На секунду в глазах Баки мелькает что-то холодное, стальное и смертельное, как лезвие армейского ножа. Старк даже думает, а не перегибает ли он палку, но… Какого чёрта, вообще? Он просто хочет, чтобы ему сварили кофе. Пеппер спит, а сам он совершенно не в настроении этим заниматься.
- Умею, - Баки кивает. Молчит. Словно ждёт дальнейших указаний.
Старк отчего-то чувствует себя последним… нет, не из могикан, хотя так было бы лучше. Вздыхает и закатывает глаза.
- Джарвис, проводи его на кухню. Ассистируй. Мне нужно привести себя в порядок, у вас будет время подружиться.
Он разворачивается и уходит вперёд по коридору, в то время как Джарвис приглашает Баки пройти в другую сторону.
- Мистер Барнс, прошу вас, следуйте за указателями, - говорит он, подсвечивая панели направления движения вдоль стен. - Не принимайте близко к сердцу. Мистер Старк крайне асоциален с утра, и к тому же, он правда любит свежесваренный домашний кофе.
- Если честно, - вдруг смущается Баки, следуя индикации - вперёд, направо, вперёд, пока не выходит в просторный холл с барной стойкой и кухонным уголком, напичканным всевозможной современной техникой, - я не подумал, что Тони будет спать. Это моя ошибка. Стив сегодня поднялся в семь, и в восемь мы уже вышли из дома, он - бегать, а я - сюда, к вам… к Старку. Я не подумал, что другие люди могут ещё спать в это время.
- Было важно, чтобы мистер Роджерс не присутствовал при встрече? - понимающе спрашивает Джарвис. - Джезвы на выбор в крайнем нижнем ящике справа. Кофе - все сорта в верхнем ящике слева от вытяжки. Там же специи, если нужно.
Баки кивает, открывая нижний ящик. Зависает. Джезвы, они же турки, разных размеров, разных материалов и цветов аккуратно стоят на трёх полках. Их штук двадцать, серьёзно, и это что, какой-то тест, который надо пройти, чтобы вернуть Старку относительную сносность характера?
- Стив здесь ни при чём, - пожимает плечами Баки и выбирает третью турку в верхнем ряду. На глаз - на четыре чашечки, медная, достаточно мало использовалась, чтобы сварить в ней что-то не совсем обычное и не испоганить старым въевшимся ароматом. - Это только между мной и Старком.
- Вас понял, - покладисто сообщает Джарвис. - Тогда, думаю, вам и правда стоит выпить вместе кофе, прежде чем говорить.
- Наверное, это не самая плохая идея, - кивает Баки и вертит турку так и эдак в железной руке. На боках красивая гравировка и арабская вязь - он бы прочитал, да лениво. Какая, в общем-то, разница. Он только надеется, что это не что-то вроде “чтоб тебе подавиться этим кофе”, засыпает в турку пять ложек понравившихся запашистых молотых зёрен и ставит на раскалившуюся конфорку - немного нагреть и после залить водой.
- У вас интересная методика, мистер Барнс, - с учтивым любопытством отмечает Джарвис.
То ли ещё будет, хмыкает Баки про себя и насыпает в турку по щепотке - корицы, перца и соли. Должно выйти забористо - самое то для сегодняшнего утра.
Когда в холл заходит Старк - изрядно посвежевший, в одежде вместо халата, не всклокоченный и почти не помятый, в воздухе витает дурманящий запах чего-то убойно-кофейного. Он даже жмурится на подходе, со вкусом втягивая аромат внутрь лёгких. Словно и так уже бодрит. Хотя, почему словно? Бодрит. Баки стоит спиной к плите рядом с дымящейся туркой и читает что-то на вытащенной из недр запасников упаковке. Говорит негромко и удивлённо:
- Но ведь это дерьмо, Джарвис. Тут так и написано - дерь-мо.
- Элитный сорт кофе, сэр, - парирует Джарвис. - Просто не каждый может оценить его…
- Развлекаетесь? - усмехается Старк, подходя ближе. Забирает из рук Баки пачку “Копи Лувак” и не глядя заталкивает в ящик рядом с его головой. - Наливай, Барнс, пора проснуться. Пахнет вкусно, я оценил.
Баки разливает молча и стойко переносит присоседившуюся к кофе початую бутылку коньяка. Он в гостях, а в гости со своим уставом, как известно, не ходят. Тем более, в его ситуации.
