– Я не переношу младенцев, – ответила Нелли. – Даже Юли я находила ужасным, когда он был маленьким. Они только и делают, что орут, спят, едят и какают в пелёнки.
– А вот и нет, – сказал Юлиус.
– Юлиус был наверняка премиленьким ребёнком, – сказала Пэрис. – Он и сейчас премиленький.
– Он был лысый и слюнявый, – ответила Нелли.
– А вот и нет, – сказал Юлиус.
– Да, так и есть. Ты выглядел, как дедушка Бауэр, только без очков.
– Я вам потом покажу ваши фотографии, когда вы были младенцами, – вмешалась я. – Волосы у Нелли появились только в два года, Юлиус.
– Мы можем наконец пойти, Пэрис, пожалуйста?
– Пойдём, раз надо. – Пэрис заговорщицки посмотрела на меня. – Хотя мне бы очень хотелось остаться и посмотреть детские фотографии.
Лоренц поцеловал Юлиуса и Нелли.
– Не забудь забрать бабушкину кофе-машину, папа, – сказала Нелли. – Этот страшно дорогой аппарат, из-за которого нам все завидуют.
– Ах нет, оставь это, твоя мама может продать его на eBay, – ответил Лоренц.
Когда на следующее утро я встретила в гардеробной детского сада ягуарного мужчину, я страшно покраснела, вспомнив все те неприличные вещи, которые я ему говорила и которые он со мной вытворял. Это было во сне, но тем не менее.
– Привет, – сказал ягуарный мужчина. У него был такой же низкий голос, как и во сне.
– Привет, – ответила я. Я смогла это только прошептать.
Его дочь была одета в сверкающее красное бархатное платье, а её волосы были закручены в хорошенькие узлы. Это сделал сам ягуарный мужчина? Я попыталась представить, как он орудует расчёской и заколками – это была трогательная картина.
– У меня сегодня день рождения, – сообщила мне девочка. – Мне исполнилось шесть лет.
– Вот как, – сказала я. – У моей дочери тоже сегодня день рождения. Но ей, к сожалению, уже не шесть.
– Моей сестре исполнилось четырнадцать лет, – добавил Юлиус. – Уже можно получить права и ездить на автомобиле.
– Но только в Америке, – уточнил ягуарный мужчина.
– Мама потеряла свои права, – сообщил Юлиус.
– Ах, в самом деле? – Ягуарный мужчина подарил мне взгляд своих тёмных глаз.
– Действительно потеряла, – быстро ответила я. – Не отдала!
Ягуарный мужчина засмеялся.
– Я этого и не предполагал. Вашей дочери и в самом деле уже четырнадцать?
– Да, – ответила я немного выжидающе. Сейчас он должен был сказать: «Но вы так молодо выглядите!», а потом снова я: «Да, мне самой было четырнадцать, когда я забеременела…»
К сожалению, до этого диалога не дошло, поскольку в гардеробную ввалились Сабина и Фрауке со своими детьми-вандалами.
– Вы фссе глюпые хавноиеды, – сказал Марлон.
– Ты, глупый инвалидный болтун, сам говноед!
– Мама, Марлон толкнул меня и Вибеке!
– Флавия! Что я тебе говорила насчёт ябедничанья? О, привет! – сказала мне Фрауке.
– Привет, Фрауке, – сказала я. По отношению к ней я испытывала угрызения совести, потому что а) моего сына вытошнило у неё в шкафу; б) из-за моей болтовни всплыла двойная жизнь Яна как охотника за юбками во времена студенчества, и в) я знала, что она знала, что я знала, что она не заметила, что учитель музыки сексуально злоупотреблял её дочерью.
Но улыбка Фрауке была сердечной. Очевидно, она не затаила на меня обиду.
Тем холодней было приветствие Сабины.
– Ах, привет.
– Привет, – так же холодно ответила я.
Ягуарному мужчине и его дочери Сабина подарила удивительно лучезарную улыбку.
– Доброе утро! Сегодня день рождения Эмили, верно? Твоя бабушка мне много об этом рассказывала, Эмили, и Вибеке ужасно радуется субботнему празднику и клоуну. Ну, как тебе понравился замечательный кукольный домик, который сделал для тебя столяр? У Вибеке и Карсты тоже есть красивый кукольный домик. Но им его сделал папа, поэтому он не такой большой.
Эмили округлила глаза. Ягуарный мужчина сказал:
– Подарки она получит только сегодня после обеда. А клоун должен быть сюрпризом.
– Дельмо! – сказал Марлон. Я нашла это очень подходящим моменту.
Но Сабина была крепким орешком.
– Ну, тогда желаю удачи, – сказала она. – И передайте привет вашей маме, хорошо?
– Хорошо, – ответил ягуарный мужчина. – Э-э-э… как вас зовут?
– Хавноед!
– Цигенвайдт-Зюльцерманн, – ответила Сабина. – Я работаю в отделе управления продукцией в фирме вашего отца.