«Само собой, что они знакомы — не было оснований даже сомневаться в этом», — Виктор совсем не удивился этому факту.
— Вы знакомы с дядюшкой? — тем не менее, спросил он.
— Да, по роду службы мы работаем в тесном контакте. Князь занимается организацией антибольшевистской борьбы здесь, на Дальнем Востоке.
Виктор покивал, вопросительно глядя на собседника.
— Поэтому мы с вами можем говорить откровенно, господин Иволгин, — добавил Тейт.
«Похоже на вербовку. Хотя, сейчас многие и так рады продаться союзникам и работать на их интересы. Только вот не все им нужны», — мрачно подумал парень.
— О чём именно, мистер Тейт?
— Обо всём. О текущих делах, о стратегии борьбы против большевиков, о перспективах, — проговорил англичанин быстро. — Мы ведь союзники. Сам господин Колчак поступил на службу Короне, однако в интересах дела он понадобился здесь. Что вы думаете о нём, господин Иволгин?
«Не говорить же ему о грядущем восстании чехословаков».
— О господине вице-адмирале? — переспросил Виктор, собираясь с мыслями. — Авторитетный флотоводец, патриот, сторонник порядка и законности. Он наведёт здесь, на Дальнем Востоке, порядок, имея необходимые ресурсы.
— Правительство Его Величества заинтересовано в деятелях, в будущем дружественных Великобритании, — слегка напыщенно произнес Тейт, с легким прищуром глядя на Виктора.
«Угу, вот это уже деловой разговор. Скорее всего, дядюшка-князь сейчас в полной английской орбите, раз у него с Тейтом такие доверительные отношения. Однако его понять можно, вряд ли французы или японцы готовы взять на содержание всю эту оперетту здесь, в Маньчжурии. Японцы готовы, но они уже делают ставку на атамана, а британцы всё же предпочитают более системный подход. Возможно, что сейчас они хотят сформировать правительство своих прямых ставленников, полностью им обязанных. В итоге получается выбор — или японцы, или британцы. Французы и американцы пока что на вторых ролях, поэтому основная борьба за влияние в этом году здесь будет между британцами и японцами», — задумался парень о текущих раскладах. — «А вот когда разобьют Германию, тогда вмешаются французы, которым сейчас совсем не до нас».
— Великобритания — наш союзник. Все, кого я знаю, надеются на вашу дальнейшую помощь — поставки оружия, снаряжения, продовольствия, предоставление кредитов!
— Видите ли, господин Иволгин, поставки и кредиты — это одно, а долгосрочное сотрудничество на перпективу — это уже другое, — мягко сказал Тейт. — Я ведь неспроста спросил вас о причинах распада вашей армии. Это ключевой вопрос происходящего сейчас в вашей стране.
«Хитрый господин. Великолепно владеет языком, значит, кадровый дипломат или разведчик со специализацией по России. Понятно, к чему он ведёт разговор — явно вербует меня с перспективой на будущую работу после разгрома большевизма и восстановления какой-либо республиканской власти. В целом — стратегия верная, поскольку японцы делают то же самое с Семеновым, только на региональном уровне, немцы — с Красновым и Скоропадским. Британцы же работают масштабно. Если сам Колчак поступил к ним на службу ради продолжения борьбы против немцев, остальным путь открыт. Наверняка он уже знает про мои контакты с Колчаком, поэтому с его стороны вполне логично делать меня агентом влияния на будущее».
— Знаете, я ведь не политик, а обычный офицер. Вряд ли мои догадки и оценки вам могут быть интересны в таком вопросе, мистер Тейт, — ответил Виктор, по давней привычке завлекая англичанина в дискуссию.
— Общаясь с вами и другими, я пытаюсь составить общую картину этой великой драмы. Понять причины. Я бы не спрашивал именно вас, — подчеркнул Тейт, — будь мне неинтересна ваша оценка.
«От него будет многое зависеть, это ключевая фигура в Китае», — Виктор окончательно уверился, что собеседник если и не разведчик довольно высокого уровня, то ранг военного атташе даёт ему весомые полномочия на этой территории. — «Ладно, буду строить из себя прозападного демократа».
— Я был предан присяге, — сказал Виктор. — Предан и сейчас. Я люблю свою страну. Однако после произошедшего в прошлом году я уже не являюсь сторонником самодержавной императорской власти, а считаю, что Россия должна быть республикой с конституцией и парламентом. Возможно, конституционной монархией по английскому образцу.
— Даже так? — сразу же оживился мистер Тейт.
— Да, именно так — английская система власти доказала свою эффективность, — важно покивал Виктор. — Но всё будет зависеть от исхода нашей борьбы с большевизмом и дальнейшего общенародного решения — какую форму правления изберёт народ, такая и будет.