Кен-чан поежился под задумчимым взглядом мамы и посмотрел на нее серым глазами олененка.
Кавай.
Хо усилием воли перевела взгляд на всю семью Нагачик, столпившуюся у ворот поместья. За их спинами в несколько рядов выстроились и другие якудза, все, как на подбор, в кимоно и прочей традиционной одежде.
Словно по сигналу преступники подтянулись и выкрикнули все одно слово:
-Да! - что по-японски звучало, как "Хо".
Ей уже объяснили что-то про боевое братство и уважение.
Хо честно ничего не поняла. Восприняла все как какие-то анимешные ценности, которые у девушки отказались накладываться на реальную картину мира.
Тем не менее такой парад в их с Кен-чаном честь был весьма убедителен.
-Не прощаемся, - спокойно улыбнулась девушка провожающей делегации.
-Не прощаемся, - хмыкнул в ответ Нагачика Тетсумару. Еще один из его миньонов с поклоном открыл перед семьей Канеки дверь большого черного автомобиля.
Хо поклонилаь и забралась внутрь. Следом за ней залез и сын.
Кен-чан помахал рукой в окно. Отъезжая, ведьма видела, что наследничек якудзы, Хиде, тоже машет, как вертолет.
К родной многоэтажке они приехали словно в другой мир.
Зайдя в родные пенаты, Хо физически ощутила застоявшийся дух запустения. На полу лежал слой пыли, да такой заметный, что и уличную обувь снимать не хотелось.
-А может стоило остаться у Хиде? - несмело спросил Кен-чан, - Тут так пусто... И ты еще не здорова...
Резонно, в общем-то. Было бы наглостью погостить еще недельку-другую?
-Мы не можем сидеть на шее у родителей твоего друга, мелкий, - Хо присела на корточки перед сыном, - Не бойся, я выздоровею, а что пусто... Зато все своё!
Последнее Хо произнесла мечтательно и нежно.
И с этими словами, Хо сосредоточилась. Невидимый ветерок начался от самой прихожей, сметая пыль с пола, с полок и с люстры.
Глаза мальчика засияли. Он любил смотреть, как мама колдует.
Так семья Канеки вернулась домой.
Кроме очевидных причин чуть-чуть отдалиться от якудзы, Хо стремилась сюда и по весьма личному делу. Здесь, дома, был кое-какой запас, без которого ведьме было чертовски грустно.
О да!
В который раз Хо порадовалась заранее заготовленным витаминкам "на здоровье". Те минуты (а чаще - часы), потраченные, чтобы нацедить своей крови в плошку, прошли не зря. Ох, и не зря!
Содрогнувшись, Хо вспомнила, как сидела, гипнотизируя бритвенно-острое лезвие ножа.
Это были тяжелые часы.
И главное - они прошли!
Самочувствие восстановилось довольно быстро до приличного уровня. Над внешностью еще стоило поработать (круги под глазами исчезли, кожа приобрела здоровый оттенок... но сами глаза... нет, нет, кажется, они узковаты... а фигура - снова слишком худая... и все еще плоская).
Усилием воли остановившись, Хо отложила все на завтра. Поправить здоровье - это одно, а кустарная метаморфмагия - совсем другое. Дело не быстрое, а главное - не срочное.
Время снова потекло.
Время снова потекло. Хотя не все вернулось на круги своя. Были, конечно, и изменения.
На следующий день Кен пошел в школу, тяжело вооруженный батареей благословений своей мамы-ведьмы, у которой развилась нешуточная паранойя.
Без дополнительной комнаты дома было пустовато, а главное - некуда пригласить суеверных клиентов. Да они и не шли, старый номер газеты был уже не актуален, а новых объявлений Хо не заказывала.
Впрочем, быстро накапливающаяся за день усталость не давала полноценно чем-то заниматься.
Тем не менее, для маленькой семьи Канеки все пришло в норму. Они распрощались с якудза и отправились жить да поживать в родную девятиэтажку. Что может быть естественней? Сын - в школу, мать - восстанавливаться.
Снова рутина?
Да если бы!
Не прошло 24-х часов с момента торжественного возвращения семейства в гнездо, как раздался звонок в дверь. Хо оторвала голову от подушки.
-Открыто, - буркнула она.
