Куда теперь идти, что делать, думала она со страхом и крепко прижала к себе книгу. Вот кто мне поможет, вдруг подумала она. Книга. В ней ведь про всё можно узнать. Настя её открыла и стала искать, что делать, когда заблудишься. И книга ей рассказала, что надо идти по любой тропинке, она куда-нибудь выведет или идти вдоль реки, или ручья. Возле реки обязательно будут люди. Тропинка, тропинка, ты где, мысленно звала её Настя?
И вдруг увидела. Вот какая-то, еле заметная. Настя медленно пошла по ней, но скоро она исчезла. Что делать? Настя нерешительно шла вперёд, и вдруг дорогу перегородил ручей. Настя посмотрела, куда он течёт и пошла по течению ручья. Долго шла, ручей становился всё больше. Уже стал маленькой речушкой. Иногда приходилось продираться сквозь заросли смородины или обходить их. Постепенно река становилась всё шире и шире, лес кончился, и Настя вышла к какой-то избушке.
— К Бабе-яге попала, — с ужасом сказала себе Настя и задрожала от страха. Но нет, не бойтесь, она попала не к Бабе-яге. Здесь жила одна женщина, по имени Ефросинья, не злая, но очень ленивая. Она вышла из дома, и Настя спросила:
— Вы не покажете мне дорогу. Я заблудилась.
— Конечно, покажу тебе дорогу. Но услуга за услугу. Мне помощь по дому нужна. Поможешь мне — покажу дорогу.
— Да, помогу. Только я ничего не умею.
— Ничего, у меня дела нетрудные. Мне нужно навести в доме порядок, ты тут приберись, а я пойду прилягу.
Настя стояла и не знала, что делать, с чего начать, дома всегда прибиралась мама. В комнате был жуткий бардак. Всё было в пыли. Она начала мести пол, но он был такой грязный, что она с трудом его вымела.
Вся одежда тоже была грязной. Надо было стирать. На кухне стояла стиральная машина. А как на ней стирать, Настя не знала. Она беспомощно огляделась вокруг и увидела на лавке свою книгу. Да вот же, книга есть. Настя открыла её и начала читать. И ничего не поняла. Ей хотелось заплакать. Но она снова начала читать, вчитывалась и вникала, смотрела то в книгу, то на машинку. Боязно было впервые стирать на ней. А вдруг не получится?
Она водила пальчиком по строчкам. Так. Надо делать всё, что велит книга. Надо включить вот здесь. Вот. Машина весело заработала. Уф.
— Ну и машина! — восхищалась Настя.
Потом почитала ещё и сказала:
— Ну и книга!
Она сидела и смотрела, как крутится машина и не отводила от неё глаз, пока та не остановилась. Снова в книгу — что делать? Нажала, где нужно, вытащила бельё, пошла развешивать его на изгородь.
Когда бельё уже почти высохло на солнце, вышла, потягиваясь, Ефросинья.
— Я закончила, — сказала Настя, — Вы покажете дорогу?
Но Ефросинья сказала:
— Ещё одно небольшое дело: грибов хочется. Сходи, принеси и пожарь грибочков. Да собери побольше, а то я хочу пригласить свою подругу. Вот она удивится.
Настя так и обмерла. Да она за грибами сроду не ходила. Не знает, какие съедобные, а какие ядовитые. Но не успела ничего сказать, как женщина уже ушла в спальню и закрыла дверь. Что делать? Настя машинально прижала к себе книгу. Да вот же книга. Взяла её и пошла в лес.
И вдруг увидела под ёлкой гриб с коричневой шляпкой. Посмотрела в книгу: там точь-в-точь такой же на картинке. И таких грибов вокруг видимо-невидимо. Вот ещё и другие. Как их много! Настя собирала, сверяясь с книгой, и набрала грибов видимо-невидимо. Пришла в дом.
А как жарить? Ни разу не жарила. Открыла книгу: как жарить грибы. Взять сковородку, налить масла. Ах, да! Ещё же нарезать надо. Нарезала, правда, не знала, что сначала надо помыть грибы. И не отходила от плиты, всё время перемешивала, как велела книга.
— Да, вкусно получилось, — сказала Ефросинья, когда они вместе пообедали.
— Я могу идти?
— Подожди у меня ещё одно дело есть. Свяжи мне шарфик. Хочу похвастаться перед подругой.
— Как? Я же не умею вязать и не смогу так быстро научиться.
— Ой, не смеши меня. Не такое уж это трудное дело. Даже я умею, просто мне лень. Будет терпенье — будет и уменье.
Настя часто видела, как мама ловко крутила спицами. У неё так не получится. Ни за что ей так не научиться. Она со страхом взяла клубок ниток и спицы, села на лавку. А что дальше? И тут с лавки упала книга.
— Вот она, моя спасительница.
Она стала читать про то, как над вязать. Взяла спицы, сделала первую петлю, потом другую и пошло, и пошло, сначала медленно, потом всё быстрее. Глаза боятся, а руки делают. Потом запуталась, распустила, снова начала петельку за петелькой. Три раза переделывала, только к вечеру связала. Красивый шарф получился, мягкий, пушистый.