Я разве добился своего? Разве я в полной безопасности? В полной ли безопасности моя семья? В реально мире много сил, что могут принести беды в дом моих родителей. Пост главы корпорации разработавшей Разлом далеко не столь безопасно как может показаться. Главы всех держав давят на отца, желая продавить то одно, то другое нововведение или решение. Что если в какой-то момент, папа не сможет выкрутится. Одни люди продавят его, и этим он наживёт себе врагов в лице других, тех кому нововведения будут не по нраву. Тогда может произойти всё что угодно. От простого смещения с поста главы, до убийства всех моих близких. Это крайняя мера, но вполне реальная! И в моих силах удержать их от этого. Разлом уже стал второй мировой ареной. Крупные страны вливают в игру свои капиталы, разгоняя свою экономику. Пропала безработица, стихли военные конфликты. Всё решается здесь, в Разломе. Обладая мощью целого государства, армией и влиянием, я могу уничтожить все активы тех, кто покусится на мою семью. И при нужде, я это сделаю.
— У меня есть основа,— произнёс я, нарезая по комнате уже наверное двадцатый или тридцатый круг.— Меня уже невозможно вырезать из игры, как и результаты моих трудов. Но я всё ещё не готов к полномасштабной войне. Нужна большая армия, большое влияние, союзники среди других королей нпс и кланов игроков.
— Союзники?— встрял в мой монолог Люцик.— У меня есть одно племя на примете. Занятные существа.
Слова моего фамильяра заставили меня остановиться. Не потому что был раздражён его вмешательством, нет, просто он действительно встрял по делу. У меня возник интерес.
— Ты про кого?— уточнил я у демона.
— Огры шаманы,— почти трезвым голосом ответил чёрт.
Довольно занятно, что Люцику явно лучше. Хотя трёхлитровый бутыль вина в его руках оказался опустошён уже наполовину. А ведь он ещё до этого непонятно сколько выпил. Но странности своего фамильяра я всё же решил отложить до поры.
— Огры-шаманы сильны,— с видом знатока произнёс демон.— У нас в инферно их не любят. Сейчас их мало вспоминают, но в прошлом, почти каждый демон опасался с ними встречаться.
— Почему это?
— У них целая прорва амулетов, обрядов и всякой другой гадости, что нашему брату не мила,— хмыкнул чёрт.— Один старый искуситель рассказывал, что в молодости он по дурости пытался уболтать такого шамана на сделку.
— И как?
— У него на роже не хватало шерсти в виде амулета, который огр к нему прижал. Даже спустя сотню лет она не отросла.
— Н-да, неплохо было бы получить их в своё распоряжение. Даже не используя их в армии, их навыки могут быть полезны. Только как их сманить на свою сторону. Судя по твоему рассказу, силой или хитростью их не сманить.
— Они уважают правду и чтят традиции,— важно поднял палец вверх Люцик, после чего по пояс нырнул в тень и потащил оттуда что-то явно тяжёлое.
После недолгих усилий, демон вытащил из тени кое-что знакомое мне. А именно, дубину из лавки Абрама. Помнится я рассматривал её ожидая Эни с её командой. Подойдя к столу, я убедился что это и правда она, та самая дубина.
«Именная дубина: я готов, а я не готов — качество уникальное»
Параметр сила + 6
Параметр интеллект — 4
Активная способность «Игнит»
Описание способности: Если у вас есть с собой склянка с ядом или зажигательной смесью, вы можете подбросит её и ударить по ней дубиной. Склянка никогда не разобьётся о дубину, но отправится точно в цель и разобьётся о неё, обливая своим содержимым.
Прочность 228/322
Внимание! Данный артефакт является именным и принадлежит двухголовому огру. Если он увидит её у вас, непременно попытается забрать.
Ну вот и новая промежуточная цель, которую мне нужно достичь. Я завоюю доверие племени огров, а затем склоню их на свою сторону. Думаю это не будет очень уж сложно, раз Люцик свистнул из лавки артефакт, явно принадлежащий кому-то из их народа.
