положив тонкую ткань на переносной столик с чаем на двоих, Нагачика поставил свою чашку.