– Тогда только меня, пожалуйста. Я центровой…
Варя посмотрела на него сначала сверху вниз, потом, когда он преодолел все ступени трапа, – снизу вверх и ничего не ответила. Только подумала: «Хороший парень… Повезет кому-то…» Пассажиры проходили мимо нее, и для каждого у Вари находилась улыбка и какие-то приветственные слова. Она любила свою работу.
Так уж случилось, что не Варя выбрала ее, скорее, наоборот – профессия нашла Варю. Дипломированная переводчица, без пяти минут аспирантка и вдруг – выбрала небо! Почему, зачем, знали немногие. «Так уж получилось», – эту формулировку Варя употребляла чаще всего, если кто-то особенно настойчиво расспрашивал. Но недаром проверенная опытом поколений поговорка про то, что «все, что ни делается, – к лучшему», актуальна во все времена! Стюардесса – это оказалось именно то, что ей было нужно.
…Необходимость носить изящную форму позволяла ей всегда быть элегантной и… существенно экономить на нарядах.
…Удобный рабочий график и «вредность» давали возможность много времени проводить дома.
…О пенсии думать было еще рано, но и она обещала быть льготной, то есть – ранней, что само по себе неплохо.
И главное – приходилось быть все время на людях, а это значит – некогда задуматься, погрустить. Пожалеть себя, в конце концов…
Мамочки устроились поудобнее, даже Берестень слегка расслабилась под Варин рассказ. А та, кажется, увлеклась воспоминаниями:
– Почему все заигрывают со стюардессой? Форма у нас такая, что ли? Или потому, что половина стюардесс – блондинки? Не знаю… Я, например, по жизни – очень серьезный человек. На мне, конечно, не написано, что я закончила иняз, а я закончила. Знаю три языка. В аспирантуру хотела идти… Но кое-что помешало. Вернее – кое-кто…
…Посадка закончилась, командир корабля от имени экипажа поприветствовал пассажиров и самолет начал плавно набирать высоту. Варя и ее коллега Надя в своем отсеке готовились к обязательному инструктажу. Надя опасливо заглянула в салон, где спортсмены так и сидели, одной командой. Парни держались совершенно раскованно, видно, сказывалась привычка к переездам – то и дело раздавались взрывы молодецкого хохота, которые, впрочем, тут же гасил своим басом Чернобров…
Надя повернулась к Варе:
– Шумные какие ребята… И здоровенные, блин… Метра два или три каждый… Что-то мне не хочется перед ними нашу «физзарядку» делать. Давай ты к ним, ладно, Варь? Ты же тоже спортом занимаешься. А, Варь?
Варя пересмотрела ассортимент соков на полке и, не отрываясь от этого занятия, кивнула Варе:
– Хорошо…
– А каким это ты спортом занимаешься, Барби? Не парашютным, случайно? – шутя спросил у Вари проходивший мимо пилот Володя.
– Каратэ, – невозмутимо ответила Варя.
– И какой у тебя пояс? – от неожиданности остановился тот.
Варя загадочно сощурилась, глядя на опешившего Володю.
– Я, Володя, уважаю мужское самолюбие. Так что тебе лучше не знать, какой у меня дан и какой у меня пояс. Но в обиду себя, в случае чего, не дам. Ну и тебя, если, не дай бог, придется, – закончила разговор Варя.
– Пойду, – еще секунду постояв, сказал Володя, так и не понявший, шутит Варя или говорит правду.
А Варя прошептала Наде на ухо:
– Сиреневый в розочках у меня пояс: я всего-то полгода, как каратистка…
Варя засмеялась и достала мобильник:
– Смотри, вот кто – настоящие чемпионы, – и включила видеозапись.
…Два пятилетних рыжих мальчугана в кимоно сделали характерное движение – резко отвели одну руку со сжатым кулаком назад, а другим кулаком нанесли прямой удар со специальным «каратистским» криком. У одного мальчика повязан ярко-оранжевый пояс, а у другого – зеленый…
Варя захлопнула крышку телефона, улыбнулась своим мыслям и с этой же улыбкой вошла в салон, где ее встретили дружные аплодисменты спортсменов. Она легко склонила голову и начала традиционный монолог:
– Мы рады приветствовать вас на борту…
Варин рассказ прервался по не зависящей от нее причине: в дверь палаты заглянула санитарка Прокофьевна:
– Тринадцатая! В столовую! Если кто стаканы брал – верните. Признавайтесь, брали?
Старушка по верхам, но бдительно оглядела все тумбочки. Однако искомые стаканы на тумбочках не наблюдались. Кстати, запретная бутылочка на тумбочке Берестень тоже не стояла.