*******
Новый гарнизон разместился в крепости и на счастье Дилона они с собой привез ли ещё сорок наёмных слуг. Дилон с Торном сбились с ног налаживая службу. Не обошлась без нагрузки и Пет. Длительный переход не обошолся без всяких проблем. Кто-то натёр мозоль и занёс грязь и сейчас нуждался в операции, кто- то маятся от поноса, а кто-то просто решил пару лишних дней увильнуть от службы и прикинулся больным. В общем деревянный меч благополучно лечил солдатские недуги и покрывал хозяйку, и по совместительству целителя первой категории, своеобразной славой. А ещё по новой пришлось обучать солдат новым приёмам ведения боя новым типом оружия. Пригодились и трофейные волы и грузовые повозки в которые их впрягали, потому, что пришлось новому оружейнику отливать новое оружие для всего гарнизона, а это требовало большое количество топлива. Каждый день только две сотни солдат выделялось на заготовку дров, сена и выпас и охрану обильных отар овец, табунов коней и стада волов. Снова наладили патрулирование. А ещё в крепость прислали одну целительницу- травницу, которой нужно было, пока сезон, забить травами кладовые лазарета. Так прошёл второй месяц службы Пэт в гарнизоне крепости «Грозная».
В начале последнего месяца лета прискакал гонец от торговца конями, который успешно продал почти половину табуна и просил прибыть в Лот за деньгами и Пэт с Дилоном и Торном выехали в сопровождении полусотни солдат в Лот.
*******
Получив деньги за пятнадцать тысяч коней Дилон выделил по сотне серебренных своим солдатам, оставшимся от прежнего состава, а остальные деньги разделил на себя, Торна и Пэт, причём Пэт перепало шесть тысяч серебром.
— Теперь ты стала самой завидной невестой королевства- подколол её Торн.
— Ага, только я не принадлежу ни вашему королю, ни вашему королевству.
— А что с деньгами делать будешь?
— Серебро не сгниёт. Отправлю пока его домой на Мандалор, а там придумаем.
— Скажи, Пет, а мы сможем купить у вас оружие, пусть не такое как это, — Дилон погладил рукоять своей катаны, но чтоб было лучше чем наше из бронзы.
— Я бы предложила вам другой путь.
— Какой?
— Для начала купить знания. К примеру базу по геологии и базу по металлургии. Изучив их вы сможете наладить своё производство стали. Деньги у вас есть и большие, по здешним меркам. Найдёте нужные залежи руды, выкупите землю, построите предприятие и будите выпускать качественное оружие в любом объёме. Да и не только оружие. Если не поскупитесь, то знаний можно будет приобрести и по механическим машинам и что- то ещё.
— В целом мысль дельная, не все ж нам на границе служить, а то ты по осени от нас уедешь, и ещё не известно, повезёт ли нам ещё раз в случае чего. Ты как думаешь Торн?
— Я за, только на других условиях.
— Каких?
— Я участвую деньгами в этом всём, а сам открываю школу нового мечного боя. Прибыль от предприятия и школы делим пополам.
— Не, пока предприятия не начнут выдавать новые клинки…
— Бронзовые-то отлить можно, а потом уже из новых материалов.
— Хорошо. Пэт, мы согласны.
— Осталось уговорить наставницу Сойку- сказала Анни.
— Может не согласиться?
— Есть шанс, что согласится. Ведь всё вы будите делать сами, а знания могут остаться невостребованными из-за лени или ещё каких факторов. Очень не просто предприятие целое запустить.
— Это понятно, но мы с Торном вроде парни упорные- улыбнулся Дилон.
******* Желающие помочь автору материально могут перевести пожертвование на карту Сбербанк 4276 3100 3148 6527 карта на имя Елены Ахнафовны А или ЮMoney 4100 1173 0382 1437. Благодарю.
А в это время Валс Занри, позывной Рут, вытянувший счастливый шар упаковал свои вещи в шкафчик собирался на планету Кантин. Кожаные сапоги, льняные штаны, рубаха, пара серебряных монет, праща и нож.
— Негусто по вещам. Ни сумки ни плаща от дождя- обдумывал полученную одежду и веoи Валс. Рука скjльзнула в карман и, маленький артефакт эфирной военной палатки, спрятался во рту. — Вот теперь другое дело. Хоть переночевать можно будет нормально в любом лесу в любую погоду- завершил обдумывать приготовления к месячному испытанию.