-Хо-чан, я привела Хиде! - прозвучал голос Нагачики Юме из прихожей.
-Бл... - шепнула своей драгоценной подушке хозяйка.
Пора вставать.
***
Две недели спустя.
-Кен-чан, откроешь дверь? - осведомилась ведьма, отрываясь от чтения статьи с интернет-сайта.
-Да, мама.
Все, наконец, вернулось на круги своя.
Хо полностью восстановилась и была готова на подвиги. Хотя некоторые вещи так и остались с тех пор, как девушке было мучительно неохота подниматься и идти прибираться-готовить.
Ее привычный ко всему сын уже и не обращал внимание, когда по кухне летали вилки и кастрюли, а бенто сам собой заворачивался в небольшой контейнер.
Вот что значит - дети! Вокруг - хаос, дальше только - Хогвартс, а ему все ни по чем!
Ну, привыкнет, и не будет забывать никогда, что есть такой полезный инструмент, как магия.
Сама Хо, помнится, раньше частенько забывала.
А тут куда ни шагни - там тренировка.
Кен-чан радостно побежал по коридору, ни на секунду не сомневаясь, что все у него получится.
На входной двери ведьма повесила три замка-щеколды. Невысокому мальчику пяти лет их было не открыть: не сдвинуть, не дотянуться. Снаружи дверь стала и вовсе неприступной. Хоть стену рушь!
Но юного колдуна это не смущало.
Кен-чан уже мог пользоваться простым телекинезом, что и проделал, впуская гостей.
В дом ведьмы зашел молодой мужчина в черном костюме и солнечных очках, сопровождающий лучшего друга Кен-чана.
Хиде радостно вякнул, сметая Канеки-младшего ураганной волной своего энтузиазма.
-Кххаа... - раскашлялся очередной миньон Нагачик, разглядывая скромное жилище ведьмы.
От коридора как раз были видны гостиная и кухня.
Ведьмина берлога, как она есть.
Щетка мела полы, губка натирала полки от пыли, хозяйка в позе лотоса висела под потолком, уткнувшись в ноутбук.
-Это тетя Хо! - гордо сообщил Хиде-кун. Кен-чан тоже задрал нос. Своей мамой он гордился.
-Да, юный господин! - выкрикнул якудза, выпучивая квадратные глаза. - Здравствуйте, Хо-сама!
-Здрасте-здрасти, - покивала Хо в ответ, спускаясь вниз и закрывая ноутбук, - Кен-чан сегодня ночует у вас? - уточнила она.
-Да, Хо-сама!
-Хорошо, свободен, - фыркнула та, - Хиде-кун, тебе бенто сделать, или у тебя есть?
-У молодого госпо... - начал было отказываться охранник, но был прерван непоседливым ребенком:
-Сделать! Сделать!
Хо лишь фыркнула снова.
Из кухонного шкафа вылетел второй контейнер.
Начинался новый день.
Когда все ушли, Хо снова открыла ноутбук.
Нужно сказать, что ведьма не сиднем сидела, а искала новые способы заработка.
Фиаско с дополнительной комнатой всерьез заставило задуматься ведьму: а хочет ли она продолжать свою ведьминскую практику? Нет, колдовать она не перестанет, куда уж!
Но шарлатанить за копейки?
В такой деятельности были и плюсы, и минусы.
Если сначала для Хо перевешивали плюсы, то теперь она была недовольна.
Раньше ее салон был частью квартиры, вход - с первого этажа сразу на девятый. Волшебный антураж присутствовал, половина снадобий - действенные, ведьма за стойкой - настоящая.
Она верила в себя.
Но, видать, переоценила.
Практика показала, что клиентам важнее шоу, чем результат. И даже когда результат был более, чем реален, оставались люди, которые все равно считали, что заплатили шарлатанке. А те, кто соглашались с тем, что Хо-ведьма, поверили бы и без результата!
При том открыто колдовать при чужом народе, Хо не хотела ни тогда, ни теперь. Хватит с нее якудзы.
По всему выходило, что шарлатанская лавочка была не слишком продуманной мечтой, которая разбилась на осколки при встрече с реальностью.
Решение не раскрываться перед клиентами Хо считала единственно верным. Но по нескольку раз на дню пребывать в состоянии "я знаю, что права, но вы мне не верите" ведьме осточертело.