Казалось, что эта буря длится вечно и не закончится никогда, но так же внезапно, как и налетела, она вдруг схлынула. Полежав ещё несколько секунд, я скинула с головы куртку и сделала глубокий вдох, слыша, как остальные дышат так же тяжело.
- Так вот почему у меня так болела рука, - ворчливо раздался рядом голос Кая.
Посмотрев по направлению его взгляда, поняла, что он имел в виду: оказывается, во время бури я сжимала его руку чуть выше запястья, оставив синяки. Самое интересное, что даже не осознавала это.
- Прости, - извинилась с виноватым видом.
- Да не страшно, пройдёт, - фыркнул парень и, повернувшись к остальным, скомандовал: - Ребята, проверьте, всё ли на месте и давайте возвращаться.
Вытряхнув забившийся во все складки одежды песок, вслед за Каем вернулись на прежний путь. Но, пройдя примерно час, за который Галик успел пересказать нам все свои впечатления о буре, ради чего даже снова стал со мной разговаривать, пока Освальдс не пригрозил ему расправой в стиле боевиков и тот не заткнулся, я начала ощущать влагу на губах. С каждым последующим шагом ощущение, что делаю глоток родниковой воды за глотком, усиливалось, и на пятом шаге я вскрикнула:
- Стой!
- Что случилось? - повернулся ко мне Кай.
- Я чувствую воду прямо под нами. Предлагаю попытаться набрать, кто знает, будет ли река дальше.
- Ануш? - вопросительно посмотрел на стихийника лидер.
- Я не водник, поэтому не знаю, - пожал плечами тот.
- Ладно. Ребята, помогите, - всё же решив послушать меня, обратился он к боевикам.
- Лопата только у меня, - сообщил Освальдс, достав из рюкзака инструмент с укороченной ручкой.
Вторая лопата была у Кая, и они вдвоём начали счищать первый слой песка в том месте, где я им показала. Ануш тем временем достал две пустые фляги и ту, которая опустела наполовину. Копнув поглубже, ребята добились появления первых признаков воды. Уверившись в моей правоте, они сделали ямку шире и оставили в покое, дожидаясь, пока осядет муть и песок. Вскоре мы смогли набрать две с половиной фляги воды и напиться самим, а после я настояла на закапывании ямки.
Возобновив путь, мы снова шли, шли и шли, останавливались, ели, пили, отдыхали и шли дальше. Пока в один момент очень резко пустыня не сменилась каменистой почвой, появились первые редкие кусты и деревья. Дорога, если можно так выразиться, по которой мы шли, вильнула пару раз, слева стали видны горы, справа вдалеке был лес, но судя по карте, как скомандовал Кай, нам следовало двигаться прямо. Радовало то, что температура воздуха постепенно нормализовалась, а к вечеру даже небо нахмурилось.
Выбрав место ночлега, Кай заметил, что если кое-кто будет отлынивать от своих обязанностей, случайно потеряется или заблудится. Галик словам нашего лидера внял и приготовил перловку. Гадость. Но потом пили очень вкусный чай и беседовали о различиях в учёбе на факультетах МАМИДы. А на ночь Терцезиус настоял на том, чтобы поставить палатку. Опыта ни у кого не было, но справились, вполне свободно разместившись в ней вшестером. И хорошо, что его послушались - такого сильного ливня я давно не видела. Спать было дремотно и сухо.
Тепло и слякотно - два эпитета, которыми характеризовался следующий день. Местность, по которой мы шли, почти не менялась, пустыня отдалялась, горы приближались, а лес то пропадал, то снова появлялся в поле зрения. Единственное, что оставалось неизменным - нытьё Галика, но мы, кажется, привыкли.
Новый день встретил нас тучами и ветром, но холодно не было. Крупные капли время от времени срывались на землю, но близости дождя никто из нас не ощущал. Кай, которого ребята таки уговорили меняться и передавать позицию во главе отряда, с самого утра был какой-то напряжённый, отмахивался от наших расспросов, молчал и хмурил брови. Через несколько часов к нему подошёл Терцезиус, и я услышала его шёпот:
- Ты чувствуешь?
- Что именно? - уточник Кай, тоже приглушив голос.
- Тревогу, - помявшись, признался боевик. - Только не пойму, с какой стороны и что нам угрожает.
- С северо-запада, - ещё тише сказал Кай. - Я их чувствую.
- Их?
- Живые существа. Движутся медленно, но в нашем направлении.