— Рут ты скоро? Там отправку начинают- крикнул дежурный.
— Бегу! — отозвался Рут и застегнул кожаный ремень с ножнами и ножом.
Он успел вовремя и кивнул наставнице Сойке, которая с хитрой улыбкой открыла перед ним окно портала.
******
— Сестра, ты чего это так веселишься. Я что-то не знаю? — спросила Комета.
— Да так, — Сойка сделала многозначительную паузу. — Рут вытянул счастливый билет и если его там не загонят в рабство, то должен неплохо устроится.
— А подробнее?
— На планете мужчин меньше полутора процентов, а девчата под два метра ростом с пудовыми кулаками.
— Ой-ё! Ему гарантированы незабываемые дни и ночи- прокомментировала Комета и обе девушки улыбнулись.
— О, опять неугомонная Пэт вызывает. Пойду навещу сестру, а то вдруг и вправду что-то важное-вздохнула Сойка.
******
Густая пелена тумана встретила Рута утренней прохладой. На горизонте поднимался жёлтый диск солнца. И сбоку, за густыми кустами, позвякивая чешуйками доспеха ехал большой конный отряд. Кони периодически всхрапывали и Рут понял, что не было бы тумана, то сейчас бы его уже вязали, превращая в куколку бабочки. Подкравшись к кустам он аккуратно лег в мокрую утреннюю росу и попытался незаметно вползти в сам куст.
Дорога проходила в двух десятках шагов и сквозь ветви куста мандалорец отчётливо рассмотрел длинную вереницу войска. Всадники, а точнее всадницы были одеты в добрый чешуйчатый доспех и придерживали смотрящие в небо копья с синими флажками. Круглые щиты, так же окрашенные в синий цвет, были подвешены к спинам. Они появлялись из тумана и растворялись в тумане. Он прождал минут десять, прежде чем проехал последний всадник и из тумана вынырнули пешие воины. Тут расклад был иной. В начали шли воины налегке, приблизительно сотня, потом ехало с десяток телег с копьями, щитами, мешками, котлами и прочим походным имуществом.
— Блин, все девки… — не зная радоваться этому или нет подумал Рут. С одной стороны плохо, парню среди них не затеряться, если только сами не спрячут, а вот последнее уже будоражило кровь. — А если предположить, что они с мужчинами бьются? Нет! — Тьфу, тьфу, тьфу- сплинул через левое плечо пврень и отбросил ужастную мысль.
Пешее войско шло около минут сорока и Валс заметил, что начинает подниматься ветерок, который быстро разгонит туман. Долго не думая он ползком отполз дальше от дороги и убедившись, что не будет замечен, поднялся из травы и быстрым шагом увеличил расстояние.
Любопытство победило и он отправился в ту же сторону, что и двигающееся по дороге воинство, войдя в сосновый бор.
Туман развеялся через полчаса и Рут стал более внимательно вертеть головой во все стороны и наткнувшись на молодую высохшую сосенку решил сделать из неё походный посох. Тихо срезанные ветки и ненужная кара остались лежать на земле, а парень приобрёл хоть примитивное, но дополнительное оружие. Часа через полтора он услышал впереди стук топоров. Видимо войско становилось лагерем, но это всё происходило за небольшой, метров в семьдесят в ширину речкой и раз войско переправилось через реку, то где-то рядом должен был быть мост.
Искать мост он не стал, а скинув одежду переплыл реку, поднялся на крутой глиняный берег и, взяв сильно влево стал пробираться так, чтоб не попасться никому на глаза.
Километра через полтора сосновый лес оборвался и он увидел расположившееся по его границам воинство. Цепочка дозорных была выдвинута в поле, конные разъезды отправились в разведку, а здесь, у леса, уже вовсю горели костры и двух метровые девчата готовили не хитрый солдатский харч.
— Блин, надо было ныкать артефакт зажигалку- пришла запоздалая мысль. Добывать огонь трением было откровенно лень, поскольку времени и сил занимало весьма много. Если у них тут начнётся сеча сегодня, то вполне под шумок он сможет пробраться в лагерь и раздобыть что-нибудь съестное, а если нет, то придётся денёк поголодать. Уходить не хотелось, уж сильно интересно было с кем предстоит биться такой рати. Просто так ждать не хотелось, по этому он решил пока обследовать ближайший лес, в поисках грибов и ягод, а может и ещё чего съедобного. Через минут десять прогулки был найден обильный малинник, выходящий на берег реки.