— Кто вы, — спросил командир.
— Мы- улыбнулась Сойка- мы с Мандалора.
— Не слышал о такой стране.
— Это не страна, это планета. А эти все юноши и девушки выпускники нашего учебного центра.
— Пэт тоже?
— Да.
— И для чего она тут?
— Приобретает нужные для воина качества.
— А вы?
— Я преподаватель.
— По каким наукам?
— В основном руны.
— А это что такое?
— Такие знаки, которые содержат в себе управление материальными энергиями.
— Не понятно.
— Если не трудно принесите мне ковшик воды-попросила Сойка.
Мужчина подошел к бочке и зачерпнув воду деревянным ковшиком вернулся.
— Возьмите- протянул он ковшик синей девушке с жёлтыми глазами.
— Это не мне, это вам пейте.
— Пить так пить-ответил он и сделал глоток. — Вино? — удивлённо спросил он.
— Пейте, вы очень устали, а дел у вас много. Этот напиток поможет быстро восстановить силы.
— Дел действительно много. Ваши воспитанники там таким толстым слоем мертвых тел накидали, что шагу не сделать. Завтра это начнёт источать аромат…
— Не волнуйтесь, я могу расщепить все эти тела в пыль.
— К сожалению нельзя. Там и мои ребята, а их нужно похоронить по человечески.
— У вас есть кинжал.
— Да.
— Дайте его.
— Пожалуйста — мужчина протянул кинжал.
— Просто подержите, я наложу на него руны и то тело, в которое вы его воткнёте будет рассыпаться прахом.
— Спасибо. Хоть трупы таскать не надо будет. А вы очень красивая и хорошая.
— Спасибо.
Мужчина улыбнулся и допив вино отправился во внутренний крепостной двор.
Глава 6
ЧЕРНОВИК!
Поднятые на ноги исцелённые солдаты были быстро озадачены осмотром своих павших товарищей. Вдруг в ком-то ещё теплится жизнь. Сам же командир ходил и тыкал кинжалом в трупы врагов и удивлялся когда они действительно осыпались пеплом, оставляя только металлические предметы, которые можно будет собрать позже и отдать броннику и оружейнику.
— Командир, а обоз осматривать будем? — спросил офицер.
— Возьми полусотню.
— Понял сделаем.
Продолжая тыкать кинжалом в трупы командир гарнизона понял, что хотел спросить у девушки с синим цветом кожи, голубыми волосами и жёлтой радужкой глаз.
Он вернулся и полюбовавшись на новую ногу своего солдаты и встретившись с девушкой глазами и спросил:
— Мне придётся писать королю, я могу ему написать всё что тут было?
— Про нас упоминать не нужно, поскольку в наши планы не входило серьёзное вмешательство в развитие вашего мира, а ваш король обязательно захочет заполучить нас в постоянные союзники и нашими руками решать свои заботы. Мы пришли на помощь, только по зову одной из нас, по этому разделите эту победу на всех. Ваши люди этого достойны и не их вина, что гарнизон крепости мал. Вы бились отчаянно и враг бежал, а это главное.
— Я понял вас. Жалко конечно, ведь ваше оружие гораздо совершеннее…
— Хорошо, я сделаю вам ещё один подарок.
Перед девушкой появился металлический брусок и она сформировала из него пару мечей.
— Один ваш, второй для Пэт.
— Спасибо. Он тоже превращает в пыль?
— Нет. Это уникальный металл, который живёт в сердце звёзд. Это самый совершенный меч, который не сможет остановить не одна броня, кроме брони мандалорцев. Он разрубит любой щит или вражеский меч. Надеюсь вы с честью будете использовать этот клинок.
— Даже цари не в состоянии дарить такие подарки. Почему?
— Вам предначертан путь стража своего народа. В вашей душе нет жажды власти и вы его достойны.
— Благодарю. Я просто служу как и сотни других.
— Таков путь.
— Видимо да.
******
Анни проснулась ближе к обеду следующего дня и обнаружила рядом на табурете прекрасный меч из дара звёзд.
