— А верёвка? Нас же на верёвке водят по десять человек! Как я сбегу, если привязан?
— В женский лагерь водят без верёвки — считается, что охраны много, сбежать невозможно, а верёвка снижает скорость движения, потому — верёвки не будет. И гнаться за тобой будут только человека два-три, самое большее — остальных не бросишь, а то разбегутся. Вот тебе и шанс уйти на свободу, если, конечно, сможешь уйти от трёх солдат и не сгинуть в болотах.
— А куда мне идти, если я всё-таки уйду от солдат?
— Смотри — Аркан стал рисовать пальцем ноги на полу — в пятидесяти километрах от нас, вниз по реке, город, называется Скарламон. Он находится в бухте, в месте, где река вливается в Канасаническое море. Это довольно большой город, тысяч сто населения. Тебе надо пробраться в порт и попытаться устроиться матросом на любой из кораблей, лучше на какую-нибудь из небольших шхун — они промышляют чем угодно, часто контрабандой, если договоришься с капитаном, возьмут матросом. Хоть ты и не такой белый, как был тогда, когда тебя привезли сюда, уже загорел на солнце, и волосы отросли, но всё равно, ты отличаешься от местных жителей, как белая птица в стае радужных — низкий, массивный. Искать тебя будут точно, а значит надо уйти отсюда подальше. Ну а там...там как судьба тебе даст, и насколько у тебя хватит ума выжить в этом мире. Знаю, что ты не так безобиден, как выглядишь...и будущее у тебя странное — я видел кровь, видел смерти...но твоей смерти в ближайшее время не видел. Только, ещё тебе скажу — если тебя догонят, и ты им скажешь, кто тебе советовал поступить так, как ты поступил, ты убьёшь меня так же верно, как если бы ударил мечом по горлу, понимаешь?
— Чего уж не понимать — хмыкнул я — буду умирать молча. Сомневаюсь, что уйду от тренированных солдат, при моей-то комплекции и неуклюжести.
Аркан с интересом посмотрел на меня:
— Ты что, и правда считаешь, что такой неуклюжий увалень, как говоришь? Ты поднимаешь такой вес, который не могут поднять двое крепких мужчин, двигаешься иногда так быстро, что даже движения размазываются, глаз не ловит, тебя боятся большинство отморозков, даже из штрафников — тот, кого ты убил, был одним из самых опасных людей этого лагеря, быстрый и сильный убийца. Может ты просто придуриваешься? Да вроде — нет... Странно. Кто вбил тебе в голову мысли о твоей неполноценности? Или у вас такие все богатыри, что на их фоне ты выглядишь увальнем? Тогда ваш народ состоит из по-настоящему великих бойцов.
— Не будем обо мне — смутился я — лучше расскажи, что меня может ожидать в джунглях, какие опасности, чего остерегаться? Я ничего не знаю ни об этом мире, ни о джунглях.
— А о джунглях до конца никто ничего не знает...ну, может, кроме диких племён — но они живут в самой глубине лесов, за болотами, и мы почти с ними не соприкасаемся. Хотя — в джунглях и их можно встретить. При встрече — нельзя делать резких движений, громко кричать, делать угрожающие жесты — они реагируют сразу и мгновенно выпускают отравленную стрелу из лука или трубки. После того, как она в тебя попала — жить тебе десять минут. Дикари небольшого роста, даже ниже тебя, похожи на детей. Ходят в джунглях абсолютно бесшумно, где живут и куда исчезают — никто не знает. Но не их тебе надо опасаться, они всё-таки люди, с ними можно договориться, а вот в реку не лезь — там кишит чудовищами, для которых ты желанная закуска. В лесу обходи всё подозрительное — очень красивые цветы, странные деревья, странные кусты — положись на свои чувства — если кажется странным — отбегай. Не пей воды из луж — только из лиан, я попрошу парней показать тебе, из каких можно пить, а из каких нельзя, ешь только те фрукты, которые тебе известны, а если известных нет — съешь маленький кусочек и подожди полчаса — если за это время тебя не пронесёт или не станет рвать — значит можно есть. Впрочем — лучше было бы просто потерпеть с едой — твоего запаса жира хватит надолго. Хотя...ты сильно похудел, работа с топором тебе только на пользу — Аркан усмехнулся и внимательно оглядел меня — худым, как мы, ты никогда не будешь, но вот толстым — уже вряд ли.
— И всё-таки, Аркан, почему ты решил меня спасти? — я опять уставился в глаза завхозу — близкими друзьями мы с тобой никогда не были, ты меня едва знаешь, почему ты вдруг доверился мне?
Аркан помолчал, заметно смутился и нерешительно сказал:
— Только не смейся. Мне бабушка сказала, чтобы я тебе помог.