— Перед уходом мы несколько раз проверили её состояние, Хокаге-сама, — после паузы произнёс глухим голосом Шикамару — И принесли отрезанную кисть в качестве доказательства, уж вам ли не знать.
— Думаете, мы левого человека убили, бабуля Цунаде?! Да за кого вы нас принимаете! — вспыхнул скрестивший руки на груди и отвернувшийся Наруто.
Цунаде посмотрела на Узумаки потухшим взором, вздохнула и утомленно плюхнулась в кресло.
— Я ни о чём не думаю. У нас вещественные показания очевидцев. Учиха Изуна жива — это факт. Вы допустили это — тоже факт, — Хокаге обвела напряженных подчиненных твердым взглядом, подкинула в ноги Нара прочитанный вслух отчёт — Исправляйте ошибку. Немедленно отправляйтесь на её поиски. Местоположение указано на первой странице.
Шикамару медленно поднял отчёт, пробежался по ровным строкам, вычленил название деревни и протянул его Хокаге с поклоном.
Нара махнул Наруто с Саске. Троица молчаливо покинула кабинет, из щели между дверью и косяком услышали напоследок спокойное предупреждение:
— Эта миссия плохо пахнет. Будьте настороже.
Шикамару косится на закаменевшего Саске, когда они шли по лестнице вниз. Нара не знает что творится в душе у Учиха, да и ведать не хочет, однако у него есть некоторые подозрения как возникшая ситуация имела место быть. В одном из предположений фигурирует Саске. Он слышал от отца присказку, когда-то давно, до уничтожения клана красноглазых: «У Учиха хладнокровие в крови. Они не пойдут развлечения ради убивать, воровать или разбойничать. Этот клан обходит конфликты и не воюет, если между ними и врагами под угрозу не попадают два фактора: Гордость и Семья. Ради последнего же представитель этого клана способен стереть в пыль всё живое на планете».
Если Учиха и правда такие, какими их описывал отец, то чем Саске отличается и отличается ли?
Шикамару раздражённо выдыхает, взлохмачивая затылок, он поднимает голову на плывущие облака, наслаждаясь щекочущим шею ветром. Вокруг суетятся горожане, снуют по миссиям генины, прыгают по крышам другие шиноби, гул, шум убаюкивает Нара своей умиротворённостью и спокойствием.
Шикамару вдыхает в лёгкие сладкие пары хлебобулочных изделий из торговой лавки Акимичи, засовывает ладони в карманы и продолжает идти к воротам. Его ждёт команда. Жаль, не Ино с Чоджи, но эти двое никогда не справятся с Учиха Изуной. Слишком малы и глупы, чтобы охотиться за всемирно разыскиваемую отступницу.
«Вот бы это спокойствие длилось вечно» — лениво скользит мысль у слабо ухмылявшегося Шикамару. Он неохотно машет рукой в ответ на странный приветственный танец Наруто.
Глава 2
Наруто идет тихо, что удивительно, скрестив руки на груди и глядя в землю перед собой. Ему не хочется преследовать Изуну, тем более, что для него это даже не миссия. Он просто делает это, чтобы помочь своей команде и остудить пыл бабули Цунаде.
Солнце необычно припекает для зимы, каждый хруст веток, пение птицы или редкая фраза его товарищей режет уши, будто нечто неестественное. Наруто резким движением смахнул капли пота со лба. Он рассеянно хмурился, закусывал губу, периодически косясь на постного Саске, но из его рта не вылетало ни единой допущенной в рамках головы мысли. Узумаки логически решил, что если вякнет что-то глупое про его сестру, то будет целесообразным бежать к Хокаге и просить подписать смертный приговор на виселицу. Подобным образом умереть гораздо гуманнее, чем от яростного клинка Саске.
«Эх~ Вот если бы у меня была сестра, я бы всеми силами вернул её в Коноху… Да я бы вообще не допустил её падение во тьму!» — легкомысленно мечтал Наруто, скрестил руки за головой и довольно хихикнул
«Опять» — глубоко вздохнул Шикамару, заметив перемену в Наруто.
Он становится таким невыносимо рассеянным и глупым в подобные моменты витания в несуществующих образах.
Команда сошла с прямой протоптанной дороги на бугристую, широкую тропу глубины леса. Некоторое время они продолжают идти молча. Все переговоры, итак нечастые, сошли. Внезапно Саске останавливается, между его бровей залегает складка, ладонь тянется к спрятанной серым плащом катане. Некоторое время он стоит неподвижно, словно к чему-то прислушиваясь. Затем он поворачивается к насторожившемуся Шикамару, ничего оглядывающемуся Наруто, и ядовито шикает. Узумаки захлопнул рот с клацающим звуком.
— Мои зубы! — хватается за челюсть, скуля на одной противной ноте. Его затылок страдает от подзатыльника Саске.
Шикамару смиренно закатывает глаза.
Саске возвращается к подслушиванию окружения. Птицы звонко чирикают, их крылья хлопочут над головами шиноби. Деревья колышутся от ветра, листва приятно, гипнотически шуршит. Дятел стучит по стволу. Кузнечики изредка поют.