— Это конечно хорошо, что тут есть канализация. А как насчёт прав человека?- слегка дрогнул голос младшего братца, когда он заметил приближающийся к нам отряд стражи.- И как насчёт людей вообще? Почему к нам со всех ног несётся стая бронированных горилл?
— Не гориллы сюда идут, а орки,- произнесла моя мать, которая, на удивление, выглядела спокойнее всех.
— Орки? Это те которые злющие и человечину едят?- пискнула сестра, прячась за спиной отца.
— Нет, здешние орки не такие как в фильме Властелин колец,- произнёс отец.- Только нам это вряд ли поможет.
— Это ещё почему?- не удержался я и задал вопрос родителю.
— Потому что здешние орки уважают только силу,- ответил он.- Ты ведь не забыл, я вроде как владел этим проектом, когда он ещё был… игрой. Знаю как тут всё устроено.
— Да ты что?- хмыкнула мать, коварно сверкнув глазами.
Отец ничего не успел ей сказать. Стража приблизилась на достаточное расстояние, чтобы мои родичи смогли рассмотреть их получше. Здоровенные орки, закованные в доспехи, с начищенным до блеска оружием, глаза красноватые, изо рта торчат клыки. Словом, перепугались мои родичи, сбились в кучку возле меня. Разве что мама не выглядела сильно напуганной, хотя и она встала поближе к мужу.
— Чего вам на….
Не успел мой отец договорить свой вопрос, как весь отряд стражи припал на одной колено и лишь один командир стражи позволил себе остаться на ногах. Двухметровый орк в звании капитана подошёл чуть ближе, после чего поклонился мне.
— Ваше Императорское Величество, мы рады что вы вернулись в столицу,- прорычал орк.- Мы не знали о вашем прибытии. Позвольте нам сопровождать вас.
Сказать что мои родные удивились услышанному, значит не сказать ничего. У брата глаза чуть из орбит не вылезли. Сестра стояла с раскрытым ртом. Отец хмурился и сжимал губы, да так сильно, что они превратились в две тончайшие ниточки. Одна лишь мать улыбалась и тихо хихикала.
— Мне нужна карета для моей семьи,- произнёс я, качнув головой в сторону семейства.
Я, конечно, мог бы отослать стражу. Геенна безопасный город. Никакой преступности. Как никак, столица империи. Никакой организованной преступности тут нет, слишком много военных и стражников на душу населения. Может где-то в подполье и завелись крысы, но носа они оттуда не кажут. Никакого влияния и силы за ними нет. Однако, разве это повод отослать стражу? Мне по статусу не положено вот так просто гулять по улицам своего города. Если бы я был один, мог бы плюнуть на условности, но не с семьей. Сейчас они словно дети малые, совсем беззащитны. Их любой ремесленник и крестьянин может обидеть. А обижать мою семью никому в этом мире не будет позволено. Не для того я столько работал, не для того становился императором. Всю жизнь мы жили на деньги отца, всю жизнь он был главным и нёс за нас ответственность. Теперь, это моя забота. Да и если честно, ну очень уж мне хочется их впечатлить.
— Мой Император, я уже отослал одного из стражей уведомить мэра о вашем прибытии. Карета будет совсем скоро.
Совсем скоро, оказалось ровно через полторы минуты. Я конечно подозревал что орки умеют быстро бегать, но как оказалось я их недооценивал. Или, возможно, вестник всё ещё бежит, но помимо стражи меня заметил ещё кто-то, и этот кто-то куда более расторопный. Второй вариант куда более вероятен, потому как вместе с каретой ко мне прибыли и гвардейцы, часть из которых на постоянной основе расквартирована в столице. Причём, гвардейцы прибыли в парадном облачении, о наличии которого я раньше и не догадывался. Видел конечно бумажки о том что был такой государственный заказ ремесленникам, но не придал тогда этому такое значение. Как оказалось, зря. Парадные доспехи выглядели великолепно. Чёрное серебро, гравировка гвардейского полка, чёрные плащи и величественное оружие, покоящееся в ножнах, придавало гвардейцам невероятный вид. Чёрные скалы, которые не сможет сломить даже волна цунами, такими они предстали предо мной, стоя на одном колене.
— Славься Великий Император! Славься Империя Даркэдж!- гаркнули вояки лужёнными глотками.
