«Хорошо идёт, плавно», — Виктор откинулся на сиденье и прикрыл глаза.
До консульства доехали менее, чем за десять минут. Виктор поблагодарил офицера и начал звонить в звонок — калитка была закрыта, естественно.
Заспанный дежурный унтер-офицер вышел через несколько минут.
— Ваше благородие, не ожидали вас, — вытянулся он.
— Да, пришлось так, — махнул рукой Виктор и пошёл на второй этаж, в ванную комнату — умываться.
Спать он лёг на диване в кабинете. Сон был тяжелый, глубокий. Проснулся от настойчивого звонка — телефон звонил долго.
«И не прекращает же», — с раздраженным удивлением думал парень. — «Видимо, дело срочное».
— Слушаю! — нехотя поднявшись, снял он трубку.
— Здравствуйте, господин штабс-капитан! — услышал он взволнованный голос начальника вокзала. — Думал, вы уже выехали к нам.
— А что случилось, Степан Петрович? — спросил Виктор, массируя затылок — голова немного ломила.
— Прибыл экстренный поезд губернатора Янь Шицина, китайские солдаты полностью оцепили вокзал и никого туда не пропускают из наших служащих и пассажиров! Это самоуправство!
«Очередной скандал», — вздохнул Виктор. — «День начинается весело».
— Я вас понял! Мы с секретарем консула в самом скором времени приедем туда, — ответил он.
— Спасибо, Виктор Антонович, ждём вас — это возмутительно!
На часах было без четверти девять. Смирнова на месте ещё не было. Виктор обулся и пошёл в ванную — надо было хотя бы умыться и прополоскать рот, поскольку зубной порошок и бритва остались в гостинице.
«Надо бросать по мере сил пьянки, гулянки и курение — они до добра не доведут, уже не довели», — оглядывал в зеркале своё чуточку помятое лицо Виктор. — «Рановато в мои двадцать пять страдать даже от легкого похмелья, рановато. Тем более и коньяк был отменный».
— Доброе утро, Виктор Антонович! — на этаже он неожиданно встретил Ольгу — одетая в легкое платье девушка тоже пришла в ванную, которая была общая в этой части здания.
«Как неудобно — я не брит», — ему стало чуточку стыдно.
— Доброе утро, Ольга Алексеевна! — постарался улыбнуться он. — Простите, очень спешу — срочное дело…
— Конечно, — Ольга чуть исподлобья взглянула на него — как ему показалось, с легким кокетством.
«Нравлюсь я ей или нет?» — задавался он вопросом, пока отдавал указание заводить машину унтеру-водителю и ходил искал секретаря консула — тот немного говорил по-китайски.
Секретаря Евсеева он нашёл в вестибюле — там были посетители, явно из приезжих. Поздоровавшись, он ввёл его в курс дела — они пошли в гараж.
— Такого следовало ожидать от китайцев, всё к этому шло, — говорил секретарь, мужчина сорока лет с бородкой и в очках.
— И что можно будет сделать, Сергей Андреевич? — Виктор пока что не видел, каким образом можно утихомирить китайского губернатора.
— Попробуем договориться и урегулировать неофициально — это наша прямая обязанность, потом можно будет обратиться за содействием в японскую миссию и выразить официальный протест.
— Одобрил бы это Георгий Константинович? — засомневался Виктор.
— У меня есть инструкции на этот счёт от него.
— Не хотелось бы впутывать японцев — это слишком для них хороший повод ещё раз убедиться в нашем шатком положении.
— А что поделаешь, Виктор Антонович? — развел руками секретарь. — Наше положение ещё хуже, чем вам кажется, и японцы пользуются этим на всю катушку.
По коридору они прошли в гараж, пристроенный в правой стороне здания. Уже были открыты ворота и гаража, и консульства. Унтер-офицер Котов стоял возле машины консула — «Руссо-Балта» одной из моделей серии «К», с крытым верхом и кузовом «дубль-фаэтон».
— Едем на вокзал! — велел Виктор, усаживаясь с секретарем сзади.
Машина с журчанием завелась и они тронулись.
— Китайцы действуют демонстративно, это специально сделано перед завтрашним собранием акционеров дороги, — разъяснял Виктору секретарь, пока они ехали.
— Значит, мы зря едем?
— Мы обязаны отреагировать, как раз посмотрим на их настроение, насколько решительно они настроены.
На улицах было оживленно — много повозок, фаэтонов, несколько автомобилей. К одному из них Виктор присмотрелся — машина была японская, за эти дни он уже начал понемногу разбираться в моделях.
«Семеновцы, что ли? У них чисто японский автопарк. Только их здесь не хватало. А может, люди из миссии?» — машина не поехала в сторону вокзала и свернула куда-то влево, в сторону набережной.