— Дерек, в нашем с тобой брачном договоре четко прописано, что моя личная недвижимость является только моей и что…
— Да я и не претендую на твое жилье, — остановил меня Хозер. — Мне просто нужно некоторое время где-то перекантоваться. Если впустишь меня в дом, я все объясню.
— Ладно. — Я вручила ему пакеты и направилась к входной двери. — Пошли.
Свои вещи он оставил в прихожей. Там же, следуя моему примеру, разулся. Я привела его в кухню, забрала покупки и жестом указала на стул, приглашая садиться.
— Ну, рассказывай, — потребовала, начиная раскладывать свои покупки по полкам.
— Дело в том, что Рендхолл нуждается в ремонте, причем очень серьезном, — начал Хозер.
— Разве? — удивилась я. — По-моему, там все в идеальном состоянии.
— Ошибаешься. В хозяйском крыле постоянно происходят перебои с водоснабжением — нужно менять почти все трубы. Электропроводку и автоматы тоже. Позавчера я подключил к сети свой магбук и остался без электричества. Еще там большие проблемы с Интернетом, а это очень мешает моей работе. К тому же в поместье необходимо сделать небольшую перепланировку. Я уже подписал договор со строительной бригадой, и сегодня в полдень она приступила к ремонту. Так что мне временно нужно пожить в каком-нибудь другом, более комфортном месте.
Ага, во всей огромной усадьбе для хозяина не нашлось ни одной свободной от ремонта комнаты. Ну-ну.
— И долго продлится эта твоя масштабная переделка?
— Прораб сказал, что не меньше трех-четырех недель.
Сколько?!
— Дерек, а ты уверен, что в моем доме тебе будет достаточно комфортно? У меня нет ни слуг, которые бы готовили еду и стелили тебе постель, ни личного бассейна, ни просторных гостиных. Может, тебе стоит снять гостиничный номер? Или подыскать съемную квартиру, которая отвечала бы всем твоим требованиям, или даже коттедж?
— У тебя есть горячая вода и Интернет, это все, что мне сейчас нужно. Вифания, я понимаю, ты мне совсем не рада, поэтому обещаю, что стесню тебя ненадолго — на пару-тройку дней, пока Витт подыщет мне другое жилье. В «Азиру» сейчас сложный период и мне постоянно нужно быть на связи с Биттом и начальниками всех подразделений. На долгие переезды совершенно нет времени. А обслуживать меня не надо. Есть я могу в ресторане, а свою кровать в состоянии застелить сам. Если хочешь, я заплачу за каждый день, который проведу у тебя.
— Ты и так мне каждый месяц неплохо платишь, — пожала я плечами. — Черт с тобой, оставайся. Только, Дерек, давай сразу договоримся: ты действительно проведешь у меня только несколько дней и будешь при этом вести себя аккуратно и скромно. Я привыкла сама распоряжаться в своем доме и чьи-либо капризы терпеть не стану.
— Без проблем.
— И еще. Не вздумай ко мне приставать.
— И в мыслях не было, — пожал плечами Хозер. — Что-нибудь еще?
— Пока вроде все. Идем, покажу, где ты будешь жить.
Поселить мужа я решила в гостевой спальне, в которой обычно ночевали мои родители или столичные друзья, когда приезжали в Рив, чтобы меня навестить.
Вообще, комнат у меня в доме немного: две спальни (гостевая и моя собственная), гостиная (она же библиотека), просторная кухня с выходом на небольшую открытую веранду, туалет с душевой кабиной и ванная. Для одной меня места более чем достаточно.
Надеюсь, для двоих его тоже хватит.
Хозеру комната понравилась. По крайней мере, недовольства ею он не высказал. Поблагодарил, перенес в нее свои вещи, а потом закрыл дверь и приступил к работе — через пару минут я услышала, как он с кем-то громко и жестко говорит по телефону.
Сама же я быстро переоделась и приступила к выпечке.
Моя мама говорит, что приготовление пищи — это творчество, равное любому другому виду искусства, что вкусный суп или нежный пирог, приготовленный с душой, могут быть сравнимы с красивой мелодией или хорошими стихами.
Кто-то с маминым мнением согласится, кто-то нет, однако я сама во время приготовления пищи прямо-таки чувствую, как на меня снисходит вдохновение. Наверное, поэтому еда у меня обычно получается весьма недурно.
Пирог был готов примерно через час. На чудесный аромат, который разнесся от него по всему дому, из своей норки выполз Дерек. Не угостить его я, конечно, не могла, поэтому пирог закончился гораздо быстрее, чем я рассчитывала, — несмотря на свою спортивную подтянутую фигуру, муженек оказался на удивление прожорлив.
После того как от выпечки осталась только пара крошек, Дерек поблагодарил меня за поздний ужин и ушел к себе.
Когда я легла спать, из-под двери его спальни еще виднелся свет и раздавались едва слышные щелчки мышки магбука.