- Итак, - Старк отпивает и замирает, распробывая на языке - даже глаза прикрывает на мгновение. Немного остро, немного пряно. Крепко до горечи. Вкусно. - Недурно, - подводит он итог и прихлёбывает снова. - Итак, суббота, десять утра, Баки Барнс в одиночестве у моей спальни с упрямой решительностью в глазах, - Баки едва не давится, но всё же глотает и отставляет чашку на стол - от греха подальше. Он и так уже давно проснулся. - Чем обязан?
Баки подбирает слова, хотя речь давно отрепетирована. Не то чтобы он слишком горд для просьбы - просто в их устоявшихся взаимоотношениях сейчас, на кухне Старка, распивающий с ним кофе, он чувствует себя немного по-дурацки.
- Мне нужна твоя помощь, Тони, - говорит он наконец. - В связи с некоторыми новыми обстоятельствами, я хочу попросить усилить охранный мониторинг определённого квадрата, добавить анализ ситуации на уровень опасности, установить контроль камер - всех, до которых возможно дотянуться незаметно, в графике двадцать четыре на семь. С увеличенным сроком хранения материала до одной недели.
- Ты понимаешь, что это терабайты ненужной мне информации? - ровно спрашивает Старк после очередного глотка. - И что это за навязчивый интерес?
- Я понимаю, - кивает Баки. - Но безопасность моей семьи важнее. Я уверен, ты найдёшь место под эти ненужные терабайты.
- Вот оно что, - тихо тянет Старк. - Ты выглядишь так, словно знаешь и без намёков - всё дело в правильной мотивации, - уголок его губ изгибается, и он почти ненавидит себя за это автоматическое шоу на лице.
- Я понимаю, Тони. Я готов к сотрудничеству.
Старк хочет слышать взрывы петард и салюты, громогласные поздравления как минимум от Джарвиса, но вокруг тихо. И в голове тихо. Победа выходит с каким-то душком, и он не привык так - но трепыхаться поздно. В конце концов, цель оправдывает средства, а цель у него как обычно - великая и грандиозная. Иных не держит.
- Что ж…
- Я хочу узнавать о малейших странностях первым, - серьёзно продолжает Баки. - Любые отклонения от обычного течения дел, чужие машины, люди, нестандартные ситуации - всё. Я хочу быть в курсе.
Старк слышит: “Я хочу успеть, если это понадобится”. Он слышит: “Порву голыми руками”, что в случае с Барнсом совсем не метафора. Он кивает - хорошо, как скажешь, любой каприз за ваши…
- Я могу устроить привязку к твоему телефону, - Баки с готовностью достаёт из кармана своё доисторическое ископаемое, и Старк морщится. - Не к этому. Тебе нужен современный аппарат. И тогда ты сам сможешь быть в курсе происходящего в реальном времени. На пока, очерти квадрат для наблюдения, - он кидает на колени Баки взявшийся почти из воздуха планшет с открытой картой, и уходит куда-то. Баки задумывается ненадолго и уверенно размечает зону усиленного контроля. Выходит немало, но в этом деле лучше перебдеть. - Держи, - Старк возвращается и снова даёт ему что-то, что всего в половину меньше предложенного планшета. Похоже на кусок чёрного плексигласа. Лёгкое, даже упругое на первый взгляд. - Моя разработка, тестовая. Никакого отслеживания спутниками, совершенно шпионская модель, - хмыкает он, наблюдая настороженную, неуверенную хватку ладони. - Но Стиву и с него позвонить можно. Просто коснись по центру.
Баки хмурится, осторожно ведёт пальцем, и кусок плексигласа оживает.
- Разберёшься?
- Думаю, да. Если что - спрошу, - заинтересованно кивает Баки и убирает оба телефона в карман.
- Что насчёт нашего, - Старк всё же наливает пару ложечек коньяка во вторую чашку с кофе, - сотрудничества?
- В любое удобное тебе и свободное у меня время, - бесцветно отвечает Баки и поднимается с кресла. Неловко задевает коленями стекло журнального столика с чашечками на нём. Они едва слышно звякают.
- Тогда в следующую пятницу после обеда. Созвонимся для уточнения, - говорит Старк.
- Спасибо, - искренне благодарит Баки и разворачивается, чтобы уйти. - Прости, что разбудил.
“Ни за что”, - хочет улыбнуться Старк. “Обращайся”, - хочет сказать Старк, но его хватает только на: - Увидимся, Барнс. Установлю периметр через полчаса, можешь проверить.