…В печке гудел огонь, серый котенок давно удрал из своего теплого, но теперь опасного местечка, нас уложили в кроватки, а мама читала свою книжку и любовалась новым маникюром.
Была зима 1957 года…
На лето меня отправляли в Кисловодск.
В самом центре, недалеко от рынка, есть старинная барская усадьба. Двухэтажное светлое здание с колоннами, внутри поделено на отдельные комнатки. Три из них – в конце длинного коридора – принадлежали бабушке с дедушкой. Большая семья, включающая в себя дядю Володю с тетей Валей и бабушку Феню, была очень радушной.
Счастливые дни моего детства, напоенные непередаваемым ароматом Кавказских гор, целебного нарзана, атмосферой праздности курортного городка!
Бабушка Феня работала нянечкой в детском саду и, случалось, на весь день брала меня в свою группу шестилеток, чем доставляла несказанную радость – ведь раньше я не посещала детских учреждений, а росла дома «совершенно непросвещенная». А тут в первый же день познакомилась с удивительными тайнами мироздания: под кустом за деревянным корабликом один мальчик показал мне свою пипиську (надо же, а у девочек совсем не такая!), а другой подсказал, как она называется и кое-что еще. Дома, услышав эти «перлы», мама потеряла дар речи, а бабушка Галя увела в другую комнату и долго разобъясняла, что к чему. Пе-да-гог!
В начале лета семья отправлялась жить на пасеку, на речку Подкумок. мы с бабушкой, прихватив собаку Цыганку (понимаете, почему ее назвали именно так?), ходили по горам, собирая орехи, разводили нехитрый огород. А дедушка, надев на голову сетчатую шляпу, возился с пчелами и качал мед. Окуривая дымом открытые ульи, доставал запечатанные рамки, срезал над тазиком верхушки сот, ставил в барабан медогонки:
– Кто желает покрутить? – мы с сестрой хватались за ручку, успев запихнуть в рот «забрус» – обрезки сот из тазика – иногда – ай-ай! – прямо с замешкавшейся пчелкой – но вкусно же! Вот янтарные струи нового меда потекли по круглым бокам медогонки в большие молочные баки – процесс пошел.
04.09.1963 год. На пасеке рядом с речушкой Подкумок.
Многие жители в разгар курортного сезона пускали в свои квартиры отдыхающих. Те приезжали большими семьями – с детворой, сестрами, тетками, мамками, бабками – казалось, все женское население Кавказа на лето переселялось сюда. У бабушки из года в год жили одни и те же грузинки – сестры Этери и Софико. Веселые, горластые, они красили басмой черные как смоль волосы прямо на кухне и посылали своих детей на рынок через дорогу – за семечками.
Помню комнату – диван и стулья в белых парусиновых чехлах, над столом – бордовый абажур. В шифоньере – «бабушкигалины» платья – красивые и душистые, а в буфете светлого дерева банки с вареньем – аккуратно накрытые пергаментом и завязанные на бантик цветной ниточкой – вкуснее не ела ничего и никогда! По вечерам с этим вареньем пили чай, а потом бабушка Галя запевала мягким грудным голосом свои украинские песни:
– «Ридна маты моя, ты ночей не доспала,
И водила меня на поля в край села
И в дорогу далэку, ты меня на зори провожала,
И рушник вышиваный на счастье дала.
На счастье, на долю дала…»
Я потихоньку засыпала, и бабушка укладывала меня в кровать, приговаривая:
– Чтоб ты живая была!
Потом дедушка ушел на пенсию – не стало долгих командировок, линии электропередач по горам Кавказа тянули другие связисты, а он нашел себе местечко поспокойнее. Теперь дедушка заведовал биллиардной военного санатория.
Отдыхающие офицеры проводили здесь свободные от нарзанных ванн и других процедур часы, вели задушевные разговоры, катая шары по зеленому сукну. Он знакомил новичков с правилами игры, объяснял что такое «пирамида» или «дуплет в угол», каждый вечер чистил столы и следил за порядком в зале. Я так и хвасталась при случае: «Мой дедушка – заведующий биллиардной!» – и показывала юбочку, сшитую мамой из зеленого «биллиардного» сукна.
Однажды, когда бабушки уже не было на свете, с дедусей приключился такой казус.
В большой комнате, на высоте шести метров вместо старинного бордового абажура теперь висела черная кованая люстра – эдакий обод-желобок с множеством хрустальных рожков. Чтобы поменять лампочку приходилось ставить на стол стул, на него маленькую табуретку и карабкаться на всю эту пирамиду, что дедуся иногда и делал. Но не всегда для того, чтобы вкрутить лампочку – частенько он прятал туда свои «нетрудовые доходы» – чаевые от игроков в биллиард. Не знаю, какая сумма хранилась там, когда случился очередной денежный коллапс, периодически потрясающий нашу страну, но слышала, как расстроился дедуся, поняв, что его сбережения потеряли свою ценность.