— Эй, Перворождённый! Ты, давай, своё нытье на потом перенеси. Мы тут сейчас подохнем все. Причём по твоей вине! А ты сопли распустил, — я подошёл вплотную к эльфу и орал ему почти в лицо, — ты, если сам сдался, то нас за собой не тащи. Вон, Брунгильда до последнего бьётся. Притащила наши задницы, и сама чуть не откинулась. А ты что? Решил лапки поднять и всё?
Я продолжал кричать, переходя на что-то совсем уж бессвязное. Махал кулаками, топал ногами, брызгал слюной и, вообще, показывал несвойственное мне ораторское искусство.
В конце концов, не выдержав, уже хотел броситься на Миндариса и перед смертью начистить ему морду.
Уж не знаю, что именно возымело своё действие, но остроухий поднялся и, закаменев лицом, молча вскинул руки, чтобы творить магию.
С пальцев его стали срываться полупрозрачные сгустки, что, собираясь в огромное аморфное покрывало, начали окутывать циклопическую морду Пожирателя Вселенной.
— Это замедлит его на какое-то время. Но не остановит. Сейчас твоя задача будет вернуть Брунгильду в подземное царство и ждать меня там, — сквозь зубы проговорил Миндарис.
Видно было, что это волшебство даётся ему с трудом. Наверное, очередная персональная задумка. Я заметил, что эльф, вообще редко пользуется классическими чарами. Может, он в них особо не разбирается? Хотя такого просто не может быть. Он же высокоуровневый игрок. Уже года три здесь точно обитает.
— А, смысл? Там сейчас тоже всё рушится и разваливается. Этот монстр будто пророс в наш мир, — удивился я.
— Скорее, наоборот, это осколок нарос на нём. Но шанс есть. Обсидиановый Престол уже, наверное, в курсе, что происходит критический сбой. А для таких случаев у них есть специальный протокол действий. Один из вариантов — локальная «заморозка» темпорального поля, — быстро произнёс Перворождённый, не прекращая творить свою магию, — тогда у вас есть не больше получаса, прежде чем они активируют хроноартефакт. Потом всё вокруг застынет, превратившись в Стазисный кристалл.
Толком так ничего и не поняв из его слов, я лишь кивнул головой. Ну, раз есть возможность спастись, то почему-бы не попробовать. Правда мне не очень понравился момент, про оставить эльфа здесь. Остроухий хоть и начудил, но он всё равно наш друг. И бросать его на погибель мне совершенно не хотелось.
— Я не пойду без тебя. Мы пришли сюда вместе и уйдём также. К тому же…
— Молчи и слушай дальше, — оборвал меня он, — когда вернётесь, бегите к харчевне, там говорите хозяину пароль — «красная луна», он вас отведёт в мою личную комнату. Внутри найдёте индивидуальный переход на узел перемещения иномирных струн. Отправляйтесь в Великую Чащу и ждите меня. Я приду.
Он замолчал, сосредоточившись на чарах. Видимо, они требовали максимального внимания, так как эльф полностью погрузился в контроль над ними. И действительно, движения исполинского древнего создания, словно замедлились. Он словно двигался под водой, пытаясь прорвать «стеклянную» завесу.
Больше не говоря ни слова, Миндарис протянул мне портальное зелье и, коротко кивнув головой, вернулся к заклинанию.
Мне ничего не оставалось, как послушать его.
Открыв портал и затаскивая внутрь Брунгильду, я услышал тихий шёпот в спину.
— Если останусь в живых.
Глава 23
Основным принципом взаимодействия игроков должно являться соперничество. Только соревновательный аспект предполагает дальнейшее развитие социально-материальных структур, необходимых для полноценного освоения «игровой» вселенной. Учитывая соотношение между прибывающими и потерявшими интерес к гейм-процессу, следует заинтересовывать, как новичков, так и долгоиграющих, увеличением количества разнообразного контента. От многоуровневых квестов до введения дополнительных рас и персонажей. Разумеется, все эти разветвления сюжетообразующей основы необходимо поощрять новыми артефактами, уникальной бронёй и оружием, добавляя опыт и деньги в качестве привычного буста.
Мы вышли из портала на окраине города. И что удивительно, здесь было как-то совсем уж тихо. То есть, я, конечно, не ожидал всеобщей паники и беснующихся толп на улицах. Но хоть какое-то движение должно же быть? А тут тишь, да гладь.
Изредка потряхивает, да издалека доносится низкий гул. И всё. Даже и не скажешь, что где-то вернулся к жизни огромный древний монстр способный пожирать миры.
Только подойдя ближе к центру, мы увидели некоторые признаки организованного перемещения и попыток осознать происходящее. Народ собрался в разномастные группировки и обменивался информацией. Между ними сновали отряды Горной стражи, что обеспечивала порядок. Хотя никто особо и не бесновался. Все возбуждённо переговаривались, решая, что делать дальше.