Сразу после обеда, мы переместились в зал медитаций. Пожалуй, это самая скучная часть моего дня. Я просто сажусь на пол, если есть магические кристаллы, беру их в руки и гоняю энергию по телу, закаляя свой организм. Это болезненный способ укрепить себя, но зато самый эффективный. Я намеренно наношу себе различные микротравмы, а затем сам же их залечиваю. Лучше так, чем быть стеклянным мальчиком. Помню, в самом начале, когда только случились все изменения и началась война, а я стал сильнейшим магом в этом мире, моё тело было словно хрустальная ваза. Я за одну только первую неделю двенадцать раз ломал руку, правую. Левую сломал всего восемь раз! Ноги ломал чуть реже, что-то около семи раз из расчёта на обе ноги. Рёбра ломал куда чаще, минимум три, а может и четыре десятка раз. Хуже всего с этим было, когда мне нужно было чихнуть. Если я чихал, то обязательно ломал себе пару рёбер и рвал мышцы. Теперь же, спустя полгода интенсивных тренировок тела, чихать я уже могу спокойно. Однако, кости у меня всё ещё достаточно хрупкие, примерно на уровне малолетнего ребёнка. Со временем станет ещё лучше. Тешу себя надеждой, что когда-нибудь, я закалю своё тело настолько, что наковальня, свалившаяся мне на голову расколется, а сам я даже не почешусь.
— Ну что, поехали на полигон?- бросил я опустевшие магические кристаллы в корзину, а сам встал на ноги и отряхнулся от невидимой пыли.
— Экипаж уже подан,- ответила Грыла.
Путь от дворца до тренировочного полигона стражи не был долог. В ранний час жителей на улицах столицы было мало, так что мы проехались с ветерком. К тому же, впереди нас ехали гвардейцы на варгах, заблаговременно предупреждая случайных прохожих о том что им стоит убраться с дороги.
— Ваше Императорское Величество,- поприветствовала меня Бэлла, с которой мы столкнулись у входа на полигон.
— Вернулась в столицу ради своих воспитанников?- взял я её под руку и мы вместе пошли на трибуны.
— Ради них, а ещё ради вас,- улыбнулась вампиресса.
Ох и намучился же я с ней в своё время. Бэлла умная девушка, она глава анклава вампиров в моей империи, но вот странное дело, она почему-то напрочь отказывалась думать головой, когда дело касалось наших с ней взаимоотношений. Поначалу, когда она ещё только присматривалась ко мне, то не проявляла настойчивости, но вот позже, она словно с цепи сорвалась. Она влюбилась. Да-да, вот так вот бывает. Даже такие долгоживущие создания как вампиры, порой влюбляются. Тогда это напоминало игру в кошки-мышки. Она была кошкой, а я мышкой. Её проявления внимания заметили все кому не лень, а ей было плевать. Она даже с Абиссой умудрилась зацепиться, и это несмотря на тот факт, что богиня не может показываться смертным на глаза. Я уже думал, что моя спутница прибьёт Бэллу, но этого не случилось. Не знаю что точно произошло, но Абисса каким-то образом обошла запрет на встречи со смертными и поговорила с вампирэссой с глазу на глаз. С тех пор, Бэлла ко мне не то чтобы охладела, просто перестала лезть так навязчиво.
— Ну что, посмотрим, что представляют из себя тёмные паладины империи?- занял я своё место на трибуне в отдельной ложе, а мои спутницы сели чуть позади меня.
— Они вас не разочаруют,- произнесла Бэлла.
Между тем, совместная тренировка паладинов и стражников началась. Если не ошибаюсь, паладины уже закончили свой курс. Такие взрослые, все поголовно закованы в чёрную с красным броню, красавцы и красавицы. А ведь не так давно они были юны и молоды. Бывшие бродяжки, которых империя взяла на поруки. Эх, не было у них нормального детства. И до, и после начала войны, скорость роста детей так велика, что они растут не по дням, а по часам, хотя даже не так, скорее даже по минутам. В войне нужны бойцы и мир-пожиратель создал все условия, чтобы бойцы у сторон конфликта не заканчивались. И пока я тут размышляю, паладины начали показывать, что они умеют. Суть тренировки заключается в том, чтобы разделиться на две команды и выполнить ряд целей. Цели довольно просты, захватить и удержать точку, захватить заложника или наоборот, освободить заложника. В данный момент, паладины берут точку. И надо сказать, они очень эффективны. Стражники у нас пусть и рядовые, но они опытные бойцы. Каждый стражник уже побывал на границе и прошёл не через один десяток боёв, а паладины их буквально сметают. Основная сила тёмных паладинов в призыве различных существ тьмы. Какова богиня, таков и призыв. И эти существа, скажем так, простым воинам им противопоставить нечего! Стражники обороняли точку всего минуту, после чего их смели. Призванные существа не чувствуют боли, не знают страха, их ведёт воля хозяев. И раз хозяева решили показать себя, значит они выдадут максимум.