******
Гонец появился неожиданно. Оказывается королевская армия уже в дневном переходе. Показывать наличие такого количества мужчин яра не хотела, но и врать королеве было нельзя. По этому в лагере началась интенсивная подготовка к приёму её величества. Стоящие отдельно конные тысячи сорвались на охоту в леса, а пехота основательно почистила лес от сухостоя на несколько километров вокруг. Нужно было снова делать погребальные костры, поскольку вылов трупов из реки длился весь световой день.
Выручило ярлу то, что армия пришла к вечеру и усталая девочка мельком оглядела построенные тысячи, а мужчины были в задних рядах, узнала о количестве потерь с обеих сторон выразила удовольствие от смерти одной из соперниц и осмотрела крепость на мосту.
— Я довольна вами и вашими войнами, за проявленную доблесть вы получите двадцать тысяч золотом. Поскольку вы потеряли треть своих людей, то в дальнейшем походе ваше участие не предвидится. Мы же изволим отщипнуть от бесхозного пирога положенный нам кусок. Восстанавливайте свой гарнизон и будьте готовы выступить по первому требованию. И ещё, я рада, что вы нашли себе мужчину.
За ночь крепость на мосту была разобрана и с восходом солнца трёхсот тысячная армия устремилась в путь
*******
— Всё, дорогой. Мы легко отделались и даже наши ценные приобретения остались незамеченными. Оставляем сотню егерей вылавливать из реки броню и уходим в Дру.
******
Город радостно встречал свою хозяйку высокими крепостными стенами. Рут и Стэп ехали верхом рядом со своими жёнами и переговаривались по внутренней связи.
— А отличный городок, брат тебе достался с женою в придачу.
— Завидуешь?
— Вот ещё. Моя половина второй человек в этом городе, а ответственности куда меньше чем у твоей.
— Пока всё хорошо, вот только чем закончится поход королевы?
— Предполагаешь, что нужно усиливать оборону?
— Оборона ни когда не бывает чрезмерной. Она либо досконально продуманна либо имеет дыры. Нужен флаер и подробная карта местности.
*******
По прибытию в город такого количества мужчин количество девчат, желающих идти на службу в войско ярлы, проявилось с большим запасом. Писари записывали всех сразу задавая вопрос, есть ли желание при необходимости переселится для жизни на другую планету, где такой проблемы с женихами не будет. Давших согласие заносили в отдельный свиток.
******
— Чем пригрузилась моя половина?
— Думаю, где ещё денег взять. Нужно строить дополнительные посёлки, а то сейчас начнут рожать табунами. Не в казармах же с детьми жить. Раньше военные не рожали и такой заботы не было, а теперь… Королева вроде приличную сумму заплатила, но как посмотришь, то много на это не сделать.
— По этому предлагаю… — Рут сделал паузу.
— Говори уже.
— В общем есть у наших союзников межмировая торговая база. Договариваемся и делаем постоянный портал на неё. В городе делаем магазин, в котором будем реализовывать товары от туда. Там есть всё, от уголок до звездолётов, но начать мы можем с бытовых артефактов, тканей и так далее. Я думаю, что все захотят иметь свою воду и освещение, особенно ремесленники, для которых масса новых инструментов и материалов. В общем можно быстро умножить свой капитал. И ещё, у меня есть фляга, которая сама производит лечебное вино.
— Серьёзно? Почему молчал?
— Да как то подзабыл, всё думал как тебя лапушку осчастливить лялечкой.
— Это правильные мысли, поэтому ты прощён.
— А если б не простила? Выгнала в шею?
— Вот уж дудки. Не для того я замуж выходила, чтоб хорошего мужа в шею гнать.
— Что нужно, чтоб торговать этим вином?
— Ёмкости. Бочки или кувшины. Можно бутылки из стекла.
— Дешевле тогда бутылки из золота делать.
— Да ладно, у нас они миллиардами выпускаются и стоят мизер.
— А тебе наш замок нравится?
— С тобой мне хорошо даже в обычной палатке.