Ох, да они это приветствие похоже уже даже отрепетировали. Любо-дорого смотреть!
— Мой господин,- стоило гвардейцам гаркнуть, как из кареты остановившейся передо мной и моей семьёй вылез Гной собственной персоной.- Я рад приветствовать вас в столице.
— Ну кто бы сомневался, что это ты позаботился о торжественной встрече,- с улыбкой на лице произнёс я, глядя на своего самого любимого и преданного вассала.
— Рад стараться,- шутливо вытянулся во фрунт гоблин в дорогой, расшитой золотыми нитями одежде.
— Вольно, Гной,- махнул я рукой и гоблин ещё больше заулыбался.
— Могу я поинтересоваться, мой повелитель,- стрельнул гоблин глазками в людей, стоящих за моей спиной.- Кто это с вами прибыл?
— Это моя семья Гной, моя семья,- произнёс я и улыбка на моём лице стала ещё шире.- Моя матушка, отец, а также младшие брат и сестра.
— Семья его Императорского Величества прибыла в столицу,- гаркнул старший гвардеец.
— Славься Великий Император! Славься Императорская Династия! Славься Империя Даркэдж!- тут же отреагировали гвардейцы.
Да уж, мечты сбываются. Хотел впечатлить семью? Думаю мне это удалось, даже с запасом. Градус пафоса уже прямо-таки зашкалил.
— Гной, я у меня забот полно, так что хотелось бы поскорее разместить семью и вплотную заняться делами,- произнёс я не очень громко.
— Да-да, мой повелитель,- ответил гоблин, глаза которого как-то больно подозрительно заблестели.- Вы прибыли в самый удачный момент. Мы как раз расчистили часть территории города под строительство императорского дворца. Имхотеп расстарался. Он уверяет, что это будет его лучшее творение. Ресурсы для постройки дворца доставляли в Геенну отовсюду, от гномов, цвергов, из Апироля, из новоприсоединённых земель империи, даже из дальних стран по самым тайным тропам! Думаю, вам и вашей семье нужно увидеть как дворец появится. Зрелище должно быть впечатляющим.
Империя Даркэдж, Геенна,дворцовая площадь
Грохот стоит страшный. Когда я со своей семьей прибыл на новоявленную площадь, тут ничего не было. Абсолютно чистая брусчатка. А теперь, спустя каких-то пять минут, здесь творится…. не знаю даже как сказать… магия? Магия архитектуры. Только так это можно назвать. Дворец появляется буквально из пустоты. И всё благодаря моему любимому строителю. Имхотеп стоит рядом со мной и моей семьей, но его глаза прикрыты, а руки летают в воздухе, словно он прямо сейчас дирижирует невидимому оркестру. Взмах и большая часть свободного пространства площади оседает. Второй взмах и на месте провала появляется фундамент из чёрного, даже на вид невероятно крепкого камня. Третий взмах и появляется первый этаж дворца. Всё тот же чёрный камень, но уже обработанный и с вставками из других, не менее дорогих материалов.
— Невероятно,- похоже, даже мой отец проникся атмосферой и не удержался от комментария.
Между тем, дворец всё рос и рос. После первого этажа появилась широкая, величественная лестница, ведущая к главному входу. А вот уже и второй этаж готов, а затем и третий. После этого появилась крыша. Дальше пошли декоративные детали. Колонны, что обрамляют внешний фасад дворца, витражные стёкла, резные двери, балкончики, статуи, дорожки, фонтан!
— Ох, он и сад вырастил,- находясь под впечатлением, моя матушка прикрыла широко раскрытый рот.
— Я их не вырастил, госпожа, просто посадил заранее привезённые растения и деревья,- не открывая глаз произнёс Имхотеп и продолжил свою работу.
Этот маньяк от мира архитектуры не заканчивал свою работу ещё пять минут. Хотя внешне всё оставалось всё точно также, но вот внутри, внутри шла отделка полным ходом. Нам конечно не было видно что там внутри, но все мы отчётливо слышали звуки. Работа кипела. А как закончились внутренние работы, архитектор приступил к второстепенным постройкам. Внешняя казарма для гвардейцев, конюшня, псарня, полный набор. Для некоторых зданий я даже не знал названий, но всё это появлялось и появлялось, до тех самых пор, пока картина не стала полностью целостной.