— Сойка, я тебя обожаю- прошептала она вслух и сравнила свой бронзовый меч с подарком от Сойки. Клинки были по наружным формам очень похожи и новый меч нырнул в готовые кожаные ножны, а бронзовый всё равно найдёт себе нового хозяина.
******
— Как мало людей… — промелькнула мысль. В столовой было не больше пятидесяти человек, которые дружно встали при ещё появлении и обозначили поклон. Было очень приятно. Ещё вчера эти лица она видела истекающими кровью, а сейчас только остаточная бледность напоминала о этом. Сестры потрудились на славу и этот поклон был адресован ей, как части великого целог, имя которому- Мандалор.
******
— Ополчение идёт- раздался крик с крепостной стены и один из солдат бегом устремился к командиру и уже через пару минут тот появился во дворе.
— Как вы? — спросила Пэт у него.
— Сижу шью ножны для подарка твоей наставницы.
— Спасибо, конечно, но меня пока устроят и эти- на ходу ответила девушка.
— Да, нет, Анни, подарок перепал и мне. Не знаю правда за что, но от такого оружия отказываться было нельзя. Теперь буду просить тебя обучать новым для нас приёмам владения.
— До конца контракта вы сможете запомнить многое, а там уже сами отточите мастерство.
— Когда начнём?
— Завтра с утра.
— Договорились.
******
Подошедшее ополчение взирало на покрытое трупами врагов поле, порушенные лестницы, стаи воронья и полчища мух. А еще огромный обоз, который подтащили к крепостным воротам. Из открытой створки ворот показался командир гарнизона в сопровождении десятка солдат и девушки целителя, с которой он о чём-то беседовал прямо на ходу.
— Дилон, я смотрю ты жив, старый пень- раздался голос со стороны ополченцев.
— После того, как на такой пень как я насаживают такую сову как ты, Рос, пни обретают бессмертие — не остался в долгу за подначку командир гарнизона.
Дружный хохот сотни глоток отразился от стен крепости и спугнул стаю ворон.
— Я смотрю у вас тут было весело.
— Да, прям праздник жизни. Друзья из степи приходили праздновать, но не все смогли уйти. А если отбросить шутки, то что-то вы долго Рос.
— Ну мы же знаем, что твой гарнизон, Дилон, им не по зубам, вот и не спешили.
— Тогда вам самая почётная работа- командир гарнизона указал рукой на горы трупов.
— Не, мы пойдём к центральной, посмотрим что там, а вы уж тут сами со своими «друзьями» разберётесь до конца. Тем более чутьё мне подсказывает, что на них уже ничего ценного нет.
— Кто потел, того и добыча.
— Вот и мы пойдём. Хочешь не хочешь, а к подходу армии к «Центральной» и «Лесной» нам нужно быть там. Мало ли его величество изволят с ответным визитом пройтись по землям даржи.
— Скорее всего изволят.
— Тогда мы поспешим.
— Бал рад тебя видеть, Рос.
— Взаимно, Дилон.
Спустя десять минут хвост колонны исчез за холмом, а командир гарнизона распорядился взять сопровождавшему десятку корзины и примотав свой кинжал к черенку от метлы начал тыкать им в поверженные тела врагов, а остальные собирали осыпавшиеся металлический лут. К закату солнца степь под стенами «Грозной» была отчищена от трупов.
*******
После битвы новые приёмы владения новым мечом осваивать начали все, и пару часов с утра Пэт показывала приёмы, которые будут хорошо работать против характерных для даржи ударов. Дав направление в развитии фехтования девушка посмотрела на скучающих коней, а ведь она хотела продать пару.
— Командир, а когда можно будет съездить продать коней и прикупить кое чего.
— А вот сегодня вечером закончим формирование обоза и завтра утром поедим. Реализуем часть трофеев и можно будет выплатить гарнизону трофейные.
— А вы сами поедете?
— А, что компания не устраивает?
— Да нет. Просто думала, что командир обязан всё время быть на посту.
— Да нет. Соседи сейчас по сусалам отгребли и спешат закрыться в своих городах, поскольку наш славный король, из вежливости, придёт с ответным визитом. Так, что оставлю крепость на заместителя и с десятком солдат и слугами поеду развеяться.