— Кстати, давай из спальни всё вынесем и там поставим нашу палатку. Мне так нравится мысленное управление, кровать надо, пожалуйста, желаете кресло и столик? В обшем в ней хорошо и нету сквозняков.
— А ты представь как такие палатки наши солдаты оценят? Купят?
— Конечно.
— В общем убедил. Будешь просить Сойку с порталом?
— Нет. Она вообще очень занята и дёргать её лишний раз нельзя. Она конечно нас всех любит, но нас много а она одна.
— Тогда как?.
— У нас есть такая штука встроенная в наруч, называется коммуникатор. В нем прошит номер базы.
— Какой номер?
— Номер их коммуникатора. На него можно отправить текстовое письмо и получить ответ когда нам смогут сделать стационарный портал на эту базу. К этому времени нам нужно будет большое помещение из которого будет удобно переносить товары или на склады или в торговые точки. У нас есть такие места?
— Да любой дом на центральной площади. Хозяев переселим никто и не пискнет.
— Зачем так жёстко. Хозяева могут работать продавцами. Нужен просто контроль за оборотом денег, чтоб воровать соблазна не было.
— Виселица под окном подойдёт?
— Нет. У меня есть метод узнать правду и другим способом. Раз поймать и пригрозить, что в следующий раз пеньковая верёвка примет в свои объятия.
— Поймать только надо.
— Не проблема.
— Ладно. Давай твоё вино пробовать.
— Не вижу посуды куда наливать.
— Пф. Доставай флягу я мигом.
Рут действительно только успел достать флягу и найти в рюкзаке кольцо правды как Астия вернулась с двумя серебреными кубками.
Налив полные кубки Рут показал полную по пробку флягу.
— Видела?
— Видела. Золотая жила.
— Поэтому выпускники и получают такой предмет, что он может помочь встать материально на ноги в любом из миров. Ну, что, за нас?
— За нас!
Мягкий вкус элитного вина привёл в восторг ярлу.
— Его будут брать и много. Сейчас напишу требование на поставку ведёрных бочонков и керамических кувшинов на три меры. Думаю, что по серебряному за меру будет даже щадящей ценой за такое великолепие.
— Кстати если в замке есть пустые бочки, то можно пока заполнить их. Такие же фляги есть и с чистой водой. Тоже можно купить на той базе.
— Пиши заявку.
— В начале место для портала.
— Большой зал на первом этаже подойдёт?
— Если к нему примыкает маленькая комната которую можно запереть на замок.
— Есть такая.
— Тогда приготовь деньги. Услуга платная.
— И много?
— Сто золотых.
— Ого.
— Так её сам король той державы делает или королева.
— Серьёзно?
— А ты думаешь такие знания как у них всем дают?
— Поняла, не дура. Это дверь в новые возможности.
— Блин, так приятно когда жена не только красавица, но ещё и умница.
— Пойдём смотреть в каком там всё виде, а то король или королева появятся, а там полный… Ну ты понял.
— Беспорядок.
— Точно.
Комнатка была захламлена, да и зал требовал генеральной уборки, которой и занялись слуги, вдохновлённые пылкой речью госпожи.
— И что б всё к утру блестело! — завершало эту пламенную речь.
— Пока мы там кровь льём они тут вообще без пригляду распустились.
— Ты им скажи, что будут лениться и мужчины им не перепадут от твоих щедрот — шепнул на ухо жене Рут.
— А я уж хотела и для вас мужчин привести, а вы клуши ленивые… — в полный голос посетовала ярла. — Уволю и новых наберу, кто замуж хочет.
— Госпожа, не гневайся всё сделаем и весь замок блестеть будет. Честно, честно.
— Дать им шанс?
— Попробуй. Прогнать всегда успеешь.
— Спасибо, господин — поклонилась молодая женщина. — Сына рожу в вашу честь имя дам.
— Всё работай добросовестно и я о тебе не забуду. Так, дорогой, пойдём ка прогуляемся дом выберем.
******