*****
Пограничные земли, местность между Апиролем и Эфором
Небольшой отряд разведчиков двигался верхом на лошадях, изучая территории вдали от недавно захваченной пограничной крепости. Обычное рядовое задание для их отряда. Проверка местности. Раньше разведчики уже бывали в этих землях, но не чувствовали себя тут столь же вольготно. И на то были причины. Псы Кхарана не любили сидеть за стенами и нередко покидали крепость, отправляясь по близлежащим деревням с целью набить карманы за счёт крестьян. Не редки были случаи, когда солдаты Эфора насильничали, обирали крестьян до нитки, а порой и вовсе казнили тех кто пытался им противиться. А затем они возвращались обратно в крепость. И так день за днём. Встретить их на дорогах было легко, куда тяжелее было с ними не встретиться. Но сейчас всё изменилось. Пограничная крепость Эфора была захвачена изнутри, а почти всех псов Кхарана перебили. Небольшие группы разгильдяев и пьяниц, шатающихся по деревням ещё вылавливают. Но этим занимается не этот отряд.
— Сур, у тебя ремень не седле ослаб, подтяни,— бросил один из разведчиков своему товарищу, когда их отряд сделал остановку.
— Спасибо,— кивнул тот в ответ, и пошёл к своей лошади.
Пятеро разведчиков остановились в разрушенном поселении на привал раньше срока. И тому было несколько причин. Первая из них, это то что на их картах не была указана эта деревня. А выглядела она так, словно по ней прошлись огнём и мечом не так давно. Значит, их карты не самые точные. Это плохо. К тому же, если её разрушили недавно, то значит, это могла сделать достаточно большая группа солдат Эфора, что сбежала из крепости. Сама-то деревня пуста, иначе бы они сюда не сунулись. Но нужно обыскать тут всё и найти возможные следы. В этом и заключается их работа.
Весь остаток дня пятеро разведчиков занимались тем что рыскали по всей округе, составляя картину случившегося. И надо сказать, ничего приятного они не узнали. Деревню действительно уничтожили солдаты Эфора. Причём случилось это утром. Об этом поведал чудом выживший мальчишка, что прятался в подполе одного из домов. Как поведал он и то, что солдат было много, очень много. Об этом говорят и следы. Полторы сотни конных воинов ускакали из деревни в сторону Апироля. Карательный отряд.
— Это всё что ты видел?— спросил командир отряда у мальчишки, сидя у костра.
Парнишка, которому на вид было лет десять, сжался и затрясся мелкой дрожью. Его пальцы судорожно схватили руку нашедшего его разведчика, а на глазах выступили слёзы.
— Нам важно знать, что ты видел,— тепло произнёс суровый мужчина в годах.— У тебя есть родственники в другой деревне? Они могут им навредить.
— У меня есть дядя,— тихо прошептал юноша.— Я давно его не видел, но он есть.
— Если ты поможешь нам, мы постараемся защитить твоего дядю от плохих солдат,— произнёс командир разведчиков с уверенностью в голосе.— Но ты должен нам помочь.
Мальчишка весь сжался, но глаз не опустил. Он набрался храбрости, ведь если он не скажет, то кто у него останется? Умри дядя, и он будет один, совсем один на всём белом свете.
— У них был злой волшебник,— почти прошептал ребёнок.
Парень думал что сейчас взрослые начнут над ним смеяться, но никто из разведчиков даже не улыбнулся. Они все как один стали напряжены.
— Какой он был?— подтолкнул командир парня продолжать рассказ.
— Невысокий, в чёрном балахоне. У нас старик Дран так ходил. Он пастух. Был пастухом.
— Почему ты подумал что он злой волшебник?
— Он пел песни и резал всех кого хватали солдаты. А после того как он их резал, их тела становились худыми, а потом совсем исчезали. Только песок из одежд сыпался.
Разведчики невольно переглянулись, а затем осмотрелись вокруг. Они не знали откуда в деревне посреди степи столько песка на главной площади. А теперь им стало не по себе, ведь всё это время они ходили по мёртвым.